بقلم دانييل ويسنر
(رويترز) – قالت الوكالة الأمريكية المعنية بتطبيق قوانين التمييز في مكان العمل يوم الاثنين إن التزام أصحاب العمل في الولايات المتحدة لاستيعاب حالات حمل العاملات يمتد أيضا إلى الإجهاض واستخدام وسائل منع الحمل.
كشفت لجنة تكافؤ فرص العمل الأمريكية (EEOC) عن قاعدة لتنفيذ قانون إنصاف العاملات الحوامل، وهو قانون أقره الكونجرس بدعم من الحزبين ودعم مجموعات الأعمال الكبرى في عام 2022.
ويتطلب القانون من أصحاب العمل تغيير واجبات الوظيفة أو منح إجازة للعاملين “بقيود تتعلق… بالحمل أو الولادة أو الحالات الطبية ذات الصلة”.
وأثارت قاعدة اللجنة، التي تم اقتراحها العام الماضي، انتقادات من بعض الجمهوريين والجماعات الدينية الذين يقولون إن حماية القانون لا ينبغي أن تمتد إلى العمال الذين يختارون إجراء عمليات الإجهاض أو تحديد النسل، أو أنه إذا حدث ذلك، فيجب أن يكون أصحاب العمل المتدينين مؤهلين لذلك. للحصول على اعفاء.
اقترحت مجموعة من الجمهوريين في الكونجرس في تعليقات للجنة تكافؤ فرص العمل أن عدم وجود استثناء ديني يمكن أن يشكل أساسًا للطعن القانوني في هذه القاعدة.
مندوب. فرجينيا فوكسوقال الجمهوري من ولاية كارولينا الشمالية يوم الاثنين إن لجنة تكافؤ فرص العمل تجاوزت سلطتها من خلال تبني القاعدة.
وقال فوكس في بيان “مصطلح” الإجهاض “لم يرد ذكره مرة واحدة في القانون”. وأضاف: “بدلاً من اتباع نوايا الكونجرس، تستخدم إدارة بايدن العملية التنظيمية لتعزيز أهداف سياسية جذرية”.
يتم تعيين أعضاء لجنة تكافؤ فرص العمل الخمسة من قبل الرئيس، لكن الوكالة تعمل بشكل مستقل عن البيت الأبيض.
سيتم نشر القاعدة رسميًا يوم الجمعة وستدخل حيز التنفيذ بعد 60 يومًا.
يتطلب قانون 2022 من أصحاب العمل الأمريكيين الذين لديهم 15 موظفًا أو أكثر توفير تسهيلات معقولة للعاملات الحوامل. في السابق، كان القانون الفيدرالي يطلب هذه المرافق فقط إذا قدمها أصحاب العمل أيضًا للموظفين الذين يعانون من إصابات أو حالات طبية.
تتضمن قائمة أماكن الإقامة التي تنص عليها قاعدة لجنة تكافؤ فرص العمل والتي قد يطلبها العمال قيودًا على رفع الأحمال الثقيلة، وجداول العمل بدوام جزئي، واستراحات إضافية لشرب الماء واستخدام المراحيض، والمعدات والزي الرسمي المعدل، والجلوس، والعمل عن بعد، والإجازات مدفوعة الأجر أو غير مدفوعة الأجر.
وقالت لجنة تكافؤ فرص العمل إن العاملات قد يطلبن أيضًا إعفاءهن من بعض الوظائف الأساسية لوظائفهن، طالما أنه بإمكانهن استئناف أدائها بعد الحمل.
قالت مجموعات الأعمال ومنتقدون آخرون لهذه القاعدة إن توفير أماكن الإقامة مثل المقاعد والاستراحات الإضافية يبدو بسيطًا، ولكنه قد يكون غير عملي للعديد من الوظائف وأماكن العمل.
وأخبرت غرفة التجارة الأمريكية ومجموعات أخرى لجنة تكافؤ فرص العمل في العام الماضي أنه ينبغي النظر في ما إذا كانت الترتيبات التيسيرية المحددة مناسبة أم لا، على أساس كل حالة على حدة. وقالت المجموعات إنه بمجرد منح أماكن إقامة مؤقتة للعاملات الحوامل، يجب السماح لأصحاب العمل بطلب وثائق بشكل دوري توضح أنها لا تزال ضرورية.
أيدت العديد من مجموعات الدفاع عن العمال هذه اللوائح. وقالت منظمة “توازن أفضل”، التي تدعو إلى تدابير التوازن بين العمل والحياة، إن القاعدة الواسعة للجنة تكافؤ فرص العمل ستزيل العديد من العقبات التي تحول دون بقاء المرأة في القوى العاملة أثناء الحمل وبعد الولادة.
وقالت الرئيسة المشاركة للمجموعة، دينا باكست، في بيان: “اليوم، مع هذه القواعد النهائية، حققنا خطوة كبيرة إلى الأمام فيما يتعلق بالأمن الاقتصادي للمرأة، وصحة الأم، والاقتصاد ككل”.
في فبراير/شباط، اتفق قاض اتحادي في تكساس مع الولاية التي يقودها الجمهوريون على أن قانون التحيز ضد الحمل غير صالح لأنه تم تضمينه في مشروع قانون تمويل حكومي بقيمة 1.7 تريليون دولار لم يتم إقراره بشكل صحيح.
منع القاضي لجنة تكافؤ فرص العمل من تطبيق القاعدة ضد الدولة في دورها كصاحب عمل. وقالت اللجنة في ملف مارس/آذار إنها ستلتزم بالحكم ولم تشر إلى ما إذا كانت ستستأنفه.
(تقرير بواسطة دانييل ويسنر في ألباني، نيويورك، التحرير بواسطة أليكسيا جارامفالفي وجوزي كاو)