الأطراف الثالثة يمكن أن تؤذي دونالد ترمب بقدر ما جو بايدن زعمت مجموعة “لا ملصقات” أنها ستفوز بالانتخابات الرئاسية لعام 2024، وأصرت على أن جهودها المثيرة للجدل لبناء تذكرة وحدة لا يمكن مقارنتها بالمرشحين المفسدين في الماضي.
قال جاي نيكسون، عضو منظمة No Labels، وهو ديمقراطي مدى الحياة قضى 30 عامًا في خدمة ولاية ميسوري كحاكم ومدعي عام وعضو في مجلس الشيوخ، لصحيفة The Guardian: “نحن لا نفسد أي شيء”.
وتستعد المجموعة الوسطية لأقوى محاولة رئاسية من طرف ثالث منذ حصل رجل الأعمال روس بيرو من تكساس على ما يقرب من 19% من الأصوات الشعبية في عام 1992. وقد تمكنت من الوصول إلى صناديق الاقتراع في 12 ولاية حتى الآن. لكن منتقدي مبادرة No Labels في الحزب الديمقراطي حذروا من أنها قد تسحب الأصوات التي كانت ستذهب لولا ذلك إلى بايدن.
ويشيرون إلى أمثلة من حزب الخضر مثل رالف نادر، الذي حصل في استطلاع عام 2000 على أقل من 3% ولكن تم إلقاء اللوم عليه على نطاق واسع لحرمان آل جور من الأصوات الناقدة. جيل ستاين، الذي حصل في عام 2016 على 1٪ فقط، لكنه ربما أحدث فرقًا كبيرًا في الولايات التي كانت ساحة المعركة التي خسرتها هيلاري كلينتون بهامش مماثل.
وقال رايان كلانسي، كبير الاستراتيجيين في No Labels، لصحيفة The Guardian: “ليس هناك تشابه بين ما فعله هذان الشخصان وما نفعله، والسبب هو أن رالف نادر وجيل ستاين كانا مرشحين احتجاجيين يساريين. الأصوات الوحيدة التي كانوا سيسحبونها هي الأصوات التي ستذهب لولا ذلك لجور أو هيلاري كلينتون.“
وأشار كلانسي إلى استطلاع للرأي أجرته صحيفة USA Today مؤخرًا أظهر أن المرشح اليساري المستقل كورنيل ويست يتغذى على دعم بايدن بينما يحصل منافسه روبرت كينيدي جونيور على أصوات من ترامب. وقال: “الخلاصة هنا هي أن ما إذا كان المستقل ينسحب من جانب أو آخر يعتمد على هوية المستقل.
“بعضها سيء لبايدن، وبعضها سيء لترامب، وبعضها مجرد غسيل. المشكلة التي نواجهها هي أنه لمدة عام الآن، يواصل الأشخاص الذين يهاجموننا مهاجمتنا إذا ترشح مستقل، فهذا بحكم التعريف لا يمكن إلا أن يساعد ترامب ونحن لا نتفق معهم”.
ويزعم بعض الديمقراطيين أنه على الرغم من أن مبدأ الديمقراطية التعددية مثير للإعجاب، فإن الآن ليس الوقت المناسب لأن ترامب يشكل تهديدا أساسيا للديمقراطية نفسها. ويواجه المرشح الجمهوري الأوفر حظا اتهامات جنائية بشأن دوره في تمرد 6 يناير، وقد سخر مؤخرا من أنه لن يصبح دكتاتورا إلا في “اليوم الأول”.
وتؤكد منظمة No Labels، التي أسستها نانسي جاكوبسون، وهي ناشطة سياسية بارزة في واشنطن، في عام 2009، خلاف ذلك، مشيرة إلى استطلاعات الرأي الأخيرة التي تظهر أن بايدن يتخلف عن ترامب على المستوى الوطني وفي الولايات المتأرجحة.
قال نيكسون، مدير نزاهة الاقتراع: “أن يقول شخص متأخر في السباق إنك ستكلفه سباقًا أنت متخلف فيه بالفعل، فهذا أمر غير منطقي بالنسبة لي. أنا أعيش في عالم رقمي، وإذا كنت متخلفًا وقلت إنه خطأ شخص آخر؟
“الرئيس يخوض الانتخابات ضد شخص تم توجيه الاتهام إليه أربع مرات في أربع محاكم منفصلة، وقد ازدادت أرقام الرئيس سوءًا. هذا هو السبب في أن المرايا مفيدة. عليك أن تنظر إلى أين أنت وماذا ستفعل. نحن لا نفسد أي شيء.
“إننا نوفر للغالبية العظمى من الأميركيين الفرصة التي يريدونها حقاً. إذا كنت في الخارج مع جامعي التوقيع لدينا، فإن الأمريكيين يريدون هذا الاختيار ونحن نعمل بجد في هذه المرحلة لفعل ما في وسعنا بشكل احترافي لمنحهم هذا الاختيار.
وعندما سُئل عن سبب عدم قيامه بحملة لإعادة انتخاب بايدن، أجاب نيكسون: “لا يتعلق الأمر بقول أشياء سيئة عن جو بايدن. أنا أحب الرئيس وأحترمه بشدة، أكثر بكثير من دونالد ترامب.
“لا أريد أن أخوض في كل واحدة منها متساوية بهذا المعنى، لأن ترامب بالنسبة لي بعيد كل البعد عن أن يكون خارج تفكيري. ومن ناحية أخرى فإن فترة خدمته في بايدن تقترب من نهايتها وأنا أقدر الخدمة التي قدمها”.
أظهرت استطلاعات الرأي أن معظم الأمريكيين ليس لديهم شهية لمباراة العودة بين بايدن وترامب. وتقع معدلات تأييد الرئيس الحالي في الثلاثينيات بينما يحوم سلفه في الأربعينيات المنخفضة. وعلى الرغم من أنه لم يقترب أي مرشح من حزب ثالث على الإطلاق من الفوز في الانتخابات الرئاسية، تدعي منظمة “لا لابلز” أن استطلاعات الرأي التي تجريها تظهر أن بطاقة الوحدة يمكن أن تسود بشكل واقعي في 25 ولاية – وهو ما يكفي للفوز بالمجمع الانتخابي.
قال كلانسي: “السبب وراء وجود فرصة هو أن شخصًا مثل ترامب موجود على بطاقة الاقتراع. ولو كان الجمهوريون والديمقراطيون يطرحون مرشحين جذابين على نطاق واسع، فلن تكون هناك فرصة.
“الشيء الوحيد الذي قالته No Labels منذ البداية هو أنه إذا لم يكن هناك فرصة، فلن نكون عازمين على القيام بذلك وتقديم خط الاقتراع الخاص بنا للحصول على تذكرة. فقط لأن الجمهور غير سعيد للغاية بالخيارات التي يحصلون عليها، فإن هناك فرصة لشيء ما.
وأضاف: “هناك الكثير من الأشخاص في الحزب الديمقراطي يقضون قدرًا غير متناسب من الوقت في مهاجمة No Labels بسبب ما نقوم به. سيكون من الأفضل قضاء هذا الوقت إما في التفكير، كيف يمكننا الحصول على مرشح أفضل، أو، في غياب ذلك، كيف يمكننا تقديم جاذبية أكثر إقناعاً للناخبين؟ لأنهم لا يقومون بعمل جيد في أي من النتيجتين في الوقت الحالي.”
تقول No Labels إنها لم تعد تقبل تبرعات الشركات ولا تنشر أسماء داعميها الماليين لأن لديهم الحق في الخصوصية. ولا تزال تعمل على تفاصيل كيفية اختيار مرشح وجمع التعليقات من الأشخاص الذين سيكونون مندوبين في مؤتمر افتراضي.
ومن بين المسؤولين المنتخبين السابقين في كلا الحزبين المنتسبين الآن إلى حركة No Labels، السيناتور جو مانشين، الذي أعلن أنه لن يسعى لإعادة انتخابه، والحكام السابقين جون هانتسمان، ولاري هوجان، وبات ماكروري، والسيناتور السابق جو ليبرمان، وهو ديمقراطي أصبح رئيسًا للوزراء. مستقل في أواخر حياته السياسية.
لكن مجموعتين ديمقراطيتين، الطريق الثالث الوسطية وحركة MoveOn الأكثر تقدمية، تشنان حملة شرسة لإبعاد “لا ملصقات” عن بطاقات الاقتراع وتقليل تأثيرها. يدعي نيكسون أنه غير منزعج. “كما اعتاد طيارو المروحيات القدامى في الحرب أن يقولوا دائمًا، إذا تعرضت لهجوم مضاد، فهذا يعني أنك تجاوزت الهدف.“
وأشار كلانسي إلى وجود خطين للهجوم على No Labels. “أحدها هو: كما تعلمون، حتى لو اعتقدتم يا رفاق أنكم تفعلون الشيء الصحيح، فإن النتيجة غير المقصودة لما تفعلونه هي أنكم ستساعدون ترامب. أنا لا أتفق مع ذلك، لكن حسنًا، يمكننا إجراء نقاش حول ذلك.
“هناك حجة أخرى وهي: انظر، أنت تريد مساعدة ترامب، هذا هو الهدف السري، وهو غبي للغاية، لأنني في البداية، دخلت في السياسة الديمقراطية – كنت أعمل مع جو بايدن – وأنا لا أفعل ذلك”. لا أريد أبدًا رؤية دونالد ترامب في البيت الأبيض مرة أخرى.
“بالنسبة لي، ليس هناك تكافؤ بين الاثنين. وقال الحاكم نيكسون نفس الشيء. وقد قال ذلك جميع رؤسائنا المشاركين. لماذا يضع هؤلاء الأشخاص الذين لديهم وظائف تمتد لعدة عقود في مجال الحقوق المدنية والخدمة العامة سمعتهم بالكامل على المحك حتى يتمكنوا من أن يكونوا جزءًا من عصابة سرية لمساعدة ترامب؟ إنه لا يجتاز الاختبار الغبي، لكن هذا لا يمنع خصومنا من قول ذلك».
ومع ذلك، تواصل “الطريق الثالث” تقديم معارضة شديدة لجهود “لا ملصقات” لتشغيل تذكرة الوحدة. يقول مات بينيت، المؤسس المشارك ونائب الرئيس التنفيذي للشؤون العامة، إنه في الولايات الرئيسية هناك أشخاص قد يصوتون لصالح بايدن في سباق ثنائي مع ترامب، لكنهم قد لا يفعلون ذلك إذا عُرض عليهم خيار ثالث.
وقال بينيت: “إنهم يخاطرون بتعريض الديمقراطية الأمريكية للخطر بطرق لم نشهدها منذ الحرب الأهلية الأمريكية”. “لم يكن هناك قط تهديد مثل ولاية ترامب الثانية للأساسيات الأساسية للجمهورية الأمريكية.
“إذا كان هذا مثل [Barack] أوباما ضد [Mitt] رومني، قد لا ندعم طرفًا ثالثًا، لكننا لن نخاف منه. سبب ذعرنا الشديد هو أن هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لترامب من خلالها العودة إلى البيت الأبيض، وإذا فعل ذلك فستكون كارثة تاريخية عالمية. وهم يهددون بذلك.“