وزارة الزراعة الأمريكية تجمد تمويل المزارعين لبعض البرامج وعقود الحفظ

بقلم PJ Huffstutter و Leah Douglas

شيكاغو/واشنطن العاصمة (رويترز) -قامت وزارة الزراعة الأمريكية بتجميد بعض التمويل للمزارعين لأنها تمر بمراجعة شاملة ، على الرغم من تأكيدات إدارة ترامب بأن البرامج التي تساعد المزارعين لن تتأثر في الإصلاح الشامل.

لقد كان التأثير فوريًا وواسع النطاق ، من المساعدة النقدية لمربي الماشية إلى إصلاح أنظمة سقي الماشية للمساعدة في مزارعي الذرة الذين يرغبون في زراعة المحاصيل التي تحد من تآكل الرياح.

ترتبط بعض الأموال التي تم تجميدها ببرامج الحفاظ على البيئة التي تم تمويلها من قبل قانون المناخ السابق للرئيس جو بايدن ، وهو قانون تخفيض التضخم لعام 2022 ، والذي شمل حوالي 19.5 مليار دولار لبرامج الزراعة على مدار 10 سنوات.

وقال البيت الأبيض إن اقتراحه في 27 يناير لتجميد القروض والمنح الفيدرالية لن يؤثر على برامج المزارعين. ألغت الإدارة اقتراحها وتم حظرها مؤقتًا في المحكمة. لم يرد البيت الأبيض على طلب للتعليق يوم الجمعة.

يضيف التجميد المزيد من عدم اليقين الاقتصادي للمزارعين الذين يكافحون بالفعل بعد عدة سنوات متتالية من الدخل انخفضت بانخفاض أسعار المحاصيل.

كما أنها مفاجأة لمجتمع صوت بأغلبية ساحقة لترامب في الانتخابات الرئاسية الثلاث الماضية. جلبت فترة ولايته الأولى أن المزارعين سجلوا نقدًا: حوالي 217 مليار دولار من المدفوعات الزراعية ، بما في ذلك دعم المحاصيل والكوارث وبرامج المساعدات.

أخبر روب لاريو ، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين ، اللجنة الزراعية في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء أن المجموعة كانت تسمع من المزارعين في جميع أنحاء البلاد الذين لم يتلقوا مدفوعات متوقعة من برامج الحفاظ على وزارة الزراعة الأمريكية.

وقال: “بعد أن تأخرت وزارة الزراعة الأمريكية بالكثير من عدم اليقين بشأن ما إذا كان سيأتي فعليًا هو إضافة هذا الضغط الاقتصادي في الريف”.

نشر منتج الماشية في ميسوري سكايلار هولدن سلسلة من مقاطع الفيديو على تيخوك هذا الأسبوع ، قائلاً إنه وقع عقدًا مع خدمة الحفاظ على الموارد الطبيعية في وزارة الزراعة الأمريكية مقابل 240،000 دولار لخطوط المياه والأسوار المحسنة.

وقال إن مسؤولي وزارة الزراعة الأمريكية اتصلوا به مؤخرًا ليخبروه عقده مع برنامج حوافز الجودة البيئية في NRCS ، أو EQIP ، تم تجميده. وقال هولدن في مقطع الفيديو الخاص به ، ليس من الواضح متى سيتم إصدار الأموال.

وقال هولدن في مقطع فيديو واحد: “لقد قمت بالفعل بمجموعة من العمل ، ودفعت بالفعل مقابل المواد والعمالة ، لذلك أنا خارج كل هذه التكلفة”. لا يحمل عقدهم معنا “.

يهدف البرنامج إلى مساعدة المزارعين على الحفاظ على الإنتاج أو تحسينه مع الحفاظ على الموارد الطبيعية.

وقال متحدث باسم وزارة الزراعة الأمريكية إن جميع الوكالات الفيدرالية قد طلبت من مراجعات البرنامج هذه. “ستكون وزارة الزراعة سعيدة بتوفير استجابة للأطراف المعنية بمجرد تأكيد بروك رولينز ،” وقد حللها.

قدمت لجنة الزراعة في مجلس الشيوخ ، اختيار ترامب لإدارة الوكالة الزراعية ، ولكن لم يحصل بعد على تصويت تأكيد كامل في مجلس الشيوخ.

طلب مكتب الإدارة والميزانية الأمريكية من وزارة الزراعة الأمريكية الحصول على معلومات حول 409 برنامجًا ، وفقًا لوثيقة OMB التي استعرضتها رويترز ، بما في ذلك أسماء المعينين السياسيين الذين يشرفون على كل برنامج وأي التزامات تمويل تتمتع بها البرامج حتى 15 مارس.

امتدت وقفة التمويل الخاصة بالوزارة الزراعية إلى برامج تتجاوز تلك المدعومة من خلال قانون المناخ التوقيع في بايدن ، وفقًا لرسالة أرسلت إلى وزارة الزراعة الأمريكية يوم الخميس من قبل ثلاثة من المشرعين الحزبيين الديمقراطيين.

وقالت الرسالة: “إن سحب البساط من هؤلاء المستفيدين يتعارض مع مهمة وزارة الزراعة الأمريكية وسوف يشل بسرعة وبشكل كبير التنمية الاقتصادية في المناطق الريفية في أمريكا”.

كان أحد البرامج التي استهدفت إيقاف التمويل هي شراكة السلع التي تنقص المناخ ، حيث قالت وزارة الزراعة الأمريكية إنها تستثمر 3.1 مليار دولار في 141 مشروعًا لمساعدة المزارعين على التسجيل في برامج الحفظ.

قدم أحد المشاريع المساعدة للمزارعين في الغرب الأوسط لتنمية الحبوب العضوية ، بينما ركز آخر على تعزيز عمليات مزرعة البطاطس في ولاية أيداهو وواشنطن وأوريجون.

جاء تمويل العقود من شركة Commodity Credit Corporation ، وهي مؤسسة تمويل تم إنشاؤها خلال الكساد الكبير.

(شارك في تقارير PJ Huffstutter في شيكاغو وليا دوغلاس في واشنطن العاصمة.