بقلم ناثان لين وألكسندرا أولمر
هيوستن (تكساس) (رويترز) – دونالد ترمب وسيعزز ترامب قبضته على اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري يوم الجمعة عندما تتولى زوجة ابنه وحليف آخر مناصب قيادية عليا وسط جدل بين الأعضاء حول ما إذا كان ينبغي للمنظمة المساعدة في دفع فواتيره القانونية.
ومن المتوقع أن يقوم أعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري المجتمعين في هيوستن بتعيين رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية مايكل واتلي لارا ترامب كرئيس ورئيس مشارك للمنظمة، التي ستلعب دورًا رئيسيًا في حشد الناخبين والأموال للانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 5 نوفمبر.
وتأتي هذه الخطوة بعد فوز ترامب في الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء الكبير، مما دفع نيكي هيلي إلى الانسحاب من السباق، مما أكد أن الرئيس الأمريكي السابق سيكون هو المرشح وسيواجه الرئيس. جو بايدن، ديمقراطي.
من المحتمل أن يسلط التعديل الوزاري، الذي من المتوقع أن يحل واتلي محل الرئيسة الحالية رونا مكدانيل، الضوء على الانقسامات حول ما إذا كان ينبغي على اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري المساعدة في دفع فواتير ترامب القانونية. وتضخمت النفقات والعقوبات القانونية لترامب إلى مئات الملايين من الدولارات.
إن سعيه لجعل زوجة ابنه الأصغر إريك في المرتبة الثانية في القيادة يرمز إلى استيلاء ترامب على مؤسسة سياسية تتمثل مهمتها في انتخاب الجمهوريين في صناديق الاقتراع. لم يحدث منذ أن كانت مورين ريغان، ابنة الرئيس رونالد ريغان، رئيسًا مشاركًا للحزب الجمهوري في الثمانينيات، أن خدم أحد أفراد عائلة رئيس أو مرشح في مثل هذا المنصب من السلطة.
قال جوش ماكون، رئيس الحزب الجمهوري في جورجيا وعضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، إن لارا ترامب أثبتت نفسها باعتبارها قادرة على التواصل وجمع التبرعات، وهي مناسبة بشكل طبيعي لهذا الدور.
وقال ماكون: “هذه التحركات منطقية للغاية”، مستبعداً المخاوف بشأن احتمال تضارب المصالح مع أحد أفراد عائلة ترامب في موقع نفوذ. وأضاف: “بينما نتجه نحو عام رئاسي، نحتاج إلى كل الموارد المالية التي نستطيعها لتحدي الرئيس الحالي”.
مشاكل مالية
سوف يكون المال إحدى المهام الأكثر إلحاحاً بالنسبة للقيادة الجديدة. بعد تسجيل أدنى عام لجمع التبرعات في عام 2023 منذ عقد من الزمن، كان لدى اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري أقل من 9 ملايين دولار في البنك في نهاية يناير، أي ما يزيد قليلاً عن ثلث مبلغ 24 مليون دولار للجنة الوطنية الديمقراطية، حسبما تظهر الإيداعات الفيدرالية.
وفي الشهر الماضي، تعهدت لارا ترامب بإنفاق “كل قرش” من أموال اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لانتخاب والد زوجها، مما أثار مخاوف من أنها ستهمل المرشحين الذين لم يحصلوا على تصويت أدنى. ووعدت لاحقًا بالإنفاق على انتخابات مجلس النواب ومجلس الشيوخ أيضًا.
قال بوريس هيرسينك، الأستاذ المشارك في العلوم السياسية في جامعة فوردهام، إن اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري التي ركزت إنفاقها بشكل كبير على أعلى القائمة يمكن أن تقوض العمل المهم الذي تقوم به المنظمة للمرشحين الذين لم يحصلوا على تصويت أدنى.
وقال هيرسينك: “يمكنك أن ترى نتائج عكسية بالنسبة للمرشحين في السباقات المتقاربة للغاية سواء في مجلس النواب أو مجلس الشيوخ. لأنهم يعتمدون على دعم الحزب”.
وأثارت لارا ترامب أيضًا ضجة الشهر الماضي عندما قالت إنها تعتقد أن الجمهوريين لديهم “مصلحة كبيرة” في دفع الفواتير القانونية للرئيس السابق وعدم استبعاد استخدام أموال اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
ومن المتوقع أن تتصاعد التكاليف القانونية لترامب هذا العام حيث يواجه 91 تهمة جنائية في أربع قضايا ويواجه تعويضات تزيد عن 500 مليون دولار مرتبطة بثلاثة أحكام في قضايا مدنية في نيويورك.
وقام هنري بربور، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من ولاية ميسيسيبي، بصياغة قرار قبل اجتماع هذا الأسبوع من شأنه أن يمنع اللجنة من تغطية مشاريع القوانين القانونية لترامب، بحجة أن كل الأموال يجب أن تذهب نحو الفوز في الانتخابات.
وحذر بربور من أن احتمال قيام ترامب باستغلال اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري لمشاريع القوانين القانونية كان يخيف الجهات المانحة. وأضاف: “الأثرياء لا يريدون دفع فواتير الأثرياء الآخرين”.
لكن قرار بربور فشل في الحصول على الدعم الكافي، وقال كريس لاسيفيتا، المدير المشارك لحملة ترامب، والذي من المتوقع أن ينضم إلى اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري كرئيس للعمليات، مرارًا وتكرارًا إن أموال اللجنة لن تستخدم لتغطية التكاليف القانونية.
وقال سولومون يو، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من ولاية أوريغون، إنه تحدث مع حوالي 20 عضوًا يتفقون معه على أن المنظمة يجب أن تتحمل مشروع القانون الخاص بمشاكل ترامب القانونية.
وقال يوي إنه يعتقد أن إدارة بايدن “سلحت” وزارة العدل لتقويض حملة ترامب. ونفى بايدن أي تورط في القضايا الجنائية، ولم يظهر أي دليل يدعم تأكيد يو.
وقال يو لرويترز “إذا كانت مهمتنا هي الفوز في الانتخابات… فعلينا أن نفعل كل ما يلزم قانونيا لمساعدة مرشحنا المفترض.”
وقال اثنان من المانحين في RNC تحدثا إلى رويترز بشرط عدم الكشف عن هويتهما إنهما يعتزمان الانتظار لرؤية تأثير تغييرات القيادة قبل المساهمة بالأموال. أعرب كلاهما عن مخاوفهما بشأن ذهاب أموالهما لدفع الفواتير القانونية.
قال أحد المتبرعين: “اتصلوا بي لإعادة تبرعي. فقلت لهم: “إلى أن أعرف كيف سينتهي هذا الأمر، لن أكتب شيكًا”.
(شارك في التغطية ناثان لين وألكسندرا أولمر وجيسون لانج؛ وتحرير روس كولفين وجوناثان أوتيس)