هاريسبرج، بنسلفانيا – واجه السيناتور الديمقراطي بوب كيسي منافسه الجمهوري ديف ماكورميك وجهاً لوجه في مناظرة أولى مريرة ليلة الخميس عكست الطبيعة المتقاربة والرهانات العالية للسباق الذي يمكن أن يساعد في تحديد توازن القوى في واشنطن.
وتطرقت المواجهة التي استمرت ساعة إلى موضوعات تتراوح بين الاقتصاد والإجهاض والطاقة، وكثيرا ما أصبحت شخصية، حيث حاول كل مرشح مرارا وتكرارا تصوير الآخر على أنه كاذب. استهدف كيسي أسئلة حول إقامة ماكورميك وعمله كمدير لصندوق التحوط، بينما هاجم ماكورميك كيسي، الذي يشغل المنصب لثلاث فترات، باعتباره سياسيًا محترفًا يعد بمثابة ختم مطاطي للزعماء الديمقراطيين.
قال كيسي: “ربما كانت أكبر كذبة تم ترديدها في الانتخابات بأكملها، هي كذبة عندما قال خصمي إنه يعيش في بنسلفانيا عندما كان يعيش في ولاية كونيتيكت”.
وأكد ماكورميك أنه عاش في ولاية بنسلفانيا عندما أطلق حملته في مجلس الشيوخ عام 2024، وكذلك في عام 2022 عندما خسر أمام محمد أوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. لديه منزل في بيتسبرغ ويمتلك مزرعة عائلية في بلومسبيرغ، وكان لديه سابقًا مسكن في ولاية كونيتيكت، حيث تعيش ابنته من زواج سابق.
وقال: “أنا من بنسلفانيا من الجيل السابع”، معترفاً بأنه عاش مؤخراً في ولاية كونيتيكت بينما كان يشغل منصب الرئيس التنفيذي لأحد صناديق التحوط.
إنها استراتيجية أكد عليها الديمقراطيون منذ بداية الحملة الانتخابية ونجحت بالنسبة لهم في عام 2022، عندما هزم الديموقراطي جون فيترمان أوز، الذي كان لديه منزل في نيوجيرسي. خارج استوديو WHTM-TV حيث تناقش كيسي وماكورميك، حمل عدد كبير من الأشخاص المتحالفين مع حملة كيسي لافتات تصف ماكورميك بأنه مرشح خارج الولاية.
حاول ماكورميك صرف خط الهجوم على منصة المناقشة بالقول إن كيسي ليس لديه عرض يذكر خلال مسيرته الطويلة في المناصب العامة.
ورد ماكورميك قائلاً: “عندما لا يكون لديك سجل يمكنك الترشح له، وهو ما لا يمتلكه السيناتور كيسي، فإنك تهاجم خصمك”. “أذكّر المشاهدين بالذهاب إلى موقع “Caseylies.com”، لأنه يخبر بعض الأشخاص الهائلين؛ وقال عن موقع على شبكة الإنترنت أطلقه فريقه قبل المناظرة: “هناك الكثير من بينوكيو هنا”.
استشهد كيسي بمهنة ماكورميك في وول ستريت عدة مرات، وخاصة استثمارات بريدجووتر أسوشيتس في الصين عندما أشرف ماكورميك على الصندوق. ودافع ماكورميك عن الاستثمارات قائلا إنها تمثل 3% من إجمالي محفظة الشركة.
وقال كيسي: “لقد تم شراؤه ودفع ثمنه من قبل هؤلاء المليارديرات والشركات”.
تظهر استطلاعات الرأي أن كيسي وماكورميك يتنافسان في سباق متقارب قد يلعب دورًا رئيسيًا في تحديد الحزب الذي سيفوز بالسيطرة على مجلس الشيوخ المنقسم بفارق ضئيل هذا الخريف. كما تم الضغط عليهم أيضًا بشأن اصطفافهم مع مرشحي حزبهم للرئاسة، حيث كانت ولاية بنسلفانيا بمثابة ولاية متأرجحة حاسمة في المعركة على البيت الأبيض.
“سين. قال ماكورميك، في إشارة إلى دعم كيسي لبايدن بعد أداءه المتعثر في مناظرة يونيو/حزيران، عندما أبقى العديد من الديمقراطيين الآخرين: “لقد وقف كيسي بجانب جو بايدن عندما كان بالكاد يتمكن من إنهاء جملة – لقد رأينا ذلك على منصة المناظرة – وقال إنه مستعد للرحيل”. المسافة بينهما.
وقال ماكورميك إنه عندما حلت نائبة الرئيس كامالا هاريس محل بايدن كمرشحة ديمقراطية، غيّر كيسي لهجته بسرعة. “سين. قال كيسي: كامالا هاريس رائعة!‘‘ قال ماكورميك.
وقال كيسي “لن نعرف الإجابة أبدًا” إذا كان استبدال هاريس لبايدن هو القرار الأفضل للحزب.
“سوف يتخذ الناخبون قرارًا. قال كيسي: “أعتقد أن نائب الرئيس هاريس يدير حملة قوية”. أعتقد أنها ستفوز بولاية بنسلفانيا؛ ستكون قريبة جدًا.”
وقال ماكورميك، الذي يقوم بانتظام بحملات انتخابية مع الرئيس السابق دونالد ترامب، إنه لا يتفق معه بشأن بعض المقترحات السياسية. وأشار إلى أنه يعارض خصم الضرائب على مستوى الولاية والمحلية لصالح ولايات مثل نيويورك ونيوجيرسي، وهو ما يدعمه ترامب. وفي مقابلة أجريت معه يوم الاثنين، قال ماكورميك أيضًا إنه يختلف مع ترامب بشأن استمرار التمويل لأوكرانيا التي مزقتها الحرب.
وبعد لحظات من تصافحهما في بداية المناظرة، لم يهدر ماكورميك الكثير من الوقت قبل أن ينتقد كيسي بسبب تصويته على الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015 خلال إدارة أوباما، وهو القانون الذي أيده جميع أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين باستثناء أربعة.
وقال ماكورميك رداً على السؤال الأول لمدير الحوار حول الصراع في الشرق الأوسط: “كان كيسي هو التصويت الحاسم الذي أعطى إيران 100 مليار دولار من أموال العقوبات التي استخدمت لتمويل الإرهاب – ومن هنا تأتي كل هذه الصواريخ”.
وقال كيسي وماكورميك إن الولايات المتحدة بحاجة إلى الوقوف إلى جانب إسرائيل ورفضا رسم خطوط حمراء لدعمهما لإسرائيل في الحرب الإقليمية المتصاعدة.
إن الإجهاض، وهو قضية رئيسية بالنسبة للناخبين في ولاية بنسلفانيا، حيث لا يتم تقييده لمدة تصل إلى 24 أسبوعًا من الحمل، قد أتاح لكلا المرشحين فرصة لتركيز رسائلهما.
قال كيسي، الذي يدعم الآن إلغاء عتبة 60 صوتًا في مجلس الشيوخ لتدوين الحماية الفيدرالية للإجهاض، إن حكم رو ضد وايد، الذي ألغته المحكمة العليا في عام 2022، كان بمثابة “الإجماع في جميع أنحاء البلاد” الذي سمح بـ “قيود معقولة”. “
وقال ماكورميك إنه يفضل ترك الأمر للولايات وأنه لن يصوت لصالح تشريع لتقييد أو تقنين الإجراء على المستوى الفيدرالي.
وقال ماكورميك، في إشارة إلى وصف كيسي لنفسه بأنه “مؤيد للحياة” في الماضي: “لم يعد هناك أي عضو في مجلس الشيوخ يتقلب بشأن الإجهاض”.
ومع تأثير الوفيات الناجمة عن الفنتانيل على مجتمعات بنسلفانيا بشدة، تناول كلا المرشحين مواقفهما بشأن الهجرة والحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، حيث يتم تهريب المخدرات.
وقال كيسي إنه يدعم “بشكل مطلق” سياسات إدارة بايدن، مشيرا إلى أن المعابر الحدودية غير الشرعية انخفضت في الأشهر الأخيرة. وانتقد ماكورميك لمعارضته مشروع قانون أمن الحدود الأخير الذي وافق عليه الحزبان، والذي عارضه ترامب أيضًا.
“علينا أن نستثمر في توظيف آلاف آخرين من حرس الحدود [agents]. هذا في مشروع القانون الذي قمت بالتصويت عليه مرتين هذا العام. وقال: “مشروع القانون الذي يعارضه خصمي لأن زعيم حزبه قال لا تؤيده”.
وانتقد ماكورميك كيسي لعدم قيامه بزيارة الحدود مؤخرًا، وقال إنه كان سيصوت ضد “مشروع القانون السيئ” بشكل مستقل عن ترامب. قال: “أنا رجل نفسي”.
وكانت الطاقة الطبيعية، وهي صناعة رائدة في الولاية، موضوعًا أيضًا.
قال كيسي: “نفس الرجل الذي يكذب بشأن المكان الذي يعيش فيه كان يكذب بشأن موقفي من التكسير الهيدروليكي”. “لقد صوتت ضد حظر التكسير الهيدروليكي.”
ورد ماكورميك قائلا: «هذا ليس الرجل الذي كان صديقا قويا لقطاع الطاقة وقطاع الغاز الطبيعي. لقد قال أنه لا يمكنك شق طريقك نحو النجاح. … لذا فإن السيناتور هنا يريد أن يحصل على كلا الاتجاهين، لأنه سياسي محترف.
قال دانييل دولان، طالب كلية مجتمع هاريسبرج، وهو ناخب لأول مرة يحضر حفلة مراقبة نظمتها مجموعة تحررية لأبناء بنسلفانيا المترددين، إنه يميل نحو دعم ماكورميك وأنه يجد كيسي “آليًا”.
قال دولان: “بوب كيسي، كان اهتمامه الرئيسي هو الحديث عن كيف كان ديف ماكورميك هو الرئيس التنفيذي لهذه الشركة”. “كنت أتمنى أن يتوسع بوب كيسي قليلاً ويطرح بعض النقاط الأفضل، ولكن يبدو أنه كان يوضح نفس النقاط القليلة.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com