شيلبيفيل ، كي.
يمتد ماسي إلى الأمام إلى أصعب معركته السياسية حيث يهاجمه مساعدي دونالد ترامب وهو ينتظر تحديًا محتملاً من شخص يدعمه الرئيس. لقد جذب ماسي غضب الرئيس لعضاره بشأن قضايا الميزانية والسياسة الخارجية ، لكنه يراهن على أن كينتوكيان سيحتضنون سلسلة مستقلة على الرغم من شعبية ترامب في دولة بلوجراس.
كان ماسي يوم الخميس يختتم أرجوحة يومين عبر منطقته إلى جانب بول ، الذي أيد عضو الكونغرس ويشارك ميول ماسي التحررية. يقول ماسي إن تأييد بولس يقدم “موازنة لتأييد دونالد ترامب المفترض لشخص آخر.”
اعتاد ماسي على الفوز بهوامش غير متوازنة ، وأصبح ماسي أول شاغل جمهوري في الكونغرس يستهدف هزيمة ترامب وفريقه السياسي في انتخابات منتصف المدة 2026. إنه على بعد حوالي ثمانية أشهر من الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري ، والذي يحدث في مايو.
وقال ماسي في مقابلة هذا الأسبوع: “هذا ما هو مؤكد – إذا استسلمت للتو ، فسوف أخسر”. “لكن الشيء هو ، أنا لا أستسلم أبدًا. والناس يعرفون ذلك.”
من يفوز بالترشيح الجمهوري سيُفضل بشدة في الانتخابات العامة في نوفمبر في منطقة تمثلها آخر قبل عقدين.
يتمتع كل من ماسي وبول بسمعة طيبة للوقوف أمام قادة حزبهما في واشنطن ، وهي ديناميكية قال بولس إن وضعهما في وضع جيد مع الناخبين في الوطن.
وقال بول للصحفيين يوم الأربعاء: “أعتقد أن هناك فرقًا بين كنتاكي والعاصمة”. “أوه ، توماس ماسي أو راند بول لا يحظى بشعبية في العاصمة” ، ولهذا السبب نحن مشهورون في المنزل لأن الناس ليسوا سعداء للغاية بما يجري في واشنطن. “
حتى الآن ، تقدمت حفنة من المرشحين إلى جانب ماسي بطلب لجنة الانتخابات الفيدرالية للحملة في منطقة كنتاكي الرابعة. وهي تشمل الجمهوريين نيكي لي إينجتون وروبرت ويلز والديمقراطيين إليزابيث ماسون هيل وجيسي بروير.
علاقة ماسي الصخرية مع ترامب
اتخذت علاقة ماسي الصعودية مع ترامب هبوطًا آخر هذا العام. عارض عضو الكونغرس حزمة التخفيضات الضريبية والإنفاق التي يسميها ترامب “جميلة” ، لكن ماسي يقول إنه سيزرع الدين الوطني ويؤذي الاقتصاد. درى ماسي غضب ترامب قوله إن الرئيس يفتقر إلى سلطة مهاجمة المواقع النووية الإيرانية دون موافقة الكونغرس. وكانت ماسي في طليعة الجهود المبذولة لإجبار الإفراج العام لملفات الحالات على تحقيق الاتجار بالجنس في الراحل جيفري إبشتاين.
أطلق ترامب على ماسي هذا الصيف على منصة وسائل التواصل الاجتماعي.
“توماس ماسي ، أسوأ عضو في الكونغرس الجمهوري ، ولا يكاد يضمن أي تصويت في كل مرة ، هو إحراج لكنتاكي. إنه كسول ، بطيء يتحرك ، ومخادع تمامًا – خاسر حقيقي! لا يوجد لديه أي شيء إيجابي لإضافته. يبحث عن شخص جيد للركض ضد هذا الرجل ، شخص ما يمكنني أن أؤيده وعمليًا بحملة!”
وقال ماسي إن هناك أكثر من ذلك أكثر من مستقبله – دور الكونغرس للتحقق من القوى الرئاسية ولأعضاء الحزب الجمهوري لإدلاء بأصواته على عكس رغبات ترامب دون خوف من الانتقام.
وقال ماسي في المقابلة “هذا السباق هو استفتاء حول ما إذا كان شخص ما يمكن أن يكون مستقلاً داخل الحزب الجمهوري”. “والكثير من زملائي يراقبون هذا السباق. يسألونني كل أسبوع كيف تسير الأمور”.
وقال إن هجمات ترامب عليه تهدف إلى الحفاظ على زملائه الجمهوريين في الطابور.
تقلع المعركة من أجل باكز
تستعد لتحدي أساسي قوي ، قام ماسي بتكييف جمع التبرعات. وقال إنه بلغ متوسطه نصف مليون دولار من التبرعات في كل ربع هذا العام ، حيث جمع ما هو أكثر من ربع مما كان يثيره عادة في غضون عامين. في إعلانه المبكرة ، قال ماسي إنه يتعرض للهجوم بسبب “محاسبة آلة واشنطن” وأعلن بتحد: “أنا لست قابلة للطي ، أنا أقاتل. وأنا بدأت للتو”.
دخل ماسي المتعلم معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا الكونغرس في أواخر عام 2012. ويمثل منطقة محافظة تمتد عبر شمال كنتاكي والتي تضم مزيجًا من الناخبين الريفيين والضواحي.
تعود سمعة ماسي باعتبارها على استعداد لقيادة قادة الحزب الجمهوري إلى سنوات. في عام 2020 ، خلال فترة ولاية ترامب الأولى ، حاول توقف حزمة الإغاثة Covid-19. قام ترامب بتوبيخه بعد ذلك باعتباره “مدرجًا ثالثًا” الذي ينبغي إلقاؤه من الحزب الجمهوري. كان Smackdown عثرة في الطريق أمام ماسي ، الذي كان يتجول في إعادة انتخابه. في عام 2022 ، أيد ترامب ماسي ، ووصفه بأنه “محارب محافظ” و “مدافع من الدرجة الأولى عن الدستور”.
وقال ماسي: “يتذكر الناس ذلك ، وهم يعلمون أنه في بعض الأحيان يتجه الناس إلى جانبه السيئ وأحيانًا يكونون في جانبه الجيد”.
يطلق ماسي هجومًا وقائيًا
في نفس المقابلة ، وجد ماسي طريقة لمهاجمة مرشح لا يزال افتراضيًا في هذه المرحلة.
وقال ماسي: “إذا حاولوا تجنيد مرشح يدرك سياسياً ، ذكي سياسي ولديهم رأس مال سياسي ومعرف الاسم ، فإنهم ليسوا على استعداد للمخاطرة به على الصعاب الطويلة لضربني”. “ثم إذا وجدت مرشحًا ليس لديه أي رأس مال سياسي ولم ينتبه ، فمن المحتمل أنه ليس مرشحًا جيدًا للغاية.”
يصفه تود مكمورتري ، الذي خسر أمام ماسي في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين لعام 2020 ، بأنه “عائق قد أنجزته بجوار لا شيء”. وقال إن منافسًا قويًا يمكنه إبعاده ولكنه لن يكون سهلاً.
وقال مكمورتري يوم الأربعاء في رسالة بالبريد الإلكتروني: “أنا متأكد من أن كل من يركض ضده سيخشو”.
وقال تري غرايسون ، وزير الخارجية السابق في ولاية كنتاكي ، إن استعداد ماسي لمعارضة أولويات ترامب عندما يتعارض مع مبادئه الخاصة. سيكلفه الناخبين الذين يريدون صوتًا أقوى لترامب ، لكنهم يناشد الناخبين الذين يقدرون تركيزه على قطع الإنفاق الفيدرالي وجلب المزيد من الشفافية إلى قضية إبشتاين.
وقال جرايسون عبر البريد الإلكتروني يوم الأربعاء: “لقد كنت دائمًا أكثر صعودًا في فرص إعادة انتخاب ماسي أكثر من معظمهم”. “حقيقة أنه بعد أشهر من التوظيف ، لم يصعد أي منافس ذي معنى ، عززت وجهات نظري فقط حول فرص إعادة انتخاب ماسي”.