لانسينغ ، ميشيغان (أ ف ب) – أعلن حاكم ولاية ميشيغان غارلين جيلكريست الثاني يوم الاثنين أنه سيعلق حملته لمنصب الحاكم وينضم بدلاً من ذلك إلى السباق على منصب وزير الخارجية في الولاية التي تمثل ساحة المعركة.
ولم يذكر جيلكريست، وهو ديمقراطي تقدمي من ديترويت، سببًا محددًا للتغيير في إعلان الفيديو الخاص به، لكنه قال إنه لم ينته من كونه “موظفًا عامًا”. يؤدي رحيله إلى إنهاء الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ويفيد المرشحة الأوفر حظًا، جوسلين بنسون، وزيرة الخارجية الحالية، في السباق لتحل محل الحاكمة محدودة المدة، غريتشن ويتمر.
وزير الخارجية هو أكبر مسؤول انتخابي في ميشيغان، وهو دور مسيس للغاية وواضح منذ الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
قال جيلكريست: “لقد كانت ميشيغان نقطة الصفر في المعركة من أجل إجراء انتخابات حرة ونزيهة من قبل، وسوف تكون كذلك مرة أخرى”.
بصفتها الرجل الثاني في القيادة لويتمر ونائبتها في جولتين انتخابيتين، كافحت جيلكريست لمضاهاة شهرة اسم بنسون وجمع التبرعات. أفاد بوجود حوالي 378 ألف دولار نقدًا في متناول اليد اعتبارًا من أكتوبر مقارنة بمبلغ 2.98 مليون دولار لبنسون.
من المقرر الآن أن يواجه بنسون عمدة مقاطعة جينيسي فقط كريس سوانسون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في أغسطس.
وقد خلق إدراج مرشح مستقل معروف مشكلة جديدة للديمقراطيين هذا العام. يتجنب عمدة ديترويت السابق مايك دوغان إجراء انتخابات تمهيدية مكلفة تمامًا من خلال الترشح كمستقل. وانتقد الحزب الديمقراطي في ميشيغان الديموقراطية السابقة الأسبوع الماضي لعدم وقوفها في وجه سياسات الرئيس دونالد ترامب خلال فترة ولايته الثانية.
وفي الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، يتنافس النائب الأمريكي جون جيمس، والمدعي العام السابق لولاية ميشيغان مايك كوكس، وزعيم مجلس الشيوخ بالولاية آريك نيسبيت، ورئيس مجلس النواب السابق لولاية ميشيغان، توم ليونارد، من أجل الترشيح.
وفي محاولته ليصبح وزيراً للخارجية، سيواجه جيلكريست أربعة ديمقراطيين آخرين: بارب بيروم، كاتب مقاطعة إنغام؛ وأغوغو إديفبي، نائب وزير الخارجية؛ سوزانا شكريلي، مساعدة ويتمير السابقة ومفوضة يانصيب ولاية ميشيغان؛ وآدم هولير، عضو مجلس الشيوخ السابق عن ولاية ديترويت.
لا تجري ميشيغان انتخابات أولية لمنصب وزير الخارجية؛ يتم اختيار المرشح من قبل مندوبي الدائرة خلال مؤتمرات الحزب. ومن المقرر عقد مؤتمر الحزب الديمقراطي في ميشيغان في 19 أبريل.
ويخطط الجمهوريون في الولاية لعقد مؤتمر الترشيح في 28 آذار/مارس، ومن بين شخصيات الحزب الجمهوري التي تطارد ترشيح الحزب لمنصب وزير الخارجية أنتوني فورليني، كاتب مقاطعة ماكومب، ومونيكا ياتوما، مديرة تنفيذية في مقاطعة أوكلاند.
وبالإضافة إلى مكتب الحاكم ووزير الخارجية، سيختار الناخبون في ميشيغان مدعيًا عامًا جديدًا للولاية وعضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي في نوفمبر.