نزل آدم بي شيف من سيارة بورش كاريرا بيضاء، وربط حذائه البني واتجه إلى شارع هيل في الحي الصيني في لوس أنجلوس.
اصطف نحو الرصيف، فوق سجادة لامعة من قصاصات الورق، ومد يده قائلاً: “سنة جديدة سعيدة!” للمحتفلين المبتسمين الذين تجمعوا في موكب التنين الذهبي السنوي في المدينة.
وفجأة، ظهر رجل يرتدي سترة ذات لون وردي فاقع فوق شيف، وكان يصور بهاتف ذكي ويرفض كفه الممدود. زمجر قائلاً: “لن أصافح أي صهيوني مؤيد للإبادة الجماعية”.
انطلق شيف فجأة عبر الشارع، ثم عاد إلى السيارة الرياضية المنتظرة. وواصل المتظاهر الصراخ بشأن الحرب في غزة – “وماذا عن الأطفال؟” – بينما استأنف عضو الكونجرس في بوربانك تحركه البطيء على طريق العرض، ملوحًا للمتفرجين من المقعد الخلفي.
لقد كان ذلك بمثابة انقطاع قصير في حملة شيف السلسة عمومًا لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي.
شيف – الذي يقود عملية جمع التبرعات، استطلاعات الرأي و موافقات سرادق – لقد كان رائدًا في المسابقة لأكثر من عام. ويبدو أن السؤال الأكبر هو ما إذا كان بإمكانه تجنب المواجهة في تشرين الثاني/نوفمبر ضد أحد زملائه المشرعين الديمقراطيين. كاتي بورتر و باربرا لي.
اقرأ أكثر: في المناظرة التمهيدية النهائية، يتجادل مرشحو مجلس الشيوخ حول إسرائيل والهجرة والتبرعات للحملات الانتخابية
بعد العرض العسكري، وبعد أن صرخ آخرون من الخطوط الجانبية مطالبين بوقف إطلاق النار في الشرق الأوسط، رد شيف برباطة جأش مميزة.
وقال للصحفيين في وقت لاحق بصوت خال من المشاعر تماما: “أتفهم تماما مدى شحن هذه القضية عاطفيا”. “كما أفعل دائمًا، أحاول إجراء محادثة متحضرة حول ما يحدث في غزة، وما يجب أن يحدث.”
بينما يسير على طول مسار الحملة الانتخابية، يبدو شيف هو الرجل الهادئ، الرصين والمزرر مثل القميص الأبيض النشوي الذي يرتديه تحت الزي الرسمي القياسي لبدلة زرقاء داكنة وربطة عنق صامتة. (في العرض، خلع معطفه واستبدله بسترة تانغ، وهي قطعة تقليدية من الزي الصيني).
إذا كان ترشيح بورتر يدور حول العاطفة وتعهدها بأن تكون مشاجرة في واشنطن، وكان ترشيح لي يدور حول الحضور وكونها امرأة سوداء نادرة في مجلس الشيوخ الأمريكي، فإن ترشيح شيف يدور حول التطبيق العملي وإنجاز الأمور.
يتحدث عن الأموال الفيدرالية التي أحضرها إلى وطنه خلال أكثر من 20 عامًا في واشنطن؛ عمله قبل ذلك بشأن حقوق المرضى في سكرامنتو؛ وقبل ذلك، اتخاذ إجراءات صارمة ضد الملوثين كمدع عام فيدرالي. إنه تمييز ضمني يرسمه مع الوعود الطموحة والخطابات النارية لمنافسيه الديمقراطيين، الذين يتركهم دون ذكر أسماء إلى حد كبير هذا اليوم، بطريقة نموذجية للمتسابق الأوفر حظا.
“لدي سجل في تحقيق النتائج في كاليفورنيا وجمع الناس معًا للقيام بذلك”، تفاخر شيف قبل العرض عندما قبل تأييد CHIRLA، وهي مجموعة حقوق المهاجرين على مستوى الولاية. “إنه رقم قياسي من الفعالية وأنا فخور به وسأواجه أي شخص آخر في هذا السباق.”
عند محطة التأييد في حديقة ماك آرثر في لوس أنجلوس، وقف شيف مستقيمًا، ووجهه في وضع الاستماع لأكثر من ساعة.
وكان محاطًا بحشد من المؤيدين الذين كانوا يرتدون قمصانًا زرقاء اللون كتب عليها “أنا مهاجر”. وخلفهم، كانت هناك لوحة جدارية ملونة بشكل رائع تصور مشاهد النضال والاحتجاج، بما في ذلك النضال ضد الاقتراح رقم 187 لإجراء الاقتراع عام 1994 التي استهدفت الأشخاص الذين كانوا في البلاد بشكل غير قانوني، وانتهى الأمر المساعدة في إغراق الحزب الجمهوري في كاليفورنيا.
أومأ شيف برأسه بينما كان العديد من المتحدثين يرويون قصصهم – عن الصعوبات الاقتصادية، والانفصال الأسري، والمأزق القانوني – باللغتين الإنجليزية والإسبانية، على الرغم من أنه لا يتحدث الأخيرة. وعندما جاء دور شيف، تعهد بكسر الجمود الذي دام لعقود من الزمن بشأن إصلاح الهجرة، وهو ما سيحدث عمل فذ إلهي إذا نجح في ذلك، وتعهد بأن يكون صوتاً في واشنطن للمنسيين والمحرومين.
ولم يظهر اسم بورتر إلا بعد ذلك، عندما ذكر أحد المراسلين اسم عضوة الكونجرس في مقاطعة أورانج.
لقد قامت بتشغيل الإعلانات تهدف إلى تعزيز جمهوري غير معروف في سباق مجلس الشيوخ، إريك إيرلي، بعد انتقادات حادة لشيف لفعله الشيء نفسه بالنسبة للمرشح الأوفر حظا في الحزب الجمهوري، ستيف غارفي. كل ذلك جزء من مهارات الألعاب التي تحيط بانتخابات المركزين الأولين في الانتخابات التمهيدية التي ستجرى في 5 مارس/آذار، والصراع على المركز الثاني. شيف سيفضل كثيرًا الترشح ضد الجمهوري من بورتر في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل، فمن شبه المؤكد أن ذلك سيضمن انتخابه.
وعندما طُلب منه التعليق على مناورتها – وهو استفسار يدعوه إلى مهاجمة بورتر واتهامها بالنفاق – رفض شيف أن يعض.
قال بلطف: “يحق لها أن تدير أي نوع من الحملات التي تريدها”. “نحن ندير حملتنا، وأنا لا أنصح المرشحين الآخرين حول كيفية إدارة حملتهم.”
اقرأ أكثر: يدافع بورتر عن الإعلان الذي يسلط الضوء على منافس الحزب الجمهوري غير المعروف في سباق مجلس الشيوخ
اسم آخر لم يُذكر إلى حد كبير: دونالد ترامب.
ربما كان شيف كذلك مجرد عضو آخر في الكونغرس إلغاء المال والاعتراف بالاسم لو لم يفعل ذلك قاد الجهود الرامية إلى عزل الرئيس المارق لمحاولته ابتزاز أوكرانيا ومحاسبته على التغاضي عن روسيا التدخل في انتخابات 2016.
هذا، جنبا إلى جنب مع شيف انتقادات من قبل الجمهوريين في مجلس النواب، جعله بطل بالنسبة لملايين الديمقراطيين، وقد حصنته إلى حد كبير ضد الاتهامات بأنه محافظ أكثر مما ينبغي (أو ليس ديمقراطياً حقيقياً، كما يصر بعض اليساريين)، والأهم من ذلك، أنه حول شيف إلى اسم سياسي مألوف.
ليس على شيف أن يتحدث كثيراً عن الرئيس السابق. يتمتع ترامب بحضور دائم في الخلفية، كما يشهد ماركو أميزكوا.
كان Amezcua من بين الذين حضروا المؤتمر الصحفي في MacArthur Park. وصل إلى كاليفورنيا قادماً من المكسيك في سن الثانية عشرة، ولا يزال في البلاد بموجب البرنامج الذي يسمح للمهاجرين الذين تم جلبهم إلى الولايات المتحدة بشكل غير قانوني وهم أطفال بتجنب الترحيل. “الإفراج المشروط”، أطلق عليه الشاب البالغ من العمر 35 عامًا.
اقرأ أكثر: دليلك لانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا: السباق لخلافة السيناتور ديان فينشتاين
على الرغم من أنه لا يستطيع التصويت، فقد ذهب Amezcua من بيت إلى بيت كمتطوع في CHIRLA في بيفرلي هيلز، والإمبراطورية الداخلية، وشرق لوس أنجلوس، لحث اللاتينيين على صناديق الاقتراع.
وقال أميزكوا، الذي يعمل في مجموعة مناصرة لاتينية عندما لا يطرق الباب: “نحن نتحدث عن المرشحين”. “نحن نتحدث عن احتياجاتهم، ونتحدث عن من يعتقدون أنه سيكون لديه فهم أفضل لاحتياجاتهم. يشير الكثير منهم إلى آدم شيف، قائلين إنهم رأوه التلفزيون يلاحق ترامب.
إنها شهادة لا يمكن لمنافسي شيف الديمقراطيين إلا أن يحسدوها.
قال بابلو هيرنانديز، 45 عامًا، وهو واحد من العديد من الحاضرين في العرض الذين صرخوا تشجيعًا بينما كان شيف – الذي اختاره على بورتر أو لي – يشق طريقه عبر الحي الصيني للاحتفال بالعام القمري الجديد: “إن كونك في دائرة الضوء أمر مهم”. “أعتقد أن الآخرين هم نوع من الوقت الصغير.”
في وقت لاحق، ظهر شيف على Univision، وذكر ترامب للمرة الأولى والوحيدة خلال حملته الانتخابية في ذلك اليوم، مشيرًا إلى أن الجمهوريين رفضوا تمرير إصلاح الهجرة – بناءً على طلب ترامب – حتى يتمكنوا من الاستمرار في استخدام القضية كهراوة في السباق الرئاسي.
قال شيف: “لديهم زعيم حزبي هو دونالد ترامب الذي يشوه صورة المهاجرين ويصورهم جميعًا على أنهم قتلة ومغتصبين، ويستخدم لغة لم أسمعها منذ النازيين أو الثلاثينيات”. “إنه أمر مخز”.
كان هذا الظهور جزءًا من قاعة مجلس الشيوخ التي استضافتها الشبكة الناطقة بالإسبانية، والتي ضمت المرشحين الديمقراطيين الثلاثة في ظهورات منفصلة. أجاب كل منهم على أسئلة لمدة نصف ساعة حول الضرائب والجريمة والتشرد والرعاية الصحية ومواضيع أخرى.
أجاب شيف بدقة إيقاعية، وقد صقل خطابه إلى حد كبير بعد سنوات من مخاطبة المحلفين والتمسك به في الكونجرس.
الجملة التقريرية. تفصيل. ملخص.
“جزء أساسي من حملتي هو الحاجة إلى خفض تكاليف المعيشة لسكان كاليفورنيا”، بدأ أحد الإجابات، ثم ناقش فرض ضريبة على الأرباح المفاجئة على شركات النفط، وسياسة الإسكان الفيدرالية، والإعفاءات الضريبية، وتأثير اندماج الشركات على الاقتصاد. تكاليف البقالة قبل أن يختتم قائلاً: “أنا مخلص تمامًا للقيام بذلك ولجعل الاقتصاد يعمل لصالح الناس مرة أخرى”.
اقرأ أكثر: ماذا تعرف عن مرشحي مجلس الشيوخ في كاليفورنيا قبل الانتخابات التمهيدية
عندما انتهت المقابلة، غامر شيف بالدخول إلى غرفة تبريد شديدة البرودة مخصصة للصحفيين، على الرغم من وجود عدد قليل منهم، ولم تكن لديهم شهية كبيرة لتحليل أدائه. كانت هناك أسئلة حول غزة وترامب وروسيا وأوكرانيا.
عندما استدار للمغادرة، نظر شيف إلى الأسفل. للحصول على بريق، ألقي نظرة خاطفة على جانبه الأخف.
“لا يزال لدي ميكروفون هنا”، أشار وهو يمد يده إلى سلك في جيب سترته. تذكر شيف مشهدًا من فيلم “The Naked Gun” عندما بثت إحدى الشخصيات عن غير قصد زيارته الطويلة والصاخبة إلى غرفة الرجال، مما أدى إلى رعب الغرفة المليئة بكبار الشخصيات وهيئة الصحافة المذهولة.
لن يكون هناك إعادة تمثيل. صدم شيف الميكروفون وخرج بابتسامة شريرة.
احصل على آخر الأخبار من Mark Z. Barabak
التركيز على السياسة في الغرب، من البوابة الذهبية إلى مبنى الكابيتول الأمريكي.
أشركني.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.