ووعد بايدن بطي الصفحة على ترامب. والآن يتم استبداله به

واشنطن (أ ف ب) – وعد جو بايدن بشيء أقل من طرد الأرواح الشريرة على المستوى الوطني عندما تولى منصبه. لقد أراد “استعادة روح” البلاد وإثبات أن دونالد ترامب كان مجرد حاشية في القصة الأمريكية، وليس الفصل التالي منها.

وقال شون ويلنتز، المؤرخ الذي التقى بايدن مرتين في البيت الأبيض، إن الفكرة كانت “دعونا نحاول إعادة الأمور إلى طبيعتها قدر الإمكان”.

لم ينجح الأمر بهذه الطريقة. وعلى الرغم من تجاوز التوقعات عندما يتعلق الأمر بعقد الصفقات بين الحزبين وحشد الحلفاء الأجانب، لم يتمكن بايدن من طي الصفحة مع ترامب. بعد أربع سنوات من اختيار الناخبين لبايدن على ترامب، اختاروا ترامب ليحل محل بايدن. إنها نتيجة ثابتة وساحقة بالنسبة لسياسي كبير السن في الفصل الأخير من حياته المهنية الطويلة، وهي النتيجة التي من المرجح أن تصبح منظورًا لكيفية النظر إلى بايدن عبر التاريخ.

وقال ويلنتز، الأستاذ في جامعة برينستون: “الحقيقة هي أن هذا الشذوذ لم ينته”. “ربما لم يقدر ما كان يواجهه.”

وسيقدم بايدن وجهة نظره الخاصة حول الطريقة التي يود أن يتذكرها به الناس في المكتب البيضاوي مساء الأربعاء، عندما يلقي خطاب وداع. لكن عودة ترامب الوشيكة تسلط الضوء على حدود قدرة بايدن على إعادة تشكيل مسار البلاد كما تمكن أسلافه المشهورون من القيام بذلك. ومع انتهاء فترة ولايته الوحيدة بعد أيام قليلة، ليس من الواضح كيف سيوفق بايدن بين آماله في رئاسته والنتائج.

البلاد لا تنتظر تقييمه. قال ربع الأمريكيين فقط إن بايدن كان رئيسًا جيدًا أو عظيمًا، وفقًا لأحدث استطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة. وهذا أقل من آراء ترامب الذي تم عزله مرتين عندما ترك منصبه بعد وقت قصير من هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول الأمريكي وخلال الأعماق القاتلة لوباء فيروس كورونا.

يصر أصدقاء بايدن ومؤيدوه على أن وجهات النظر ستتغير بمرور الوقت.

وقال ستيف ريكيتي، مستشار بايدن منذ فترة طويلة: “لقد خسرنا انتخابات متقاربة في ظل قضايا متنازع عليها بشدة، لكن هذا لا يعني أن ما فعلناه وكيف فعلناه لم يساعد في تغيير البلاد نحو الأفضل”. الذي شغل منصب مستشار البيت الأبيض.

وقال ريكيتي إن بايدن قدم نموذجًا لإصلاح الأضرار التي سببها ترامب، وهو نموذج سيساعد رئيسًا آخر في المستقبل.

وشدد على أنه “ليس هناك شك في أن هذه استراتيجية ستمكن من رئاسة ناجحة في المستقبل”.

ومن المقرر أن يتولى ترامب منصبه يوم الاثنين واعدا ببذل جهود أكثر جرأة لإعادة تشكيل البلاد مقارنة بولايته الأولى المضطربة. وتثير عودته تساؤلات – حتى بين الموالين لبايدن – عما إذا كان الرئيس المنتهية ولايته مجرد تذكير عابر بعصر سياسي يتلاشى.

“أيهما هو الانحراف، بايدن أم ترامب؟” قال السناتور كريس كونز، وهو ديمقراطي من ولاية ديلاوير، موطن بايدن. وتساءل: “هل تحركت الولايات المتحدة بشكل دائم في الاتجاه الشعبوي واليميني، وكان بايدن مجرد انقطاع مؤقت؟”

كونز ليس متأكدا بعد.

وأضاف: “أعتقد أنه سؤال مفتوح”.

لقد تحول بايدن من شاب مغرور إلى زعيم كبير السن

في السراء والضراء، يتشابك قوس مسيرة بايدن السياسية مع عمره. وأصبح أصغر عضو في مجلس الشيوخ في تاريخ الولايات المتحدة عندما تولى منصبه في عام 1973 عن عمر يناهز 30 عامًا، وهو الحد الأدنى الدستوري.

ترشح للرئاسة مرتين، لكنه فشل في المرتين، قبل أن يصبح نائبًا لباراك أوباما في عام 2008.

بحلول هذه المرحلة، كان بايدن من قدامى المحاربين في واشنطن. وقال ديفيد أكسلرود، مستشار أوباما منذ فترة طويلة، إن إحدى فوائد اختيار بايدن هي عمره. وكان بايدن سيبلغ من العمر 74 عامًا عندما يترك أوباما منصبه، وهو أكبر من أن يسعى للرئاسة للمرة الثالثة، كما يفترضون.

وقال أكسلرود: “أنت تريد من نائب رئيسك أن يركز على المهمة المطروحة، وألا يخطط لثماني سنوات قادمة لترشيحاته”.

ما حدث بعد ذلك هو جزء أساسي من أساطير بايدن السياسية. حزنًا على وفاة ابنه الأكبر بسبب السرطان، اعتقد بايدن أنه قد انتهى من السياسة – إلى أن دفعته تعليقات ترامب في عام 2017 حول “الأشخاص الطيبين جدًا، على كلا الجانبين” من العنف العنصري في شارلوتسفيل، فيرجينيا، إلى الترشح مرة أخرى.

وتغلب بايدن على المشككين الذين اعتقدوا أنه تجاوز ذروة شبابه، واستغل ترشيح الحزب الديمقراطي باعتباره اللحظة السياسية التي تتماشى مع رسالته. لقد أظهر تعاطفا بينما بدا ترامب قاسيا في التعامل مع جائحة كوفيد-19، ووعد بالكفاءة بدلا من الفوضى.

عندما تولى بايدن منصبه، علق صورة لفرانكلين ديلانو روزفلت فوق المدفأة في المكتب البيضاوي. لقد كانت إشارة لا لبس فيها إلى أنه يريد أن يكون شخصية تحويلية، وليس شخصية انتقالية.

ووقع بايدن تشريعا لتوفير استثمارات ضخمة في البنية التحتية والطاقة النظيفة وتصنيع شرائح الكمبيوتر، فضلا عن تحفيز اقتصادي ضخم لدعم تعافي البلاد من الوباء. كما حد من تكلفة الأدوية الموصوفة وسن قواعد أكثر صرامة بشأن شراء الأسلحة.

وقال السيناتور كريس مورفي، وهو ديمقراطي من ولاية كونيتيكت: «كانت هناك تلك الكيانات القوية التي فشل الحزب الديمقراطي في مواجهتها». “ولقد فاز عليهم بايدن جميعًا.”

لكنه فشل في تحقيق طموحاته المتمثلة في توسيع الخدمات الاجتماعية، بما في ذلك خفض تكاليف رعاية الأطفال ودعم البرامج الرامية إلى الحد من الفقر بين الأطفال، في حين أثار ارتفاع التضخم بين الأجيال ردود فعل سياسية عنيفة وتساؤلات حول الحكمة من بعض إنفاقه.

المزيد من التحديات جاءت في الخارج. وبعد تعثر الانسحاب الأمريكي من أفغانستان، حشد بايدن الدعم الغربي لأوكرانيا لمنع الهيمنة الروسية. كما ظل ثابتًا خلف إسرائيل بعد الهجوم الذي شنته حماس في 7 أكتوبر 2023، مما خيب آمال بعض الديمقراطيين الذين أرادوا رؤية جهد أكبر لحماية المدنيين الفلسطينيين.

انهارت جهود بايدن للتمسك بالرئاسة، مما مهد الطريق أمام ترامب

ورغم إنجازات بايدن، كان الناخبون قلقين بشأن أمور أخرى. لقد شعروا بالإحباط بسبب ارتفاع التكاليف الذي أدى إلى تقليص رواتبهم. وكانوا قلقين بشأن الهجرة غير الشرعية على الحدود الجنوبية.

ومع تفاقم المشاكل، اكتسب ترامب زخما وعانى بايدن.

قال أكسلرود: “كان بايدن مهتماً للغاية بأن يصبح رئيساً تاريخياً. كان ذلك نوعاً من الهوس. لذلك كان يجد صعوبة في الاعتراف بالأخطاء أو الفشل”.

وبعد سعيه الدائم للرئاسة طوال حياته، لم يكن لدى بايدن أي مصلحة في التخلي عنها. وأعلن عن حملة إعادة انتخابه رغم أنه سيبلغ 86 عاما في نهاية ولايته الثانية. وقد خلق القرار تشابهًا آخر مع روزفلت، على الرغم من أنه لم يكن قرارًا كان بايدن يريده.

تابع روزفلت فترة ولاية رابعة في عام 1944 على الرغم من تدهور حالته الصحية، معتقدًا أنه لا غنى عنه بينما كانت الحرب العالمية الثانية لا تزال جارية. توفي بعد أشهر من فوزه في الانتخابات الأخيرة.

ترشح بايدن لإعادة انتخابه بينما تجاهل مخاوف الأميركيين من أنه أصبح أكبر من أن يتمكن من تولي هذا المنصب. لقد هزم ترامب من قبل، وأصر بايدن على أنه قادر بشكل فردي على القيام بذلك مرة أخرى.

لكنه اضطر إلى الانسحاب من السباق خلال الصيف بعد تعثره في مناظرة ضد ترامب. وأثار أداؤه أزمة ثقة في حزب موحد برغبته المشتركة في منع عودة ترامب. واستمر الضرر حتى بعد أن أعلن بايدن تأييده لنائبة الرئيس كامالا هاريس خلفا له. لقد خسرت.

وبعد يومين من الانتخابات، خاطب بايدن الأمة من حديقة الورود، حيث تحدث عن “رئاسته التاريخية” وشارك برسالة متفائلة بشأن المستقبل.

وقال: “إن التجربة الأميركية باقية، وسنكون على ما يرام، ولكن علينا أن نواصل المشاركة”. “نحن بحاجة إلى الاستمرار. وقبل كل شيء، علينا أن نحافظ على الإيمان”.

وقارن بن لابولت، مدير الاتصالات بالبيت الأبيض، بايدن بالرئيسين السابقين هاري ترومان وليندون جونسون، اللذين لم يحظيا بشعبية كبيرة أيضًا عندما تركا منصبيهما.

وقال: “لقد حكموا خلال فترة صعبة للغاية بالنسبة للبلاد والعالم، لكنهم فعلوا أشياء كبيرة لوضع البلاد على طريق المستقبل ولمواجهة بعض التحديات الكبيرة”.

يوم الجمعة، سأل أحد المراسلين بايدن عما إذا كان نادمًا على الترشح لإعادة انتخابه وما إذا كان قراره مهد الطريق لعودة ترامب.

وقال: “لا أعتقد ذلك”.

في الواقع، أكد بايدن أنه كان بإمكانه الفوز إذا بقي في السباق.