في الأيام الأخيرة قبل الانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد في نيو هامبشاير، نيكي هالي تكثف هجماتها على دونالد ترمب بينما يحاكم حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق الناخبين المستقلين المشهورين في الولاية.
وبعد حصولها على المركز الثالث في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، وصفت هيلي ترشيحها بأنه “الخيار الأفضل” لدولة تتجه نحو مباراة العودة المحتملة بين ترامب، 77 عامًا، وجو بايدن، 81 عامًا.
وتساءل: “هل نريد حقاً أن يترشح شخصان يبلغان من العمر 80 عاماً للرئاسة، في حين أن بلدنا في حالة من الفوضى وعالم يحترق؟”. تم تصوير هالي، التي ستبلغ 52 عامًا يوم السبت، وهي تسأل خلال قاعة بلدية سي إن إن في هينيكر، نيو هامبشاير.
متعلق ب: استطلاع رئيسي يعطي ترامب تقدمًا بـ 16 نقطة في نيو هامبشاير قبل أيام من الانتخابات التمهيدية
وخلال الحملة الانتخابية وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، سخرت من ترامب لرفضه مناظرتها. وأعلنت هيلي هذا الأسبوع أنها لن تشارك في مناظرات الحزب الجمهوري إلا إذا شارك ترامب. لقد رفض، مما اضطر سي إن إن وأي بي سي نيوز إلى إلغاء مناظرتين جمهوريتين مقررتين.
وفي إحدى الفعاليات في روتشستر، اتهمت ترامب بإثارة “نوبة غضب” بعد أن وبخ أدائها كسفيرة للأمم المتحدة. وقالت للناخبين في بلدة هوليس إن ترامب هو الذي “فقد” سيطرة الجمهوريين على الكونجرس والبيت الأبيض.
إنه تحول ملحوظ في خطاب المرشحة التي حاولت، حتى وقت قريب، ترسيخ نفسها باعتبارها البديل الوحيد القابل للتطبيق لترامب دون مواجهته بشكل مباشر. فبعد أشهر من الدعوات الضمنية إلى “تغيير الأجيال” واختبار كفاءة الساسة الأكبر سنا، تسعى الآن علنا إلى المواجهة مع رئيسها السابق.
ولم يكن ترامب في حاجة إلى حثه على الرد. وفي التجمعات الحاشدة وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، أطلق العنان لسيل من الهجمات على هيلي، حتى عندما توقع فوزًا سهلاً في نيو هامبشاير وأعلن انتهاء السباق فعليًا.
وفي تجمع حاشد في كونكورد ليلة الجمعة، قال ترامب إن هيلي “ليست من النوع الرئاسي” واستبعدها بشكل أساسي من المنافسة على منصب نائبته. (في وقت سابق من يوم الجمعة، قال أحد المؤيدين المناهضين لترامب هيلي إنها مضمون وقال إن توليه منصب نائب رئيس ترامب أمر “غير مطروح على الطاولة”.)
لقد تجاهلت هيلي بعض أبشع هجمات ترامب التآمرية والقائمة على العرق باعتبارها إشارة إلى أنه “غير آمن”. وفي إحياء لادعاءاته، اقترح كذباً على وسائل التواصل الاجتماعي أن هيلي، المولودة في ولاية كارولينا الجنوبية لوالدين مهاجرين هنود، غير مؤهلة للرئاسة. انها ليست. وعلى الرغم من أنها كانت تستخدم دائمًا اسمها الأوسط، نيكي، فقد أشار إليها ترامب في سلسلة من منشوراته على وسائل التواصل الاجتماعي باسمها الأول، نيماراتا، وأخطأ في كتابته باسم “Nimrada” و”Nimbra”.
“أنا أعرف الرئيس ترامب جيدًا. وقالت: “هذا ما يفعله عندما يشعر بالتهديد”. “أنا لا آخذ هذه الأشياء على محمل شخصي.”
ولكن حتى في الوقت الذي تكثف فيه هيلي انتقاداتها لترامب، فإنها تتحرك بحذر. وقالت هيلي للناخبين يوم الخميس: “الناس إما يريدون مني أن أكره ترامب أو أن أحبه”، موضحة أنها ستمتنع عن الهجوم الشخصي.
لقد أحبط هذا النهج الناخبين الذين لم يؤيدوا ترامب أبدًا في الولاية والذين يبحثون عن جمهوري يتحداه في المسائل المبدئية، وليس فقط السياسة.
وقال فيرغوس كولين، الرئيس السابق للحزب الجمهوري في نيو هامبشاير والمعارض البارز لترامب: “إنها ليست مستعدة لمواجهته”.
وقد شهد كولين حملة هيلي أربع مرات في نيو هامبشاير، وقال إنه شعر “بالإحباط وخيبة الأمل” بسبب إحجامها عن ملاحقة ترامب بقوة أكبر، وهو ما يعتقد أنه سيكلفها دعم المستقلين.
لكن حلفاء هيلي يقولون إن هناك مخاطر في اتباع نهج أكثر عدوانية. ويؤكدون أنه إذا كانت هناك شهية بين الناخبين الجمهوريين لمرشح مناهض بشدة لترامب، فإن حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي سيظل في السباق.
وفي الأسابيع الأخيرة، رفضت هيلي التعليق على مدى أهلية ترامب للمنصب، وتجنبت مرارا وتكرارا الأسئلة المتعلقة بالقضايا الجنائية المعلقة ضده.
وفي قاعة بلدية سي إن إن، قالت هيلي إنها لن تعفو بشكل استباقي عن ترامب، لكنها ستفعل ذلك إذا أدين بأي من التهم الـ 91 الموجهة ضده. وقالت: “آخر شيء نحتاجه هو أن يبقى رئيس يبلغ من العمر 80 عاماً في السجن، لأن ذلك سيؤدي إلى مزيد من الانقسام في بلادنا”.
بعد فوزه في كل مقاطعة في ولاية أيوا باستثناء مقاطعة واحدة ــ الأكثر ليبرالية في الولاية، والتي انشقت لصالح هيلي بفارق صوت واحد ــ يُنظر إلى ترامب على أنه أكثر عرضة للخطر في نيو هامبشاير. ويميل الناخبون في ولاية جرانيت إلى أن يكونوا أفضل تعليما وأقل تدينا وأكثر استقلالية من الناخبين في أيوا، وهو خروج عن قاعدة ترامب الأساسية في أيوا.
في أحدث استطلاع للرأي أجرته بوسطن غلوب وجامعة سوفولك وNBC-10 في بوسطن، حصل ترامب على دعم 53% من الناخبين الجمهوريين المحتملين في نيو هامبشاير، تليها هيلي بنسبة 36%.
وقالت هيلي يوم الخميس إن هدفها في نيو هامبشاير هو “القيام بعمل أفضل مما فعلناه في أيوا”.
إن احتمالات قدرتها على تحسين حصولها على المركز الثالث في ولاية أيوا مرتفعة: إذ يتطلع حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس فعلياً إلى ما بعد الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير، حيث يحصل على أرقام منخفضة، إلى مسابقة الشهر المقبل في كارولينا الجنوبية، موطن هيلي. ولاية.
ومع إضعاف ديسانتيس، صب ترامب غضبه على هيلي بينما يسعى إلى إضعاف طريقها الضيق بالفعل نحو الترشيح بفوز حاسم في نيو هامبشاير. فهو يهاجم في خطاباته وإعلاناته سجلها كحاكمة وكسفيرة له، بينما يتهمها بالاعتماد على “الديمقراطيين والليبراليين” للفوز بالولاية.
وقد أجبرت الانتقادات هيلي على الدفاع عن سجلها المحافظ باعتبارها “حاكمة حزب الشاي” وكسفيرة متشددة للأمم المتحدة. وقالت هيلي الجمعة: “سأكون قاسياً على الصين، وهو لم يكن قاسياً على الصين”، وحثت الناخبين والصحافة على “التوقف عن اعتبار ما يقوله كلاماً ذهبياً”.
وتأمل هيلي أن يؤدي العرض القوي الذي قدمته في نيو هامبشاير إلى دفعها إلى ساوث كارولينا. وفي إشارة إلى أن ترامب يعمل على تعزيز الدعم، أيد السيناتور عن ولاية كارولينا الجنوبية، تيم سكوت، الذي عينته هيلي في المقعد عام 2012، الرئيس السابق يوم الجمعة. وعلق سكوت محاولته الرئاسية العام الماضي بعد فشله في تحقيق تقدم في استطلاعات الرأي.
وقالت هيلي في بيان: “من المثير للاهتمام أن ترامب اصطف مع جميع المطلعين على بواطن الأمور في واشنطن عندما ادعى أنه يريد تجفيف المستنقع”. “لكن الرفاق سيفعلون ما سيفعله الرفاق.”
وقال كريس سونونو، الحاكم الجمهوري لولاية نيو هامبشاير الذي يتمتع بشعبية كبيرة، والذي كان يتجول في أنحاء الولاية خلال السباق الذي استمر أسبوعًا بين المؤتمرات الحزبية والانتخابات التمهيدية، إنها “تجاوزت التوقعات بالفعل” من خلال إجبار ترامب على الدخول في سباق ثنائي.
وقال في فعالية انتخابية في بريتون وودز بولاية نيو هامبشاير مساء الثلاثاء: “كان إقبال الناخبين منخفضًا للغاية في ولاية أيوا”. “ولكن هنا في نيو هامبشاير نحن نفهم ما هو كل هذا، ونفهم أن بقية البلاد تراقب وتصلى من أجل أن نصحح هذا الأمر.”