لم يكن أحد يعتقد أن يوم الثلاثاء سيكون ليلة انتخاب دونالد ترامب، ولكن كانت هناك جوانب إيجابية أقل مما كان يأمل العديد من الجمهوريين.
وهاجم الديمقراطيون أجندة ترامب للمساعدة في تحقيق انتصارات في ولاية فرجينيا، حيث هزمت النائبة الديمقراطية السابقة أبيجيل سبانبرجر بسرعة اللفتنانت الجمهوري في الحكومة وينسوم إيرل سيرز. لقد فازوا أيضًا في سباق المدعي العام – حيث كان مرشحهم متورطًا في جدل حول الرسائل النصية – وحققوا مكاسب مكونة من رقمين في المجلس التشريعي للولاية.
فاز الديمقراطيون في نيوجيرسي، حيث تغلبت النائبة الديمقراطية ميكي شيريل على الجمهوري جاك شياتاريلي في سباق لمنصب الحاكم يعتبر أفضل فرصة مفاجئة ليلة الثلاثاء للحزب الجمهوري. فاز الديمقراطيون أيضًا بجهود إعادة تقسيم الدوائر في كاليفورنيا وحصلوا على مرشحهم المفضل في سباق عمدة نيويورك. وتغلب الاشتراكي الديمقراطي زهران ممداني، المفضل لدى اليسار وبعبع اليمين السياسي، على حاكم نيويورك الديمقراطي السابق الذي يدعمه ترامب، أندرو كومو.
كما سجل الديمقراطيون أيضًا انتصارات كانوا في أمس الحاجة إليها في كل منافسة كبرى تقريبًا على مستوى الولاية، وهي ليلة مفيدة وهم يحاولون البناء على رواية قائمة على البيانات مفادها أن ترامب والجمهوريين قد دمروا اقتصاد البلاد وذهبوا بعيدًا قبل الانتخابات النصفية لعام 2026.
غالبًا ما يتم فحص الانتخابات التي تتم خارج العام بحثًا عن أدلة حول الاتجاهات الأكبر التي ستحدث في الانتخابات النصفية. وكان يوم الثلاثاء بداية مستقبل الحزب الجمهوري بدون وجود ترامب في بطاقة الاقتراع، مما ترك الديمقراطيين في المقدمة.
وقال مات بينيت، أحد مؤسسي مركز أبحاث يسار الوسط “الطريق الثالث”: “أخيراً، إنها ليلة رائعة أن تكون ديمقراطياً. لقد كانت الانتصارات في كل مكان كبيرة وعميقة وذات معنى”.
أما الضربة المضادة بالنسبة للجمهوريين فهي حقيقة أن الانتخابات التي تتم خارج العام، تلك التي تجرى في السنوات الفردية وليس خلال الانتخابات العامة التقليدية، تحظى باهتمام أقل وغالبا ما تكون إجراءات سيئة بالنسبة للمزاج العام للناخبين. ومما يعزز ذلك حقيقة أن أكبر انتصارات الديمقراطيين، وهي سباقات حاكم الولاية في فرجينيا ونيوجيرسي، كانت في ولايات تميل عمومًا إلى الديمقراطيين وخسر فيها ترامب.
وقال مات جورمان، الاستراتيجي الجمهوري المخضرم: “أي شخص يقول لك إنه يعرف بالضبط ما سيحدث الليلة يكذب”.
لكن بالنسبة لكلا الحزبين السياسيين، ستظل ليلة الثلاثاء بمثابة اختبار رورشاخ المتوقع: أنت ترى ما تريد أن تراه.
يمكن للديمقراطيين أن يستخلصوا من النتائج الليلية التي فازوا بها. حقق مرشحوهم المفضلون في السباقات المهمة النجاح. وفي الوقت نفسه، يستطيع الجمهوريون أن يتجاهلوا الانتخابات باعتبارها انحرافات ويشيرون إلى حقيقة مفادها أنهم على الرغم من أنهم ربما خسروا المعركة على المدى القصير، إلا أنهم فازوا بالحرب. إن فوز ممداني يقدم للجمهوريين نصرا عبر الرسائل، حيث أنهم سيجعلون الآن المرشحين الديمقراطيين في المقاعد الرئيسية في مجلسي النواب والشيوخ مسؤولين على المستوى الوطني عن مواقفه السياسية التي تعتبر خارج التيار الرئيسي.
وقال جيسون ثيلمان، الخبير الاستراتيجي الجمهوري والمدير التنفيذي السابق للجنة الوطنية لمجلس الشيوخ الجمهوري: “إذا كنت جمهورياً في نيويورك، لم أكن أريده أن يفوز لأنه سيكون عمدة مروعاً”. “ولكن إذا كنت مثلي ومهمتك هي الفوز بالسباقات، فهذا سيناريو لا يخسر”.
وسارع الجمهوريون إلى إبعاد الرئيس عن النتائج. في الواقع، كانت هناك دلائل تشير إلى أن ترامب لم يكن راضيا عن جودة بعض مرشحي الحزب ولم يفعل الكثير للمشاركة بشكل كبير في السباقات الانتخابية، التي كانت في الولايات ذات الميول الزرقاء.
وقال أحد مستشاري ترامب، الذي تم منحه، مثل الآخرين، عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة: “لقد فعلنا ما يتعين علينا القيام به”. “لقد وصلنا متأخرين، لكننا فهمنا الديناميكيات. لقد كان خسارة الجمهوريين إذا أصبح المحرك الرئيسي للدورة الانتخابية”.
وقال ترامب إن أحد أسباب خسارة الجمهوريين هو عدم وجوده على بطاقة الاقتراع، وأن هناك إغلاقًا حكوميًا – وهو ما يشير إليه على ما يبدو، وهو ما يضر حزبه أكثر من غيره.
وكتب: “لم يكن ترامب موجودًا في بطاقة الاقتراع، والإغلاق، كانا السببين وراء خسارة الجمهوريين الانتخابات الليلة، وفقًا لاستطلاعات الرأي”.
قال عدد كبير من الناخبين في السباقين لمنصب حاكم ولايتي نيوجيرسي وفيرجينيا، وأغلبية الناخبين في مسابقة رئاسة بلدية نيويورك، إن ترامب لم يكن عاملاً في قرارهم، وفقًا لاستطلاع أجرته شبكة إن بي سي نيوز. لكن من بين أولئك الذين قالوا إن اختيارهم كان بدافع الرئيس، أدلى عدد أكبر بأصواتهم لمعارضة ترامب بدلاً من دعمه.
كما أن معظم الناخبين في تلك الانتخابات، وكذلك في كاليفورنيا، غير راضين عن الطريقة التي تسير بها الأمور في البلاد، ويواصلون التعبير عن قلقهم بشأن القضايا المالية والاقتصاد، وفقا لاستطلاع الخروج.
ففي نيوجيرسي، على سبيل المثال، فاز شيريل بنسبة 60% من الناخبين الذين صنفوا الاقتصاد باعتباره واحداً من أهم القضايا. وفي فرجينيا، فاز سبانبيرجر على الناخبين الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن رفاهيتهم المالية الشخصية – وهي إحدى أهم القضايا في ذلك السباق.
قال أحد الاستراتيجيين الجمهوريين الذين عملوا في الحملات الرئاسية وحملات الكونجرس: “آمل أن يكون لدى بعض الناس فكرة مفادها أننا بحاجة إلى التحدث عن الاقتصاد والقيام بشيء ما بشأنه”.
وأضاف هذا الشخص: “سمعت أن الرئيس يفهم الأمر، والسؤال المهم هو ما إذا كان فريقه يفهم ذلك”. “أعرف أنه يطرح الكثير من الأسئلة، الأسئلة الصحيحة، حول سبب عدم القيام بالمزيد ولماذا لم يتم إجراء التعديلات”.
وسرعان ما أعلن الديمقراطيون عن النتائج باعتبارها نذيرًا لانتخابات التجديد النصفي لعام 2026.
وقالت سبانبيرجر في خطاب فوزها: “رفاقي من أهل فيرجينيا، لقد أرسلنا الليلة رسالة، رسالة إلى كل ركن من أركان الكومنولث – رسالة إلى جيراننا وإخواننا الأمريكيين في جميع أنحاء البلاد”. “لقد أرسلنا رسالة إلى العالم أجمع مفادها أن فيرجينيا اختارت في عام 2025 البراغماتية بدلاً من الحزبية. لقد اخترنا كومنولثنا بدلاً من الفوضى. لقد اخترتم جميعاً القيادة التي ستركز بلا هوادة على ما هو أكثر أهمية: خفض التكاليف، والحفاظ على مجتمعاتنا آمنة وتعزيز اقتصادنا لكل مواطن فيرجينيا”.
وفي وقت مبكر من الليل، وصف زعيم الأقلية في مجلس النواب، حكيم جيفريز، من ولاية نيويورك، الأمر بأنه “هزيمة للديمقراطيين في جميع أنحاء البلاد” تنذر باستيلاء حزبه على السلطة في العام المقبل.
وقال جيفريز في مقابلة مع شبكة إن بي سي نيوز: “ما قلناه منذ بداية هذا العام هو أننا بحاجة إلى التركيز بلا هوادة على خفض تكاليف المعيشة المرتفعة وإصلاح نظام الرعاية الصحية المعطل الذي يزيده دونالد ترامب والجمهوريون سوءًا يومًا بعد يوم”.
وأضاف جيفريز: “طالما بقينا على هذه القضايا المتعلقة بمائدة المطبخ – مع معالجة التطرف الذي يواصل دونالد ترامب والجمهوريون إطلاق العنان له على الشعب الأمريكي – فإن ما نراه الليلة، سوف يتكرر بعد عام من الآن عندما يستعيد الديمقراطيون السيطرة على مجلس النواب”.
قال النائب بريندان بويل، الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا، لشبكة إن بي سي نيوز إن أي جمهوري في منطقة فاز بها ترامب بفارق ضئيل هو “ضعيف للغاية”.
وقال بويل: “بعد نتائج الليلة، فإن أي عضو جمهوري في مجلس النواب، حتى في منطقة تنافسية إلى حد ما، يجب أن يشعر بالخوف من انتخابات الكونجرس في العام المقبل”.
ومع ذلك، كان آخرون أكثر حذرا بشأن قراءة التداعيات الأوسع نطاقا للانتخابات خارج العام.
وقال مايكل سيراسو، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي، إن النتائج عبارة عن عينة صغيرة الحجم، وإن الحزب لا ينبغي أن يشعر براحة شديدة.
وقال سيراسو: “لا يوجد مسار أيديولوجي واضح لهذا الحزب وهذا تحدي كبير بالنسبة لنا”. “هذه الانتخابات الليلة تدور حول من نحن أكثر من كونها تتعلق بالرئيس ترامب. وترامب يشبه العلاقة السيئة. عندما يكون كل ما تعرفه، عليك الالتزام به. لا أثق في أن الناخبين يريدون الانفصال عنه بعد. أنا على ثقة من أنهم يريدون الشكوى منه. لكنهم ربما ما زالوا يعتقدون أنه سيدعمهم”.
أبقى ترامب نفسه نادرًا في الغالب خلال الحملات الانتخابية. لقد أيد Ciattarelli في نيوجيرسي، ولكن ليس إيرل سيرز في فرجينيا. خلال تجمع عبر الهاتف ليلة الاثنين لمرشحي فرجينيا، لم يذكر إيرل سيرز مطلقًا. لم يعرب أولئك الذين كانوا في الدائرة الداخلية لترامب عن أي ندم يوم الثلاثاء بشأن نهجه البعيد أو البعيد.
قال أحد كبار مستشاري ترامب، الذي أشار إلى أن الآلة السياسية للرئيس أنفقت أكثر من مليون دولار نيابة عن سياتاريلي: “التركيبة السكانية في نيوجيرسي هي ما هي عليه الآن”. وأضاف هذا الشخص أن الديمقراطيين “لديهم مجموعة أكبر من الناخبين يمكن الاستفادة منها”.
وقال شخص آخر مطلع على استراتيجية البيت الأبيض إن ترامب “وافق على العطاء [Ciattarelli] فرصة، لأنه اقترب منها في المرة الماضية”، لكنه أقر بأن ترامب “لم يبذل كل ما في وسعه”.
وأضاف هذا الشخص: “لا تحاول إصلاح ما لا تستطيع إصلاحه”. “العب من أجل الفريق ولكن كن واقعيًا وقاسيًا عندما يتعلق الأمر بنشر الموارد. تمامًا مثل [2024 presidential] حملة.”
أما بالنسبة لإيرل سيرز، فقد كانت الحليف الخارجي أكثر صراحة، قائلة إنها “مرشحة فظيعة”.
أمضى ترامب أشهرًا في التحذير بشأن ممداني، لكنه لم يؤيد طلب كومو المستقل إلا عشية يوم الانتخابات، بحجة أن التصويت لصالح الجمهوري كيرتس سليوا كان بمثابة “تصويت لممداني”.
وصف شخص مقرب من البيت الأبيض إيماءة ترامب في اللحظة الأخيرة تجاه كومو بأنها أكثر من تمريرة السلام عليك يا مريم في مباراة خاسرة بالفعل.
قال هذا الشخص: “لقد انتهى هذا السباق منذ ثلاثة أسابيع”. “لقد عرف ذلك.”
قدم مسؤول سابق في حملة ترامب جانبًا مشرقًا – وهو أن ترامب والجمهوريين يمكنهم الآن جعل ممداني حجر الرحى للديمقراطيين في انتخابات العام المقبل.
قال هذا الشخص عن تأييد كومو: “قليل جدًا، متأخر جدًا”. “لكنني أراهن [Trump] يريد أن يصطف منافسه اللدود في الانتخابات النصفية.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com