بعد حوالي ستة أشهر من إجراء انتخابات المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية ، لم يتم استدعاء المسابقة ولم يتم اعتماد الفائز.
هذا يرجع تمامًا تقريبًا إلى وابل من التقاضي من المرشح الجمهوري جيفرسون غريفين ، الذي رفع دعوى قضائية مع أكثر من 65000 بطاقة اقتراع ليتم طرحها بعد أن تم إلقاؤها ، مما يؤدي إلى ملحمة قانونية مترامية الأطراف تختبر بعضًا من أكثر السوقة الصلبة لقانون الانتخابات. الجهد ، إذا نجحت ، يمكن أن يكون أكثر من كافية للتأرجح في نتائج الانتخابات ، حيث يتتبع غريفين حاليًا شاهة الديمقراطية أليسون ريجز بحوالي 700 صوت.
ولكن حتى لو كانت الدفعة قصيرة في نهاية المطاف ، فإن منتقدي غريفين ، الذين من بينهم أعضاء في كلا الطرفين ، يقولون إنه يمكن أن يكون له عواقب طويلة الأمد ويمثلون الطريق لمزيد من المرشحين لمتابعة التحديات-بغض النظر عن مدى مشهوكها من الناحية القانونية-لنتائج الانتخابات التي تقررها الهوامش الضيقة.
وقالت آن ويب ، مديرة السياسة في فرع ولاية كارولينا الشمالية من قضية كومون ، وهي مجموعة من مراقبة الحكومة: “من الواضح أن هذه محاولة للتلاعب بالقانون والمحاكم لتغيير نتيجة انتخابية عن طريق تغيير القواعد بعد إجراء الانتخابات”.
وقال ويب حجج غريفين ، “تطلب من المحاكم أن تقول ،” نعم ، لا بأس أن تطلب منا تغيير القواعد بعد الانتهاء من الانتخابات “. وهذا هو المكان الذي نرى فيه حقًا شيئًا مختلفًا وشيءًا مخيفًا ، لأنه لا يوجد شيء يمنع المرشحين الآخرين من أي حفلة في المستقبل من استخدام نفس الاستراتيجية والإشارة إلى هذه القضية. “
في مقابلة ، وصف ريجز نهج غريفين القانوني بأنه “غدرا” وحذر من أنه من المحتمل محاكاة إذا نجحت.
“إنها مشكلة في ولاية كارولينا الشمالية اليوم ، لكنها مشكلة في ميشيغان وأريزونا وجورجيا غدًا” ، في إشارة إلى ولايات معركة أخرى مقسمة عن كثب.
حتى بعض الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية ، دعا غريفين إلى رمي المنشفة.
“أردت أن يفوز القاضي الجمهوري لأن فلسفته تتوافق معني”. “لقد هزم”.
وقال ماكروري: “أنت تلتزم بالقواعد قبل الانتخابات. إنه مثل تغيير مكالمة جزاء بعد انتهاء Super Bowl. أنت لا تفعل ذلك” ، مضيفًا أن الناخبين “صوتوا بناءً على مجموعة القواعد”.
بالإضافة إلى ذلك ، تدير المجموعات التي يقودها الجمهوريون إعلانات في الدولة تدعو غريفين إلى إنهاء دعاوىه.
لم يرد متحدث باسم Griffin على أسئلة من NBC News لهذه القصة.
في رسالة بالبريد الإلكتروني ، اتهم المتحدث باسم حزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية مات ميرسر الديمقراطيين بعدم القدرة على “تقديم حجة بشأن مزايا قضية القاضي غريفين لأنهم يعلمون أن يتبع القانون ليس مثيرًا للجدل”.
وأضاف ميرسر: “إذا كان الديمقراطيون صادقون ، فإنهم يعترفون ببساطة بأنهم لا يهتمون بالفعل بالانتخابات الصادقة ويهتمون فقط بالنتائج الحزبية”. عقدت حزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية شراكة مع غريفين في دعاوى قضائية أصلية في نظام محكمة الولاية.
أشهر من التقاضي
برز ريجز ، الذي تم تعيينه في المحكمة العليا للولاية في عام 2023 ، بعد يوم الانتخابات في نوفمبر الماضي قبل غريفين ، وهو قاضي محكمة الاستئناف في الولاية. أظهرت إعادة فرز الأصوات الكاملة للآلة بالإضافة إلى إعادة فرز اليد الجزئي للسباق كل من Riggs التي قادت Griffin بـ 734 صوتًا من أصل 5.5 مليون صوت.
قدم غريفين في وقت لاحق تحديات قانونية ، بدعم من حزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية ، في جميع أنحاء الولاية ، مدعيا أن أكثر من 65000 شخص صوتوا بشكل غير قانوني. ركزت المطالبات على ثلاث فئات من الناخبين: الناخبون الذين ادعوا محامو غريفين ليس لديهم تراخيص للسائق أو أرقام الضمان الاجتماعي في الملف في سجلات تسجيل الناخبين ؛ الناخبون في الخارج الذين لم يعيشوا في ولاية كارولينا الشمالية ؛ والناخبين في الخارج الذين فشلوا في تقديم هوية الصور بأصواتهم.
منذ ذلك الحين ، تبعت سلسلة من أحكام المحكمة الدقيقة والمعقدة من محاكم ولاية كارولينا الشمالية – بما في ذلك المحكمة العليا ، ومقعد أن ينضم الفائز في هذه الانتخابات – والمحاكم الفيدرالية. (قام غريفين وريغز بإعادة أنفسهم من الأمر عندما جاءت القضية أمام المحاكم التي يخدمون عليها.)
جاء التطوير الأخير يوم الثلاثاء ، عندما منعت محكمة الاستئناف الفيدرالية مسؤولي انتخابات ولاية كارولينا الشمالية مؤقتًا من المضي قدمًا في فترة تسمح لآلاف الناخبين العسكريين والخارج “بعلاج” بطاقاتهم بعد أن أمرت المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية.
في هذا القرار في وقت سابق من هذا الشهر ، قضت المحكمة العليا بالولاية أنه لا يمكن طرح حوالي 60،000 من الأصوات المعنية ، ولكن يمكن أن يكون الآخرون إذا لم يتم إصلاح أخطاء طفيفة ، مما يعني أن هؤلاء الناخبين سيُطلب منهم إثبات أهليتهم لمسؤولي الانتخابات.
تداعيات طويلة الأجل
يقول منتقدو استراتيجية غريفين إن حججه تتناقض مع العديد من السوابق الطويلة في قانون الانتخابات-وبغض النظر عما إذا كانت ناجحة ، يمكن استخدامها في محاولات مستقبلية لإغلاق السباقات.
واحدة من هذه السوابق هي فكرة أنه يجب وضع قواعد الانتخابات قبل حدوث التصويت ، حيث يسعى غريفين إلى التخلص من الآلاف من بطاقات الاقتراع التي ألقاها الناخبون الذين اتبعوا خطاب القانون.
يلاحظ منتقدو غريفين أيضًا أنه يسعى فقط إلى إلقاء بطاقات الاقتراع ، وليس أيًا من المرشحين الجمهوريين الآخرين الذين تنافسوا في انتخابات على مستوى الولاية في نوفمبر.
وقال أندرسون كلايتون ، رئيس حزب نورث كارولينا الديمقراطي ، في مكالمة صحة مع المراسلين: “يختار الجمهوريون تحدي الناخبين الذين ارتكبوا أي شيء خاطئ”. “إذا كانوا يعتقدون حقًا أن هناك سوء تصرفات في الانتخابات ، فلماذا لا يتحدى كل جمهوري نفس نتائج الانتخابات التي يكون جيفرسون غريفين الآن؟”
وفي الوقت نفسه ، وقع أكثر من 200 قاضٍ ، ومسؤولون حكوميون ، ومحامون وأساتذة قانونيون – بمن فيهم بعض الجمهوريين – خطابًا إلى غريفين الشهر الماضي قائلين: “إن الحجج التي تقدمت بها تطلب نظامنا القضائي لتغيير القواعد المعمول بها في انتخابات 2024 بعد أن تدير مسارها”.
وكتبوا “إذا نجحت ، فإن عشرات الآلاف من الناخبين سيفقدون صوتهم بعد التصويت”. “من أجل نظامنا القضائي ، نطلب منك إنهاء دعااتك الآن.”
في أحد أحدث الإيداعات من فريق غريفين القانوني في المحكمة الفيدرالية ، رفض محاموه الحجة القائلة بأنه يريد تغيير “قواعد الانتخابات بعد الانتخابات”.
وكتب محامو غريفين “هذا ليس ما قالته المحاكم. “ووجدت المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية أن قانون انتخابات الولاية يتطلب من الناخبين في الخارج تقديم هوية الصور مع أصواتهم. كجزء من علاجها ، قدمت المحكمة فترة علاج مدتها 30 يومًا لهؤلاء الناخبين لإصلاح العيب.”
يقر منتقدو غريفين بقيمة سبل الانتصاف القانونية بعد الانتخابات ، لكنهم يجادلون بأنه كان يجب أن يتحدى القواعد قبل فترة طويلة من الانتخابات إذا كان قلقًا بشأنها.
“من المهم أن يكون لديك صمام الهروب في شكل ما بعد الانتخابات [legal] التحديات – إذا كانت هناك أخطاء حقيقية ، أو إذا تم إساءة استخدام القانون ، أو كان هناك أدلة على الاحتيال “، قال ويب ، بسبب السبب المشترك.
لكن في هذه الحالة ، قالت ، إن الجمهوريين “يستخدمون صمام الهروب لتحدي تحدٍ ضد أجزاء من القانون التي كانت هناك ومتاحة لتحديها في أي وقت خلال السنوات القليلة الماضية.”
تم نشر هذا المقال في الأصل على NBCNews.com