واشنطن (أ ف ب) – دعا أحد كبار الجمهوريين في لجنة مجلس الشيوخ التي تشرف على الجيش إلى “استثمار الأجيال” في الدفاع الأمريكي، قائلاً إن الزيادات القوية والكبيرة في الإنفاق ضرورية لردع التهديدات المنسقة من خصوم الولايات المتحدة مثل روسيا وإيران وإيران. الصين.
سين. روجر ويكروقال النائب الجمهوري عن ولاية مسيسيبي في لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، لوكالة أسوشيتد برس، إنه سيسعى للحصول على 55 مليار دولار إضافية للإنفاق الدفاعي فوق الحدود التي تم صياغتها في صفقة تعليق حد ديون البلاد قبل عام. وأوضح ويكر موقفه من الناحية العالمية، قائلاً: “لم يكن هناك مثل هذا المستوى من التعاون والتنسيق بين محور المعتدين” الذي يهدف إلى تحدي الهيمنة الأمريكية.
تضع الخطة علامة مهمة للجمهوريين في مجلس الشيوخ مع دخولهم في جولة جديدة من معارك الميزانية مع الديمقراطيين في خضم عام انتخابي متقارب. اقترح البيت الأبيض إنفاق 850 مليار دولار على الدفاع، مع الالتزام باتفاق الحد من الديون من خلال اقتراح زيادة بنسبة 1٪ عن العام السابق. ومن غير المرجح أن تتمكن هذه الخطة من مواكبة التضخم وستسعى إلى خفض تكاليف الجيش من خلال إحالة السفن والطائرات القديمة إلى التقاعد.
واعترف ويكر بأنه سيكون من “الصعب تسلقه” إقناع الكونجرس بالخروج عن حدود الإنفاق في وقت يشهد اضطرابات سياسية عميقة. ولا تزال واشنطن تتصارع مع الانقسامات بشأن دعم أوكرانيا، وتوابع حربين طويلتين في العراق وأفغانستان، والانتخابات الرئاسية بين المرشحين المفترضين – بايدن والجمهوري دونالد ترامب – الذين يعتنقون رؤى مختلفة إلى حد كبير لدور أمريكا في الخارج.
لكن ويكر قال إن الأمة ليس لديها خيار. وأضاف: “سيكون من الحماقة للغاية الالتزام بذلك على أساس البقاء الوطني عندما يتعلق الأمر بالدفاع الوطني”.
وفي حين أن صقور الدفاع في الحزب الجمهوري يدعون منذ فترة طويلة إلى الإنفاق الدفاعي القوي، فإن خطة ويكر تذهب إلى خطوة أبعد من ذلك، حيث تدعو إلى تحول واسع النطاق في الموقف الدفاعي الأميركي على نحو يرقى إلى إعادة ترتيب الأولويات الوطنية. وبموجب اقتراحه، سوف يستهلك الجيش في نهاية المطاف 5% من الناتج المحلي الإجمالي لأميركا – أو الناتج الاقتصادي الإجمالي.
ويبلغ الإنفاق الدفاعي حالياً نحو 3%، عند قياسه كجزء من الناتج المحلي الإجمالي، وقد بدأ في الانخفاض منذ ذروة الحربين في أفغانستان والعراق. ولم تصل إلى أكثر من 5% منذ أوائل التسعينيات.
وقال ويكر: “بالعودة إلى الثمانينيات وأوائل التسعينيات، لم يغتنم أحد الفرصة ضد الولايات المتحدة لأننا كنا أقوياء بما يكفي للحفاظ على السلام. نحن ببساطة لسنا قريبين من ذلك في الوقت الحالي”.
وقال: “أعتقد أن حقيقة أننا نخوض حرباً باردة جديدة أمر بديهي”.
تم وضع خطة ويكر الكاملة في ورقة كان يعمل عليها طوال العام الماضي. ويطرح فيه قضية تصنيع جيل جديد من الأسلحة، مشيراً إلى تحركات روسيا لتوسيع أراضيها في أوروبا ومحاولات الصين لإظهار هيمنتها المتزايدة في أجزاء من المحيط الهادئ.
وتأكدت العلاقات الوثيقة بين الصين وروسيا في وقت سابق من هذا الشهر من خلال الزيارة التي قام بها الزعيمان فلاديمير بوتين وشي جين بينغ. وتعكس الزيارة التي استغرقت يومين – وهي أول رحلة لبوتين إلى الخارج بعد تنصيبه لولاية خامسة – شراكة متنامية بين البلدين، وهو تحالف يرتكز على دعم الأنظمة الاستبدادية والهيمنة في منطقتيهما.
وقدمت الصين الدعم الدبلوماسي لموسكو بعد غزوها لأوكرانيا وبرزت كأكبر سوق لتصدير النفط والغاز الروسي، مما ساعد في ملء خزائن حرب الكرملين لتغطية الهجوم المستمر.
وقال ويكر إن الاجتماع رفيع المستوى بين بوتين وشي “يجب أن يكون بمثابة دعوة للاستيقاظ”.
وقال في اقتراحه إن الولايات المتحدة تواجه “أخطر بيئة تهديد منذ الحرب العالمية الثانية” ويحث على وضع حرب وطنية مناسبة لصراع طويل الأمد مع قوة عالمية كبرى. بالنسبة إلى ويكر، فإن ذلك يشمل كل شيء بدءًا من معالجة الصيانة المؤجلة للمنشآت العسكرية الأمريكية التي لا تتمتع بالجهد المناسب في منافذ الطاقة وحتى الاستعداد للأسلحة النووية في الفضاء.
ومع ذلك، من المرجح أن ينظر المشرعون إلى زيادات الإنفاق بعين الشك من قبل المشرعين الذين يشعرون بالقلق من زيادة ميزانية الدفاع، التي تهيمن بالفعل على التمويل التقديري السنوي. أقر الكونجرس التشريع الخاص بتعليق حدود ديون البلاد بدعم قوي من الحزبين ويهدف إلى الحد من نمو الميزانية الفيدرالية إلى 1٪ للسنوات الست المقبلة، على الرغم من أن حدود الإنفاق كانت إلزامية فقط من خلال ميزانية هذا العام.
ووافقت لجنة القوات المسلحة بمجلس النواب في وقت سابق من هذا الشهر بدعم شبه إجماعي على اقتراح بقيمة 884 مليار دولار لمشروع قانون تفويض الدفاع السنوي، مع الحفاظ على حدود الإنفاق مع تحويل التمويل نحو برامج عسكرية محددة. ومع ذلك، فمن المرجح أن يقاوم الديمقراطيون في مجلس الشيوخ المزيد من التخفيضات في الإنفاق على البرامج الحكومية الأخرى.
ومن المقرر أن تقوم لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ بصياغة مشروع قانون التفويض العسكري السنوي في الشهر المقبل، لكن رئيس اللجنة، السيناتور الديمقراطي جاك ريد من رود آيلاند، لم يعلن علناً عن مبلغ الإنفاق الذي سيقترحه. وقال ويكر إنه كان على اتصال مع ريد، وكذلك كبار المسؤولين الديمقراطيين، بشأن الخطة، لكن مستوى دعمهم لم يكن واضحا.
وفي الوقت نفسه، يبحر صقور الدفاع مثل ويكر في سياسات الإنفاق الدفاعي المتغيرة في حزبهم في ظل شعار ترامب “أمريكا أولا” للسياسة الخارجية. وفي وقت سابق من هذا العام، واجهت حزمة المساعدات الخارجية التي تبلغ قيمتها 95 مليار دولار لأوكرانيا وإسرائيل وتايوان مقاومة شديدة من جانب قسم كبير من الجمهوريين في الكونجرس، على الرغم من أن قسماً كبيراً من الأموال سيتم إنفاقها على شراء المعدات والذخيرة من شركات تصنيع الأسلحة التي تتخذ من الولايات المتحدة مقراً لها.
ومع ذلك، كان الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل صريحا بشأن مواجهة أولئك داخل حزبه الذين يريدون دفع الولايات المتحدة نحو موقف أكثر انعزالية. وقال ويكر إن هناك “فرصة” لكسب دعم واسع النطاق لمضاعفة الجهود الأمريكية في المحيط الهادئ لأن الجمهوريين في الكونجرس ما زالوا يدعمون مواجهة الصين.
وبينما يعمل على إقناع الكونجرس بإعادة التفكير في الإنفاق الدفاعي، قال ويكر إنه كان يصمم جهوده على غرار الدفعة التي قام بها السيناتور السابق جون ماكين، وهو جمهوري من ولاية أريزونا، في عام 2017 عندما حاول زيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير. وكان هذا الجهد غير ناجح في الغالب.
لكن ويكر أعرب عن ثقته في أن هذه المرة يمكن أن تكون مختلفة.
وأضاف أنه مع تزايد القوة العسكرية للصين بشكل كبير وشن روسيا أكبر غزو بري في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية، فإن الفرق بين عام 2017 والآن هو “الواقع على الأرض”.