أتلانتا (أ ف ب) – ألقى حاكم ولاية جورجيا بريان كيمب خطابه الأخير عن حالة الدولة يوم الخميس – لكنه ربما لم يكن وداعًا.
وباعتباره الجمهوري النادر الذي تحدى الرئيس دونالد ترامب وازدهر، لا يزال كيمب يحاول تشكيل السياسة في الولاية التي تمثل ساحة معركة بطرق يمكن أن تستمر بعد مغادرته منصبه.
إنه يريد مساعدة صديقه ديريك دولي، مدرب كرة القدم السابق بجامعة تينيسي، في طرد الديموقراطي جون أوسوف من مقعده في مجلس الشيوخ الأمريكي. إنه يدعم المرشحين للمجلس التشريعي والمناصب على مستوى الولاية الذين يلتزمون بأجندته الحكومية الصغيرة. وهو يضغط من أجل إبقاء الضرائب في جورجيا منخفضة، بحجة أن ذلك يغذي النمو الاقتصادي للولاية.
من خلال عمله خارج دائرة الضوء الوطنية، يقدم كيمب نموذجًا محتملاً للجمهوريين لمستقبل ما بعد ترامب، وهو نموذج أكثر محافظة قليل الدراما وأقل شعبوية لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى.
وقال ستيفن لوسون، الخبير الاستراتيجي الجمهوري: “لقد كان بريان كيمب قوة في سياسة جورجيا قد لا نرى مثلها مرة أخرى لبعض الوقت”.
إن نجاح كيمب غير مؤكد، ويأمل الديمقراطيون أن يتمكنوا من تحقيق مكاسب هذا العام بدونه على رأس السلطة. إنهم يحاولون الفوز بمنصب الحاكم للمرة الأولى منذ عام 1998، وانتخاب أوسوف لولاية ثانية وشق طريقهم نحو الأغلبية التشريعية.
لكن المرونة السياسية التي يتمتع بها كيمب كانت جديرة بالملاحظة في وقت الاضطرابات الوطنية. لقد رفض جهود ترامب لإلغاء فوز الرئيس الديمقراطي جو بايدن في عام 2020، ثم هزم خصمًا أساسيًا يدعمه ترامب في عام 2022. وتصالح كيمب لاحقًا مع ترامب دون تأييد إنكاره للانتخابات، وتمكن من البقاء صوتًا مؤثرًا في السياسة الوطنية.
قال رالف ريد، الناشط منذ فترة طويلة والذي يرأس ائتلاف الإيمان والحرية: “تاريخياً، إما أن تكون المرشح المحافظ الذي يلقي القنابل، أو أن تكون المرشح التجاري الأكثر اعتدالاً”. “لكنه كان قادرًا على القيام بالأمرين معًا.”
كيمب قاطع الضرائب
وفي خطابه يوم الخميس، قال كيمب إنه يريد إنفاق 1.17 مليار دولار من فائض جورجيا لمنح خصومات على ضريبة الدخل بقيمة 500 دولار لكل أسرة أو 250 دولارًا للشخص الواحد، وهي المرة الرابعة التي يصدر فيها مثل هذه الحسومات. ولم يفاجئ أحداً بدعوته إلى تسريع وتيرة التخفيضات الضريبية على الدخل المقررة في جورجيا من أجل خفض معدل الضريبة الثابت في الولاية إلى 4.99%.
قال كيمب: “يجب أن نواصل بذل كل ما في وسعنا للسماح للرجال والنساء المجتهدين في ولايتنا بالاحتفاظ بالمزيد من أموالهم التي حصلوا عليها بشق الأنفس في جيوبهم في السنوات القادمة”.
إنها نفس النسخة من أجندة القدرة على تحمل التكاليف التي دفعها كيمب لسنوات، مع عدد قليل من الأجراس والصفارات الجديدة. إنه يطالب بمكافأة قدرها 2000 دولار لمرة واحدة للمعلمين وموظفي الجامعات والدولة. يعد ذلك بمثابة ارتداد للوعد الذي قطعه في ولايته الأولى، وهو زيادة قدرها 5000 دولار لكل معلم. ويريد زيادة مدفوعات التقاعد لسلطات إنفاذ القانون ومنح 325 مليون دولار لأول برنامج شامل للمساعدة الجامعية على أساس الاحتياجات في جورجيا.
وقال كيمب: “إن رفض تنمية الحكومة، ووضع الميزانية بشكل متحفظ، وسداد الديون ليست أموراً مبهرجة”.
من الممكن أن يتمكن كيمب من الترشح لمنصب آخر في المستقبل. لقد تم طرحه كمرشح محتمل لمجلس الشيوخ الأمريكي أو حتى الرئيس. لكن خريج جامعة جورجيا المتشدد قد يختار العودة إلى موطنه في أثينا.
قال نائب الولاية الديمقراطي آل ويليامز من ميدواي: “أعتقد أن الحزب الجمهوري قد تغير إلى الأبد”. “لا أعرف ما هو نوع مستقبله في عالم MAGA. إنه محافظ ولكنه ليس مجنونا”.
ويرى الديمقراطيون، الذين يأملون في التحرك نحو الأغلبية في الولاية المتأرجحة، أن كيمب واصل ميل جورجيا نحو الأغنياء. ما زالوا يشعرون بالفزع لأنه رفض توسيع برنامج Medicaid ليشمل جميع البالغين، بينما جادلوا بأن دعم كيمب لقيود الإجهاض وغيرها من الأسباب الاجتماعية المحافظة يكذب صورته المعتدلة.
قال تشارلي بيلي، رئيس الحزب الديمقراطي في جورجيا: “أعتقد أن بريان كيمب كحاكم لم يكن مختلفًا تمامًا عن 22 عامًا من الحكم الجمهوري الذي جعل الحلم الأمريكي أقل قابلية للتحقيق بالنسبة لمعظم الجورجيين”.
تاريخ من الصراع مع ترامب
أزعج كيمب ترامب أولاً بتعيين كيلي لوفلر لمقعد شاغر في مجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2019. وكان ترامب يريد النائب الأمريكي آنذاك دوج كولينز بدلاً من ذلك.
كان رد فعل ترامب سلبيًا مرة أخرى في أبريل 2020 عندما سمح كيمب للشركات في جورجيا بإعادة فتح أبوابها في الغالب أثناء الوباء
بعد انتخابات 2020، واجه كيمب أسابيع من الضغط من ترامب، ورفض الدعوة إلى جلسة تشريعية خاصة لإلغاء النتائج.
قال ويليامز: “إنه أحد حكام الجنوب القلائل الذين أظهروا نوعًا من الشجاعة عندما يتعلق الأمر دونالد ترامب”.
ومع سيطرة أنصار ترامب على الحزب الجمهوري في جورجيا، بدت إعادة انتخاب كيمب في البداية محفوفة بالمخاطر. ولكن بدعم من الناخبين الرئيسيين المتأرجحين في الضواحي الذين أحبوا كيمب أكثر من ترامب، تغلب على مرشح ترامب المختار، السيناتور الأمريكي السابق ديفيد بيردو، في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، ثم حقق فوزًا غير متوازن في مباراة العودة مع الديموقراطية ستايسي أبرامز، على عكس فوز كيمب الضيق في عام 2018.
وقال لوسون: “بعد عام 2020، وقف على المبدأ وفعل ما اعتقد أنه صحيح، وتمت مكافأته على ذلك بشكل كبير في عام 2022”.
وبعد هذا الانتصار، اندلعت ضجة كبيرة بشأن تأييد كيمب للرئيس. لم يتبنها كيمب علنا قط، وكان يتراجع عن الفكرة بحلول عام 2023. لكنه أصبح رئيسا لجمعية الحكام الجمهوريين، مما أدى إلى زيادة ظهوره بين الجهات المانحة في جميع أنحاء البلاد. بحلول أغسطس 2024، عندما جاء ترامب إلى أتلانتا وهاجم كيمب وزوجته علنًا لمدة 10 دقائق خلال تجمع حاشد، توسط الجمهوريون الوطنيون القلقون في هدنة، وأقنعوا ترامب بأنه بحاجة إلى كيمب للفوز بجورجيا.
فاز ترامب بعودته بعد أشهر حاملاً جورجيا.
ويسعى كيمب إلى تشكيل المستقبل، حتى لو لم يكن ذلك عبر صناديق الاقتراع
ورفض كيمب الترشح لمجلس الشيوخ هذا العام على الرغم من ضغوط ترامب. ولا يزال البعض يعتقد أنه قد يكون له مستقبل في السياسة الوطنية، ربما كنائب للرئيس أو سكرتير لمجلس الوزراء في إدارة جمهورية مستقبلية.
وبغض النظر عن طموحاته المستقبلية، لا يزال كيمب يحاول تشكيل السياسة الجورجية. رهانه الأكبر هو على دولي في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الأمريكي في شهر مايو. ويتنافس اثنان من أعضاء الكونجرس الجمهوريين، مايك كولينز وبودي كارتر، أيضًا على الحق في مواجهة أوسوف. كان دولي يضع نفسه في بعض النواحي مثل كيمب، وهو شخص خارجي يراهن على أنه يستطيع إبقاء السباق مركزاً على الهجمات على الرئيس الديمقراطي الحالي.
حتى الآن، ظل كيمب خارج السباق على منصب الحاكم، على الرغم من أن أحد كبار الجمهوريين الذين يتنافسون لخلافته – المدعي العام كريس كار – يطلق على نفسه اسم “برايان كيمب الجمهوري”.
يحاول كيمب أيضًا ترك بصمته في أسفل ورقة الاقتراع. على سبيل المثال، قام بتعيين جون كينغ مفوضًا للتأمين وباربرا ريفيرا هولمز مفوضة للعمل. إنهما أول اثنين من المسؤولين من أصل إسباني في جورجيا في المكاتب المنتخبة على مستوى الولاية، كجزء من حملة كيمب لتوسيع الحزب إلى ما هو أبعد من الناخبين البيض مع تزايد تنوع جورجيا.
——
ساهمت الكاتبة في وكالة أسوشيتد برس شارلوت كرامون.