واشنطن – الرئيس جو بايدن أكد امتيازًا تنفيذيًا على التسجيلات الصوتية لمقابلته مع المستشار الخاص روبرت هور، المدعي الفيدرالي الجمهوري الذي رفض التوصية بتوجيه اتهامات ضده بسبب تعامله مع وثائق سرية.
وكتب هور في تقريره أن أحد أسباب عدم رفع دعوى ضد بايدن هو أنه سيكون متعاطفا مع هيئة المحلفين ويمكن أن يصور نفسه على أنه “رجل مسن ذو ذاكرة ضعيفة”. ودافع بايدن عن قدراته، والنائب العام ميريك جارلاند وقال لاحقًا إنه سيكون من “السخيفة” بالنسبة له أن يحاول منع لغة هور بشأن ذكرى بايدن.
وأبلغ مستشار البيت الأبيض إد سيسكل النواب. جيمس كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، وجيم جوردان، الجمهوري عن ولاية أوهايو، من القرار في رسالة يوم الخميس بعد أن أوصى جارلاند بأن يؤكد بايدن على الامتياز التنفيذي. وكانت وزارة العدل قد أعطت بالفعل للجمهوريين في مجلس النواب نصوص المقابلات.
وكتب المسؤول بوزارة العدل كارلوس فيليبي أوريارتي في رسالة إلى الأردن: “إن الموقف القديم للسلطة التنفيذية الذي تتبناه إدارات كلا الحزبين هو أن المسؤول الذي يؤكد ادعاء الرئيس بامتياز تنفيذي لا يمكن مقاضاته بتهمة الازدراء الجنائي للكونغرس”. وكومر من ولاية أوهايو، رئيس اللجنة القضائية بمجلس النواب، وكومر، من كنتاكي، رئيس لجنة الرقابة والمساءلة بمجلس النواب.
وكتب جارلاند في رسالة منفصلة إلى بايدن أن التسجيلات الصوتية “تقع ضمن نطاق الامتياز التنفيذي” وأن إعطاء التسجيلات للكونغرس “من شأنه أن يزيد من خطر غير مقبول لتقويض قدرة الوزارة على إجراء تحقيقات جنائية مماثلة رفيعة المستوى – على وجه الخصوص”. والتحقيقات حيث يكون التعاون الطوعي لمسؤولي البيت الأبيض مهمًا للغاية.
وفي تصريحات لوسائل الإعلام صباح الخميس، قال جارلاند إن وزارة العدل “بذلت جهودًا غير عادية لضمان حصول اللجان على ردود على طلباتها المشروعة، لكن هذه ليست واحدة”.
وقال إن نشر تسجيل صوتي للمقابلة “سيضر بقدرتنا في المستقبل على متابعة تحقيقات حساسة بنجاح”، قائلا إنها جزء من “سلسلة من الهجمات غير المسبوقة، وبصراحة، لا أساس لها من الصحة” على وزارة العدل، بما في ذلك الجهود المبذولة لعقد تحقيقات حساسة. جارلاند في ازدراء للحصول على الصوت.
وقال: “هذا الطلب، وهذا الجهد لاستخدام الازدراء كوسيلة للحصول على ملفاتنا الحساسة لإنفاذ القانون هو الأحدث”. “إن الجهود المبذولة للتهديد بوقف تمويل تحقيقاتنا والطريقة التي تساهم بها في خلق مناخ يعرض عملاءنا والمدعين العامين لدينا للخطر، هي أمور خاطئة. انظر، الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو الاستمرار في فعل الشيء الصحيح. سأحمي هذا المبنى وسكانه.”
يستخدم الجمهوريون في مجلس النواب منبرهم المتنمر لتقويض الملاحقات الجنائية لدونالد ترامب، المرشح الرئاسي الجمهوري المفترض، ولمهاجمة بايدن قبل مباراة العودة في انتخابات 2024. بعد ساعات من تأكيد بايدن الامتياز التنفيذي، صوتت اللجنة القضائية بمجلس النواب بأغلبية 18 صوتًا مقابل 15 لإرسال تقرير إلى مجلس النواب بكامل هيئته يوصي بمحاكمة جارلاند بتهمة ازدراء الكونجرس. تقدمت لجنة الرقابة بمجلس النواب بقرارها الخاص بازدراء المحكمة مساء الخميس بعد أن كان العديد من أعضائها من الحزب الجمهوري في نيويورك في وقت سابق من اليوم لحضور محاكمة ترامب المالية.
ولم يلتزم رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، بجدول زمني لطرح قرار الازدراء للتصويت عليه في المجلس بكامل هيئته، قائلا في مؤتمر صحفي صباح الخميس: “سنرى كيف يتطور ذلك، قضية واحدة في وقت.”
في حين تم بالفعل نشر نص مقابلة بايدن، فقد أوضحت لجنة مجلس النواب في 6 كانون الثاني (يناير) أن التسجيلات الصوتية والمرئية يمكن أن تشكل ضربة سياسية أقوى بكثير للجمهور الأمريكي من التقارير المكتوبة الكثيفة التي لن يقرأها سوى عدد قليل جدًا من الناخبين.
انضمت منافذ الأخبار، بما في ذلك NBC News، إلى الضغط من أجل إصدار الصوت بموجب قانون حرية المعلومات، بحجة أن النصوص ليست بديلاً عن التسجيلات الصوتية.
قال جون فيشويك، الذي كان محاميًا أمريكيًا في إدارة أوباما، لشبكة إن بي سي نيوز إن وزارة العدل “لا ينبغي أن تقف على حجة امتياز تنفيذي واهية لوقف نشر المقابلات الصوتية للرئيس بايدن مع المستشار الخاص هور” وأن بايدن ووزارة العدل ويجب على الوزارة “أن تعزز الشفافية الكاملة في تحقيق هور وأن تنشر التسجيلات الصوتية الآن”.
ولم يجلس ترامب، الذي يواجه أربع قضايا جنائية دفع ببراءته، مع المحقق الخاص آنذاك روبرت مولرفريق أثناء التحقيق في التدخل الروسي في انتخابات عام 2016، وهو القرار الذي أتى بثماره. وقال ترامب إنه شعر بالصدمة عندما علم بتعيين مولر، وقال إن ذلك سيكون “أسوأ شيء حدث له على الإطلاق”. علنًا، ادعى ترامب أنه يريد التحدث إلى مولر، حتى أنه قال إنه “سيتجاوز” محاميه، لكنه في النهاية لم يجلس أبدًا مع المحققين.
وجلست منافسة ترامب في انتخابات 2016، هيلاري كلينتون، مع مكتب التحقيقات الفيدرالي أثناء التحقيق في طريقة تعاملها مع وثائق سرية. ووصفت كلينتون قرار المكتب بإعادة فتح التحقيق قبل أيام قليلة من انتخابات عام 2016 بأنه “العامل الحاسم” في خسارتها أمام ترامب.
في عام 1998، أدلى الرئيس بيل كلينتون بشهادته أمام هيئة محلفين اتحادية كبرى كجزء من التحقيق فيما إذا كان قد كذب تحت القسم بشأن علاقته مع مونيكا لوينسكي. تم نشر هذا الفيديو من قبل اللجنة القضائية بمجلس النواب بعد حوالي شهر.
وفي ذلك الوقت، كما هو الحال الآن، قال البيت الأبيض إن الفيديو تم نشره فقط لإحراج الرئيس. وفي هذه القضية، قام المحامي المستقل كينيث ستار بتسليم فيديو كلينتون إلى الكونجرس عن طيب خاطر. انتهى قانون المحامين المستقلين في عام 1999، ويعمل المستشارون الخاصون الآن بموجب أنظمة مختلفة.
وفي تصريحات لوسائل الإعلام في الأسبوع الذي وصف فيه محاكمة ترامب المالية السرية بأنها “فظيعة”، قال جونسون، رئيس مجلس النواب، إن بايدن “يستخدم سلطته للدفاع عن نفسه سياسيا”. (استخدم ترامب سلطة مكتبه السابق لدرء المحاكمة بتهم التدخل في الانتخابات الفيدرالية من خلال القول إلى المحكمة العليا بأنه مشمول بالحصانة الرئاسية، مما أدى بنجاح إلى تأخير المحاكمة التي كان من المفترض أن تبدأ في مارس/آذار الماضي). من المرجح أن يؤدي ذلك إلى صدور حكم الآن.)
وقال جونسون: “يبدو أن الرئيس بايدن خائف على مواطني هذا البلد والجميع من سماع تلك الأشرطة. من الواضح أنها تؤكد ما توصل إليه المحقق الخاص والذي من المرجح أن يسبب، في تقديره، مثل هذا الانزعاج للأمريكيين”. الناس أن الرئيس يستخدم كل سلطته لقمع إطلاق سراحهم”.
أصدر جونسون ملاحظة مختلفة تمامًا بعد انتهاء تحقيق مولر قبل خمس سنوات في عام 2019، حيث أخبر NPR أن “حان الوقت للمضي قدمًا” وأن “محاولة إعادة” تحقيق المحامي الخاص “سيكون مضيعة لوقتنا” وأشار إلى أهمية لوائح وزارة العدل بشأن نشر المعلومات الحساسة.
“هناك لوائح وزارة العدل الحالية التي تحظر [then-Attorney General William Barr] وقال جونسون حينها: “من الكشف عن معلومات سرية لأسباب واضحة، ومعلومات سرية لهيئة المحلفين الكبرى، ومعلومات حساسة أخرى”.
وكان من المفترض أن تعقد لجنة الرقابة بمجلس النواب جلسة استماع صباح الخميس للنظر في التوصية بتوجيه اتهامات بالازدراء ضد جارلاند، لكن محاكمة ترامب كانت لها الأسبقية.
ووضع العديد من أعضاء اللجنة خططًا لإظهار ولائهم لترامب من خلال المثول أمام المحكمة يوم الخميس، مما أجبر كومر على إلغاء جلسة الاستماع في الساعة 11 صباحًا وتأجيلها إلى الساعة 8 مساءً. وليس لأعضاء مجلس النواب أي دور رسمي في المحاكمة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com