واشنطن – أعلنت لجنتان بمجلس النواب بقيادة الجمهوريين يوم الخميس أن هانتر بايدن سيمثل أمام جلسة مغلقة في 28 فبراير كجزء من التحقيق في عزل والده.
وقال النائبان جيمس كومر وجيم جوردان في بيان: “سيمثل هانتر بايدن أمام لجاننا للإدلاء بشهادته في 28 فبراير 2024. وستأتي شهادته بعد عدة مقابلات مع أفراد عائلة بايدن وشركائه”. “نحن نتطلع إلى شهادة هانتر بايدن”.
ويشغل كومر، الجمهوري عن ولاية كنتاكي، منصب رئيس لجنة الرقابة والمساءلة، في حين أن جوردان، الجمهوري عن ولاية أوهايو، هو رئيس اللجنة القضائية.
وأضاف الجمهوريان أن لجنتيهما تعملان مع محامي شقيق الرئيس جيمس بايدن لتحديد موعد مثوله أيضًا.
ومن المقرر أن تستمع اللجان إلى شركاء العمل لأفراد عائلة بايدن في وقت لاحق من هذا الشهر وحتى فبراير.
أحال البيت الأبيض شبكة NBC News إلى ممثلي هانتر بايدن عند الاتصال به للتعليق.
وأكد مصدر مطلع على المناقشة بين الموظفين في لجنتي الرقابة والقضاء ومحامي هانتر بايدن تصريح الجمهوريين دون أن يذكر ذلك صراحة. بايدن سيحضر الإيداع.
وقال المصدر في رسالة بالبريد الإلكتروني، مكررًا استعداد هانتر بايدن للإدلاء بشهادته علنًا: “كان فريقه يناقش مع موظفي اللجنة بشأن طريقة هانتر لتقديم الحقائق بطريقة تعالج مخاوفه”.
وأضاف المصدر: “لقد كان اهتمامه دائمًا هو نمط من قبل الجمهوريين لاختيار الجلسات المغلقة”.
وقال النائب جيمي راسكين من ولاية ماريلاند، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة المراقبة، إنه يتطلع إلى 28 فبراير و”الانتهاء من هذا الأمر”.
قال راسكين: “يقول لي المزيد والمزيد من الجمهوريين، خاصة الآن بعد أن أصبح هامشهم يتلاشى إلى لا شيء تقريبًا، أنهم لا يملكون الأصوات اللازمة لعزل الرئيس”. “ولذا عليهم أن يحاولوا الحفاظ على استمرارية قضية هانتر بايدن. إن مسألة هانتر بايدن هي إلهاء عن حقيقة أن لديك عشرات أو نحو ذلك من الجمهوريين الذين لن يصوتوا لعزل جو بايدن لأنهم في مناطق مقسمة.
وكان نجل الرئيس قد قال في السابق إنه سيكون على استعداد للإدلاء بشهادته في جلسة استماع علنية أولية، وهو العرض الذي رفضه الجمهوريون، قائلين إنهم يريدون مثوله أمام جلسة مغلقة أولاً. وتحدى هانتر بايدن أمر الاستدعاء للإدلاء بشهادته خلف أبواب مغلقة، وبدلاً من ذلك ظهر خارج مبنى الكابيتول لحضور مؤتمر صحفي في ديسمبر.
وقال للصحفيين الشهر الماضي: “أنا هنا اليوم للتأكد من أن التحقيقات غير المشروعة التي أجرتها لجنة مجلس النواب بشأن عائلتي لم تستمر في التشويه والتلاعب بالأدلة والأكاذيب”.
أوقف الجمهوريون في مجلس النواب هذا الأسبوع جهودهم للضغط من أجل إصدار قرار لاحتجاز نجل الرئيس جو بايدن بتهمة ازدراء الكونجرس، حيث بدأ محامو هانتر بايدن واللجان في الحديث عن جدولة الشهادة. قال مشرعو الحزب الجمهوري يوم الأحد إنهم سيصدرون مذكرات استدعاء جديدة لهنتر بايدن.
وقال كومر لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس إنه يعتقد “تمامًا” أن عملية الازدراء هي التي أقنعت هانتر بايدن بالحضور.
ويأتي التراجع عن موقف هانتر بايدن في الوقت الذي يواجه فيه تهديدًا حقيقيًا بتصويت مجلس النواب على اتهامه بازدراء الكونجرس. ووافقت لجنتان بقيادة الجمهوريين على هذا التصويت ومن المتوقع أن يتم تمريره في قاعة مجلس النواب. ولو تمت الموافقة عليه، فسيتم إحالته إلى محامٍ أمريكي في واشنطن العاصمة ليقرر ما إذا كان سيتم محاكمة هانتر بايدن أم لا.
وقال كومر أيضًا إنه لا يزال ملتزمًا بالسماح لهنتر بايدن بالإدلاء بشهادته في جلسة استماع عامة بعد الإفادة المغلقة، ووعد بإصدار نسخة من الإفادة “بسرعة” بعد حدوثها. وتوقع أن يستمر الترسيب حوالي ثماني ساعات.
وصوت مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري في ديسمبر/كانون الأول لصالح السماح بالتحقيق في قضية عزل الرئيس بشأن المعاملات التجارية لعائلته، على الرغم من أن الجمهوريين لم يقدموا أدلة ملموسة على أن الرئيس ارتكب مخالفات أو روج لنفوذه.
قال راسكين: “من الواضح أن الجمهوريين يعرفون أنهم لم يضعوا قفازًا على جو بايدن”، مضيفًا أن الجمهوريين “يعتقدون أن هانتر بايدن قد تم جر اسمه في الوحل بما يكفي لدرجة أنه لا يحظى بشعبية، حتى يتمكنوا من ملاحقته”. “
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com