واشنطن (أ ف ب) – سيقوم الرئيس جو بايدن يوم الأحد بمسح الدمار الذي لحق بساحل خليج فلوريدا بسبب إعصار ميلتون بينما يحث الكونجرس على الموافقة على تمويل إضافي طارئ لمواجهة الكوارث. ستقضي نائبة الرئيس كامالا هاريس يومًا ثانيًا في ولاية كارولينا الشمالية، التي تضررت بشدة من إعصار هيلين، لحضور كنيسة للسود وعقد تجمع انتخابي.
وتتيح زيارة بايدن لفلوريدا له فرصة أخرى للضغط على رئيس مجلس النواب الجمهوري مايك جونسون لحمل المشرعين على تقديم المزيد من التمويل قبل انتخابات 5 نوفمبر. وقال جونسون إنه سيتم التعامل مع هذه القضية بعد الانتخابات.
وقال بايدن للصحفيين عندما التقى هو وهاريس مع مساعديه يوم الجمعة لمناقشة الاستجابة الفيدرالية لإعصاري ميلتون وهيلين: “أعتقد أن رئيس مجلس النواب جونسون سيتلقى رسالة مفادها أنه يجب عليه تكثيف جهوده، خاصة بالنسبة للشركات الصغيرة”. ولم يناقش بايدن وجونسون الأمر بشكل مباشر بعد.
وقال البيت الأبيض إن من المقرر أن يعلن بايدن في فلوريدا عن 612 مليون دولار لستة مشاريع لوزارة الطاقة في المناطق المتضررة من الأعاصير لتحسين مرونة الشبكة الكهربائية في المنطقة. يتضمن التمويل 94 مليون دولار لمشروعين في فلوريدا: 47 مليون دولار لشركة Gainesville Regional Utilities و47 مليون دولار لشركة Switched Source للدخول في شراكة مع شركة Florida Power and Light.
زارت هاريس، المرشحة الرئاسية الديمقراطية، رالي يوم السبت للقاء الزعماء الدينيين والمنتخبين السود ومساعدة المتطوعين في تعبئة مواد العناية الشخصية لتسليمها لضحايا هيلين في الجزء الغربي من الولاية.
كانت نائبة الرئيس تقضي يوم الأحد في جرينفيل، مع خطط للتحدث خلال قداس في الكنيسة كجزء من جهود حملتها “الأرواح إلى صناديق الاقتراع” للمساعدة في إقبال رواد الكنيسة السود على الحضور قبل يوم الانتخابات. وقالت حملتها إنه من المقرر أيضًا أن تعقد تجمعًا حاشدًا للحديث عن خططها الاقتصادية وتسليط الضوء على بدء التصويت المبكر يوم الخميس في الولاية.
ستقضي هاريس ونائبها حاكم ولاية مينيسوتا تيم فالز الأسبوع المقبل في الحملات الانتخابية في ولايات بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن ونورث كارولينا التنافسية، وفقًا لمسؤول حملة هاريس الذي طلب عدم الكشف عن هويته لمشاركة التفاصيل التي لم يتم الإعلان عنها بعد.
ومع بقاء أقل من أربعة أسابيع قبل يوم الانتخابات، أضافت الأعاصير بعدًا آخر إلى السباق الرئاسي المتنازع عليه بشدة.
قال المرشح الجمهوري للرئاسة دونالد ترامب إن استجابة إدارة بايدن للعاصفة كانت غائبة، خاصة في ولاية كارولينا الشمالية بعد إعصار هيلين. وقد انتقد بايدن وهاريس ترامب لترويجه الأكاذيب حول الرد الفيدرالي.
قدم ترامب سلسلة من الادعاءات الكاذبة بعد ضرب هيلين في أواخر سبتمبر، بما في ذلك القول بشكل غير صحيح إن الحكومة الفيدرالية تحجب عن عمد المساعدة لضحايا الكوارث الجمهوريين. كما ادعى كذباً أن أموال الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ قد نفدت لأن كل الأموال ذهبت إلى برامج للمهاجرين في البلاد بشكل غير قانوني.
وقال بايدن إن ترامب “ليس وحده” المسؤول عن انتشار الادعاءات الكاذبة في الأسابيع الأخيرة، لكن لديه “الفم الأكبر”.
ويضغط الرئيس من أجل اتخاذ إجراء سريع من قبل الكونجرس للتأكد من أن إدارة الأعمال الصغيرة والوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لديها الأموال التي تحتاجها لتجاوز موسم الأعاصير، الذي ينتهي في 30 نوفمبر في المحيط الأطلسي. وقال يوم الجمعة إن ميلتون وحده تسبب في أضرار تقدر بنحو 50 مليار دولار.
وقال وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس الأسبوع الماضي إن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ ستكون قادرة على تلبية “الاحتياجات الفورية” الناجمة عن العاصفتين. لكنه حذر في أعقاب إعصار هيلين من أن الوكالة ليس لديها التمويل الكافي لتجاوز موسم الأعاصير.
لكن جونسون تراجع قائلاً إن الوكالات لديها ما يكفي من المال في الوقت الحالي وأن المشرعين سيعالجون قضية التمويل خلال جلسة البطة العرجاء بعد الانتخابات.
وتنتشر أيضًا في الخلفية التوترات بين هاريس وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس. وبينما كانت هيلين تتجه نحو فلوريدا الأسبوع الماضي، تبادل نائب الرئيس الديمقراطي والحاكم الجمهوري الاتهامات بأن الآخر كان يحاول تسييس الاستجابة الفيدرالية للعاصفة.
وأشار مكتب هاريس الأسبوع الماضي إلى أن DeSantis كانت تتهرب من مكالماتها الهاتفية. رد DeSantis بأنه لم يكن على علم بأنها اتصلت وتذمر من أنها لم تشارك في رد الحكومة الفيدرالية قبل أن تصبح المرشحة الديمقراطية للرئاسة.
من جانبه، قال بايدن إنه يأمل في رؤية ديسانتيس يوم الأحد، إذا سمح جدول أعمال الحاكم بذلك.
قال بايدن عن DeSantis: “لقد كان متعاونًا للغاية”. وأضاف: “لقد تعاملنا بشكل جيد للغاية”.
وقال ديسانتيس يوم السبت إنه ليس لديه تفاصيل بشأن زيارة الرئيس.
وكان من المقرر أن يقوم بايدن بمسح الأضرار خلال جولة جوية بين تامبا وسانت بيت بيتش، حيث سيتم إطلاعه على العاصفة من قبل المسؤولين الفيدراليين والولائيين والمحليين. وسيلتقي أيضًا بالمقيمين والمستجيبين الأوائل.
وصل إعصار ميلتون إلى اليابسة في فلوريدا كعاصفة من الفئة الثالثة مساء الأربعاء. وقُتل ما لا يقل عن 10 أشخاص، ولا يزال مئات الآلاف من السكان بدون كهرباء.
ويقول المسؤولون إن عدد الضحايا كان من الممكن أن يكون أكبر لولا عمليات الإجلاء واسعة النطاق. وربما ساعد الدمار الذي أحدثته هيلين قبل أسبوعين فقط في إجبار الكثير من الناس على الفرار.
___
أفاد بوك من رالي بولاية نورث كارولينا.