واشنطن (أ ف ب) – قال وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس للصحفيين يوم الأربعاء إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ يمكنها تلبية الاحتياجات الفورية ولكن ليس لديها التمويل الكافي لتجاوز موسم الأعاصير.
وتتعرض الوكالة لضغوط كبيرة أثناء عملها مع الدول لتقييم الأضرار الناجمة عن إعصار هيلين وتقديم الوجبات والمياه والمولدات الكهربائية وغيرها من الإمدادات الحيوية. وضربت العاصفة فلوريدا الأسبوع الماضي، ثم اجتاحت عدة ولايات في الجنوب الشرقي، وأغرقت بلدات وقتلت أكثر من 160 شخصا.
ولم يكن مايوركاس محددًا بشأن مقدار الأموال الإضافية التي قد تحتاجها الوكالة، لكن تصريحاته على متن طائرة الرئاسة سلطت الضوء على المخاوف التي أعرب عنها الرئيس جو بايدن وبعض المشرعين في وقت سابق من هذا الأسبوع من أن الكونجرس قد يحتاج إلى تمرير مشروع قانون إنفاق إضافي هذا الخريف لمساعدة الولايات في جهود التعافي.
“نحن نلبي الاحتياجات العاجلة بالأموال التي لدينا. قال مايوركاس: “نتوقع حدوث إعصار آخر. الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لا تملك الأموال اللازمة لتجاوز هذا الموسم”.
يستمر موسم الأعاصير في الفترة من 1 يونيو إلى 30 نوفمبر، ولكن معظم الأعاصير تحدث عادةً في سبتمبر وأكتوبر.
قام الكونجرس مؤخرًا بتجديد مصدر رئيسي لجهود الاستجابة التي تبذلها الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، حيث قدم 20 مليار دولار لصندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة كجزء من مشروع قانون إنفاق حكومي قصير الأجل لتمويل الحكومة حتى 20 ديسمبر. كما أعطى مشروع القانون الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ المرونة في السحب من الأموال. بسرعة أكبر حسب الحاجة.
ومع ذلك، من المقرر أن يظل مجلسا الكونجرس في ولاياتهما ومناطقهما حتى ما بعد الانتخابات، حيث يركز المشرعون على الحملات الانتخابية.
ولم يعط رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، أي تلميح إلى أنه يفكر في تغيير هذا الجدول الزمني خلال خطاب ألقاه يوم الثلاثاء. وقال إن الكونجرس زود الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ للتو بالأموال التي تحتاجها للاستجابة وأن المشرعين سيتأكدون من تخصيص هذه الموارد بشكل مناسب.
كتبت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزبين الجمهوري والديمقراطي من الولايات المتضررة قيادتهم هذا الأسبوع قائلين إنه من الواضح أن الكونجرس يجب أن يتصرف لتلبية احتياجات الناخبين. وقالوا إن ذلك قد يتطلب عودة الكونجرس في أكتوبر، قبل الانتخابات.
وأدلى مايوركاس بتعليقاته بينما انتشر بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس في جميع أنحاء الجنوب الشرقي لمشاهدة الأضرار الناجمة عن الإعصار والسعي إلى إظهار الالتزام والكفاءة في مساعدة المجتمعات المدمرة. ويتوجه بايدن إلى كارولاينا الشمالية والجنوبية، بينما يتوجه هاريس إلى جورجيا.
وقال فرانك ماترانجا، ممثل الوكالة، إن أكثر من 150 ألف أسرة سجلت نفسها للحصول على المساعدة لدى الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، ومن المتوقع أن يرتفع هذا العدد بسرعة في الأيام المقبلة.
وكان الدمار شديدا بشكل خاص في جبال بلو ريدج، حيث توفي ما لا يقل عن 57 شخصا في آشفيل وما حولها، بولاية نورث كارولينا، وهي ملاذ سياحي معروف بمعارضه الفنية ومصانع الجعة والأنشطة الخارجية.
وقال حاكم ولاية كارولينا الشمالية، روي كوبر، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “تم محو المجتمعات من الخريطة”.