بقلم ديفيد برونستروم
واشنطن (رويترز) – قالت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الجمعة إنها تتوقع تماما وضع اللمسات النهائية على الإعفاءات التجارية الجديدة لمشروع الدفاع AUKUS مع أستراليا وبريطانيا خلال الـ 120 يوما المقبلة، مما يشير إلى مزيد من التأخير في هذه الخطوة، لكنه يعرض احتمالية التوصل إلى اتفاق إيجابي. نتائج مشروع مواجهة الصين.
يتطلب قانون تفويض الدفاع الوطني لعام 2024 من الرئيس جو بايدن ليحدد في غضون 120 يومًا من توقيعه ليصبح قانونًا في 22 ديسمبر ما إذا كانت أستراليا وبريطانيا لديهما أنظمة مراقبة الصادرات “مماثلة لتلك الموجودة في الولايات المتحدة” وبالتالي مؤهلتين للحصول على الإعفاءات. يتم الوصول إلى 120 يومًا يوم السبت.
وقالت وزارة الخارجية: “إن الإعفاءات في أنظمتنا لمراقبة الصادرات، في إطار المعايير المشتركة مع أستراليا والمملكة المتحدة، تعد أساسية لتسخير وتعظيم القوة الابتكارية الموجودة في قواعدنا الصناعية الدفاعية”.
وأضافت: “نتوقع تمامًا الانتهاء من الإعفاءات التجارية الجديدة – بناءً على مدخلات أصحاب المصلحة – على مدار الـ 120 يومًا القادمة”.
وأشار بيان وزارة الخارجية إلى تأخر بايدن في اتخاذ قرار إيجابي، لكن التشريع يلزمه بإعادة النظر في القضية خلال 120 يوما أخرى.
وقال بيان صادر عن الحكومة البريطانية إنها “ترحب ترحيبا حارا بالتقدم الكبير” لتعزيز AUKUS.
وأضافت أن “المملكة المتحدة وأستراليا تسيران على الطريق الصحيح للوفاء بمتطلبات قانون تفويض الدفاع الوطني والاستفادة من الإعفاءات”. “نحن واثقون من أننا بحلول فترة الـ 120 يومًا القادمة سنكون قد أكملنا جميع متطلبات التنفيذ الكامل لإعفاءات ITAR.”
أعرب كبار المشرعين الجمهوريين هذا الأسبوع عن قلقهم بشأن التأخير في AUKUS إذا لم يمنح بايدن الإعفاءات من ضوابط التصدير الصارمة للمواد الدفاعية التي تغطيها اللوائح الأمريكية لمكافحة الاتجار الدولي بالأسلحة (ITAR).
وفي تصريحات تمت مشاركتها مع رويترز، قال مايكل ماكول، الرئيس الجمهوري للجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، إن الإعفاءات ضرورية للسماح للشركات بتطوير قدرات متقدمة بسرعة دون “بيروقراطية ولوائح مرهقة”.
وقال جيف بيالوس، وهو مسؤول كبير سابق في وزارة الدفاع وهو الآن شريك في شركة المحاماة Eversheds Sutherland، إن وزارة الخارجية قاومت الإعفاءات الشاملة لبريطانيا وأستراليا منذ أن اقترحها البنتاغون لأول مرة قبل ما يقرب من 25 عامًا عندما كان في منصبه.
ووصف بيان وزارة الخارجية بأنه “يميل إلى الأمام” وقال إنه يتوقع الآن أن تطرح الدول الثلاث مسودة إعفاءات تغطي قواعد مراقبة الصادرات الخاصة بكل منها.
وقال “أحد المعايير هو أن يكون لدى الدول الأخرى أيضا نظام يسمح بإعفاء الصادرات إلى الولايات المتحدة. إنه أمر متبادل”.
وقالت وزارة التجارة الأمريكية يوم الخميس إنها ستقلص متطلبات مراقبة الصادرات لأستراليا وبريطانيا لتعزيز التعاون في إطار AUKUS، الذي تم تشكيله في عام 2021 لمعالجة المخاوف المشتركة بشأن قوة الصين المتنامية.
ومع ذلك، تتعامل التجارة فقط مع ترخيص بعض العناصر المتعلقة بالدفاع، وليس النطاق الأوسع من العناصر التي يغطيها نظام ITAR، الذي يحكمه مكتب الشؤون السياسية العسكرية التابع لوزارة الخارجية.
تتناول الركيزة الأولى لـ AUKUS توريد الغواصات التي تعمل بالطاقة النووية إلى أستراليا، بينما تدعو الركيزة الثانية إلى المزيد من التعاون الفوري في عناصر الدفاع عالية التقنية مثل الحوسبة الكمومية، والقدرات تحت سطح البحر، والفرط صوتية، والذكاء الاصطناعي والتكنولوجيا السيبرانية.
وفي إعلانها عن هذه الخطوة، قالت وزارة التجارة إن أستراليا وبريطانيا “لديهما أنظمة قوية لمراقبة الصادرات واتخذتا خطوات إضافية في الأشهر الأخيرة لتعزيز حماية التكنولوجيا”.
وقالت إن قانون الأمن القومي البريطاني لعام 2023 ينص على تعزيز الحماية ضد الكشف غير المصرح به عن بعض المعلومات المتعلقة بالدفاع.
وقالت إن التشريع الأسترالي ينص على ضوابط على إعادة تصدير العناصر المصدرة أصلا من أستراليا، والكشف عن التكنولوجيا الخاضعة للرقابة لبعض الأشخاص الأجانب داخل أستراليا، وتوفير خدمات الدفاع.
(تقرير بواسطة ديفيد برونستروم؛ تحرير بواسطة شيزو نومياما وجوناثان أوتيس)