أتلانتا (أ ف ب) – أصبح جي إدغار هوفر أكبر شرطي في الحكومة الفيدرالية. تم إغلاق جزيرة إليس كبوابة للمهاجرين إلى الولايات المتحدة. استضافت فرنسا أول دورة ألعاب أولمبية شتوية. وأصبح طفل في ريف جورجيا أول رئيس أمريكي مستقبلي يولد في المستشفى.
كان العام 1924، وكان ذلك الرجل الصغير في بلينز هو جيمس إيرل كارتر جونيور، المعروف باسم “جيمي” منذ البداية.
وتم الاحتفال بالرئيس التاسع والثلاثين يوم السبت في مكتبته الرئاسية ومتحفه قبل عيد ميلاده التاسع والتسعين يوم الأحد. تم رفع الحفلة يومًا واحدًا لضمان عدم إلغائها بسبب إغلاق محتمل للحكومة الفيدرالية والذي كان الكونجرس يعمل بشكل محموم يوم السبت لتجنبه.
قالت مارسيا روز، التي أحضرت أحفادها من ضواحي ماريتا إلى مركز كارتر الرئاسي بالقرب من وسط مدينة أتلانتا: “أعتقد أنه رجل فعل الكثير لمساعدة ذوي الدخل المنخفض والأقليات – وكنت في مرحلة النمو”.
وقالت روز، وهي من مواليد مدينة بوفالو في نيويورك، إنها لم تبلغ من العمر ما يسمح لها بالتصويت لصالح كارتر، الديمقراطي، عندما فاز عام 1976 أو عندما خسر أمام الجمهوري رونالد ريغان بعد أربع سنوات. قالت: “لكنني كبيرة بما يكفي لأتذكر تأثيره”. “أردت أن أكون هنا لتكريمه ولكي نكون جزءًا من هذا التاريخ.”
انضمت روز إلى بضعة آلاف من المهنئين الذين كتبوا بطاقات عيد ميلاد سيتم نقلها إلى منزل كارتر في بلينز. لقد كان في رعاية المسنين منذ فبراير، حيث يقضي بعض الوقت مع زوجته روزالين، البالغة من العمر 96 عامًا والتي تعاني من الخرف، وأفراد آخرين من الأسرة. كارتر هو الرئيس الأمريكي الأطول عمرا على الإطلاق. وتتخلف روزالين كارتر عن بيس ترومان، التي توفيت عن عمر يناهز 97 عاما، باعتبارها السيدة الأولى الأطول عمرا.
شاهد الحاضرون يوم السبت مقاطع فيديو تحية لجيمي كارتر من المشاهير وتنافسوا في جولات من المعلومات التافهة التي سلطت الضوء على تفاصيل لم تحظى بالتقدير الكافي عن حياته ومدى تغير العالم منذ بدايته. وسمحت لهم تذكرة مخفضة بقيمة 99 سنتًا بالدخول إلى المتحف، الذي يتضمن نسخة طبق الأصل من المكتب البيضاوي كما ظهر خلال فترة ولاية كارتر في البيت الأبيض في الفترة من 1977 إلى 1981. وأولئك الذين وقفوا في الطابور في وقت مبكر بما فيه الكفاية حصلوا على كعكة عيد ميلاد مزينة باللون الأخضر، وهو اللون الذي اختاره كارتر لمواد حملته الرئاسية عام 1975 ليعكس أولوياته البيئية.
بالنسبة للعديد من الحاضرين، كانت هذه المناسبة بمثابة خطوة أخرى في تطور كيفية تذكر كارتر.
وقال زاك كيه، وهو مصرفي من أتلانتا ولد بعد رئاسة كارتر: «خلال نشأتي في تكساس، تحدثت فصول التاريخ عنه في الأغلب باعتباره فاشلا، وشخصية ضعيفة، وخاصة على المستوى العسكري وفي الشؤون الخارجية.
مارلين سالجادو هي الآن معلمة تاريخ في مدرسة ثانوية عامة. لكن كطالبة، “كل ما أتذكر أنني تعلمته عنه هو “الخطاب المتوتر” حول أزمة الطاقة والرهائن في إيران”.
والآن، يقرأ الثنائي معًا سيرة ذاتية شاملة لكارتر بعنوان “أفضل ما لديه” بقلم جوناثان ألتر، وهي من بين العديد من الكتب والأفلام الوثائقية الحديثة التي تعيد تقييم كارتر باعتباره أكثر من مجرد رئيس فاشل أعاد تأهيل نفسه باعتباره ناشطًا إنسانيًا عالميًا من خلال عمله في The مركز كارتر.
وأشار سالجادو إلى أن كارتر هو من قام بتأمين إطلاق سراح الرهائن الأمريكيين المحتجزين في طهران منذ أواخر عام 1979 وحتى يوم التنصيب عام 1981.
قالت: “ريغان يحصل على الفضل من معظم الناس”. والحقيقة أن كارتر عمل من أجل حرية الرهائن حتى بعد الفوز الساحق الذي حققه ريجان في يوم الانتخابات. وتوصل كارتر وإدارته إلى اتفاق في الأيام الأخيرة من رئاسته، لكن طهران نظمت عملية الإفراج الفعلي بعد ساعات من أداء ريغان اليمين الدستورية. وأرسل ريغان كارتر لاستقبال الرهائن في أوروبا.
قال زاك ك: “لقد ضاعت التفاصيل”. أعتقد أن تركيزه على الدبلوماسية والسلام يجب أن يكون محل إعجاب. نحن بحاجة إلى المزيد من ذلك الآن.”
وقالت سالغادو إنها تدرس من مفاوضات كارتر مع الرئيس الإسرائيلي أنور السادات والرئيس المصري مناحيم بيغن حول اتفاقيات كامب ديفيد. ووصفته بأنه “سلام مهم” لفهم المشهد السياسي الحديث في الشرق الأوسط.
وقال كين دريجز، الذي صوت لصالح كارتر، إن الرئيس السابق تمت تبرئة ساحته في العديد من الأمور التي ساعدت في هزيمته.
وقال: “كان قرار قناة بنما لا يحظى بشعبية كبيرة”، في إشارة إلى معاهدة كارتر التي سلمت في نهاية المطاف السيطرة على الممر المائي في أمريكا الوسطى. “لكنه كان الشيء الصحيح الذي ينبغي القيام به في ذلك الوقت” من أجل الاستقرار في منطقة مضطربة، “وهذا هو الواقع المقبول الآن”.
التقى دريجز بكارتر لأول مرة عندما كان مرشحًا للرئاسة في عام 1976 بسبب وظيفته في ذلك الوقت كمساعد لرئيس مجلس النواب في فلوريدا.
وقال دريجز: “أتذكر أنه كان مطلعاً للغاية، ومفصلاً للغاية بشأن المسائل السياسية”.
كانت فلوريدا ولاية هامة بالنسبة لكارتر. وفي الانتخابات التمهيدية عام 1976 هناك، هزم حاكم ولاية ألاباما جورج والاس، وهو من دعاة الفصل العنصري السابق وربما كان أهم تهديد متبقي لكارتر بالنسبة لترشيح الحزب الديمقراطي. في الانتخابات العامة، كانت فلوريدا جزءًا من اكتساح كارتر للجنوب من كارولينا الشمالية إلى تكساس، وهي مجموعة من الأصوات الانتخابية التي شكلت الفارق في منافسته ضد الرئيس الجمهوري الحالي جيرالد فورد.
وقال دريجز إن الفطنة السياسية لكارتر يتم التغاضي عنها في بعض الأحيان لأنه بمجرد أن أصبح رئيسا، كان يتخذ القرارات على أساس الأسس الموضوعية، وهو ما كان يعرضه للخطر في كثير من الأحيان. واعترف دريجز بأن ارتفاع معدلات التضخم وأسعار الفائدة كان بمثابة طائر القطرس بالنسبة لكارتر، تمامًا كما كان الحال بالنسبة للرئيس جو بايدن قبل حملة إعادة انتخابه عام 2024. لكن دريجز أشار إلى أن كارتر ظل بعيدًا عن الطريق عندما قام بول فولكر، الذي عينه رئيسًا لمجلس الاحتياطي الفيدرالي، برفع أسعار الفائدة لمكافحة ارتفاع الأسعار.
قال دريجز: “التاريخ بدأ بالفعل في التعاطف مع الرئيس كارتر أكثر من الناخبين”.
وكان من المقرر أن تستمر الاحتفالات في مكتبة ومتحف كارتر، بما في ذلك رسوم الدخول البالغة 99 سنتًا، يوم الأحد إذا نجح الكونجرس في التوصل إلى اتفاق إنفاق لإبقاء الحكومة مفتوحة. وبغض النظر عن أي إغلاق، ستشمل الأحداث حفل تجنيس في مركز كارتر، وهو ليس منشأة فيدرالية، لتكريم 99 مواطنًا أمريكيًا جديدًا. خططت عائلة كارتر للاحتفال على انفراد في السهول.