أتلانتا – تسعى مجموعة من أعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس إلى منع المدرسة من منح درجة الدكتوراه الفخرية للرئيس جو بايدن في حفل الافتتاح يوم 19 مايو.
التقى رئيس مورهاوس ديفيد توماس افتراضيًا مع أعضاء هيئة التدريس يوم الأربعاء لمناقشة هذه القضية.
وقال أحد أعضاء هيئة التدريس الذي شارك في المكالمة: “كانت غالبية التعليقات تعارض الحصول على درجة فخرية، ولكن كان هناك دفاعان قويان للغاية”.
وانتقد المعارضون للقرار سياسات بايدن بشأن الشرطة والسجن الجماعي، وتعامله مع الصراع في غزة وتعليقاته الأخيرة حول الاحتجاجات الطلابية. ووصف المؤيدون للدرجة الفخرية الهجمات ضد طريقة تعامل بايدن مع الحرب في غزة بأنها “غير مبررة”، بحسب الشخص الذي شارك في المكالمة.
ومع ذلك، من غير الواضح بالضبط مدى انتشار عدم الرضا. الاختبار الحقيقي الأول سيأتي الأسبوع المقبل.
على الرغم من إعلان مورهاوس علنًا الشهر الماضي أن بايدن سيحصل على الدكتوراه الفخرية، إلا أنه من الناحية الإجرائية، لا يزال يتعين على أعضاء هيئة التدريس التصويت لصالح القرار. ومن المقرر أن يتم هذا التصويت يوم الخميس، خلال اجتماع منتظم لأعضاء هيئة التدريس، وفقًا لعضو هيئة التدريس.
سيدريك ريتشموندوقال أحد خريجي مورهاوس والرئيس المشارك لحملة إعادة انتخاب بايدن، إن بايدن “حصل على درجة فخرية”.
“أنت تقلل من فقر الأطفال السود بنسبة 50٪ في عام واحد. لقد عينت أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي في المحكمة العليا في تاريخ الولايات المتحدة. لقد وضعت عددًا من النساء الأميركيات من أصل أفريقي في محاكم الاستئناف أكثر من جميع الرؤساء الآخرين مجتمعين. وقال ريتشموند لشبكة إن بي سي نيوز: “أنت تسد فجوة الثروة العرقية إلى أدنى مستوياتها على الإطلاق، والبطالة بين السود هي أدنى مستوى لها على الإطلاق… كل هذه الأشياء لها دور فعال للغاية في المجتمع الأمريكي الأفريقي”.
واعترفت كلية مورهاوس في بيان لها بوجود بعض الخلافات، لكنها قالت إن سبب التصويت على الدرجة الفخرية هو ببساطة لغط إجرائي.
وجاء في البيان: “من الضروري التوضيح أن القرار الأخير بالاجتماع للتصويت على منح بايدن الدرجة الفخرية ليس محل شك بسبب الشؤون السياسية الراهنة”. “يرجع قرار الدعوة إلى تصويت أعضاء هيئة التدريس إلى خطأ في الإشراف على العملية، والتي تتضمن تقليديًا تصويت أعضاء هيئة التدريس الذي يتم عادةً في سبتمبر. ولتكريم العملية الصحيحة وضمان إدراج صوت أعضاء هيئة التدريس، دعت قيادة مورهاوس إلى اجتماع لأعضاء هيئة التدريس للتصويت، والذي سيتم بعد ذلك رفعه إلى مجلس الأمناء للموافقة النهائية.
وأضافت: “خلال اجتماع أعضاء هيئة التدريس، وبطريقة مورهاوس الحقيقية، تم التعبير عن مجموعة كاملة من وجهات النظر – تلك الداعمة والاهتمام، على عكس المناقشة المجتمعية الوطنية”.
وفي الفترة التي سبقت خطاب بايدن، بدأ بعض أعضاء هيئة التدريس أيضًا في توزيع خطاب للتعبير عن “معارضتهم الجماعية” ضد تكريم بايدن.
“نحن، أعضاء هيئة التدريس الموقعين أدناه في كلية مورهاوس، نكتب إليكم للتعبير عن معارضتنا الجماعية للدعوة الموجهة إلى الرئيس جوزيف آر بايدن لإلقاء خطاب التخرج في حفل التخرج لهذا العام، ونحن بالتأكيد لا نوافق على منحه وسام مورهاوس الفخري”. “درجة علمية” ، اقرأ الرسالة التي تمت مشاركتها مع NBC News.
قرأ ثلاثة من أعضاء هيئة التدريس في مورهاوس الرسالة بصوت عالٍ خلال اجتماع حاشد في حرم مورهاوس صباح الأربعاء.
“إن استمراره في إمداد ودعم جيش الدفاع الإسرائيلي وحملة الإبادة الجماعية التي يشنها ليس ضد حماس، بل ضد 35000 فلسطيني، بما في ذلك 15000 طفل وفقًا لمعظم الروايات الإخبارية الموثوقة، هو سبب لمثوله أمام محكمة العدل الدولية وليس أمام دفعة من خريجي رجال مورهاوس”. وتابعت الرسالة، التي تدين أيضًا “دعم بايدن القاسي لنظام كاغامي الديكتاتوري وحربه بالوكالة في جمهورية الكونغو الديمقراطية”.
وتسلط الاعتراضات الضوء على الإحباط من بايدن في العديد من الجامعات، التي تعاملت مع الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين هذا الربيع. يعد مورهاوس واحدًا من حرمين جامعيين فقط سيكون فيهما بايدن المتحدث الرسمي في حفل التخرج؛ والآخر هو الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت.
وقال مصدر في البيت الأبيض إن الرئيس لا يزال متحمسًا للتحدث في مورهاوس وأكد أنه على الرغم من الانقسامات في الحرم الجامعي، لم تبذل قيادة مورهاوس أي جهد لإلغاء دعوته للتحدث، مضيفًا أنه “لم تكن هناك مناقشات للتراجع في أي من الاتجاهين. “
وقال مصدر البيت الأبيض: “يسعدنا التركيز على الطلاب واستغلال هذه الفرصة أيضًا لجعل الرئيس يتحدث مباشرة إلى الطلاب لمعالجة مخاوفهم”، مضيفًا أن احتمال الاحتجاج لم “يثبط” بايدن.
بدأ عدم الرضا في مورهاوس حتى قبل أن تعلن المدرسة رسميًا أن بايدن سيلقي خطاب التخرج.
وحث أعضاء هيئة التدريس ومديرو المدارس البيت الأبيض على المشاركة في شكل من أشكال “المشاركة المباشرة” قبل خطاب البدء. الآن، يدعو بعض أعضاء هيئة التدريس أيضًا إلى أن يستقبل الرئيس “مجلس السلام” بدلاً من أن يكون متحدثًا في حفل التخرج عندما يأتي إلى الحرم الجامعي.
وقال عضو هيئة التدريس، الذي قام أيضًا بتوزيع الرسالة: “إنها محاولة لعكس اتجاه الاتصال”. “عادةً، كما تعلمون، يتحدث المتحدث في حفل التخرج إلينا من موقع السلطة الأخلاقية ويقدم نوعًا من النصائح لفصل الخريجين. أعتقد أن الفكرة هي عكس خط الاتصال هذا وإجبار الرئيس على الاستماع إلى الرسالة القادمة من مجتمع مورهاوس”.
قبل اجتماع أعضاء هيئة التدريس يوم الأربعاء، تجمعت مجموعة من حوالي 50 طالبًا وعضو هيئة تدريس في كل من كلية مورهاوس وكلية سبيلمان للاحتجاج “ضد الحرب على غزة” – والتي بدأت بعد هجمات حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر – مع العديد منهم على وجه التحديد. داعيا بايدن إلى إلغاء خطط تخرجه. ووصف العديد من الطلاب زيارة بايدن بأنها ذات طبيعة سياسية، ومحاولة لحشد الدعم بين الناخبين السود الشباب.
أشار مالك بول، وهو طالب هندسة برمجيات في السنة الأولى، إلى حقيقة أنه على الرغم من أن الكلية دعت بايدن ليكون المتحدث الرسمي في حفل التخرج في سبتمبر، إلا أنه لم يقبلها حتى أبريل، أي بعد ما يزيد قليلاً عن أسبوع من زيارة الرئيس ترامب لمعهد تشيك فيل. على بعد أميال من حرم مورهاوس.
قال بول: “من الواضح جدًا أن الأمر يتعلق فقط بالحملة الرئاسية، وفي ظل الظروف العادية، لن يكون جوزيف آر بايدن في حرمنا الجامعي”.
ووصف ريتشموند فكرة أن زيارة بايدن متجذرة في السياسة الانتخابية بأنها “خاطئة بشكل واضح”.
“انظر إلى تاريخ ذلك. إنه يدرس جامعة السود في كل عام، ونحن نقوم بعمل هوارد، وهو يدرس في ولاية ديلاوير. قال ريتشموند: “وهو يفعل مورهاوس”. “ولكن إذا قمت بعمل واحد فقط في العام، فسوف يسقط واحد دائمًا في عام الانتخابات.”
وتوقع لوني وايت، وهو طالب مبتدئ في علم الاجتماع والسينما، حدوث احتجاجات عندما يزور بايدن.
“الجسم الطلابي لن يفعل ذلك. وقال: “لا نريد بايدن في حرمنا الجامعي وسنعلن ذلك”. “سنعلن ذلك بالتأكيد.”
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com