انعقد المجلس التشريعي الذي يهيمن عليه الجمهوريون في ولاية كنتاكي يوم الثلاثاء لبدء جلسة مدتها 30 يومًا من المتوقع أن تتضمن إجراءات لخفض معدل ضريبة الدخل الفردي في الولاية. وسيستأنف مشرعو الحزب الجمهوري أيضًا جهودهم للحد من ممارسات التنوع والمساواة والشمول في الحرم الجامعي.
وبينما كان ناخبوهم في الوطن يستخرجون من عاصفة شتوية هائلة، انعقد مجلسا النواب والشيوخ في جلسة منتصف النهار وسط أبهة يوم الافتتاح المعتادة. تم الترحيب بالمشرعين الجدد وتم تقديم أكوام من مشاريع القوانين في كلا المجلسين. ومن المقرر أن يطرح الحاكم الديمقراطي آندي بشير أولوياته في خطابه عن حالة الكومنولث المقرر إلقاءه مساء الأربعاء.
ومع وجود الأغلبية العظمى في كلا المجلسين، فإن المشرعين الجمهوريين هم الذين سيضعون جدول الأعمال ويحددون نتائج التشريع. إنهم يتمتعون بنفوذ كافٍ لتجاوز أي حق النقض الذي يستخدمه الحاكم.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وستشمل الأولويات إجراء لخفض معدل ضريبة الدخل الفردي إلى 3.5% من 4%، ليصبح ساري المفعول في عام 2026. وأعلن كبار المشرعين من الحزب الجمهوري العام الماضي أن الولاية قد استوفت الشروط المالية اللازمة لبدء خفض آخر في معدل الضريبة. .
منذ أن أقر الجمهوريون إصلاحًا ضريبيًا في عام 2022، تم تخفيض ضريبة الدخل الشخصي تدريجيًا بزيادات قدرها نصف نقطة مئوية، بشرط تلبية المعايير التي تضمن أن الإيرادات كافية لتلبية احتياجات إنفاق الدولة.
وسيركز المشرعون أيضًا على الأعمال غير المكتملة منذ عام مضى، بما في ذلك الضغط للحد من مبادرات التنوع والمساواة والشمول في الجامعات العامة. توفي التشريع المناهض لـ DEI العام الماضي في كنتاكي وسط مأزق بين مجلسي النواب والشيوخ – مما أدى إلى انتكاسة نادرة للحزب الجمهوري بشأن قضية ساخنة ذات أولوية. إنه يعكس مسعى محافظًا أوسع في الولايات التي يقودها الحزب الجمهوري للحد من مبادرات DEI.
كان لاحتمال عودة تشريعات DEI إلى الظهور في عام 2025 تأثير على بعض الجامعات. أعلنت جامعة كنتاكي في أغسطس الماضي أنها ستحل مكتبها الذي يروج لجهود التنوع والشمول ردًا على أسئلة صانعي السياسات بالولاية. وشدد رئيس الجامعة على أن القيم الأساسية للمدرسة ظلت على حالها – وهي حماية الحرية الأكاديمية وتعزيز “الشعور بالانتماء” لدى الجميع في الحرم الجامعي، بغض النظر عن الخلفية أو المنظور.
يمكن للمشرعين أيضًا مناقشة ما إذا كان ينبغي تعزيز الرقابة على برنامج Medicaid – وهو برنامج مشترك على المستوى الفيدرالي وعلى مستوى الولاية يوفر التغطية الصحية لسكان كنتاكي ذوي الدخل المنخفض والأشخاص ذوي الإعاقة.
قال النائب الجمهوري عن الولاية آدم بولينج مؤخرًا إن الإنفاق على برنامج Medicaid يمثل جزءًا كبيرًا من ميزانية الولاية، ويغطي البرنامج أكثر من ثلث سكان كنتاكي.
وقال بولينج: “لدينا مصلحة راسخة في ضمان عمل البرنامج بفعالية وكفاءة لكل من يعتمدون عليه ودافعي الضرائب الذين يدفعون ثمنه”.
لن تكون المسؤولية الأكبر للمشرعين – وهي صياغة ميزانية الدولة – على جدول الأعمال هذا العام منذ أن أقروا ميزانية لمدة عامين في عام 2024. لكن يمكنهم اختيار إعادة فتح الميزانية هذا العام لإجراء تعديلات أو إدراج بنود إنفاق جديدة.
وسيجتمع المشرعون هذا الأسبوع ثم يعودون إلى منازلهم حتى أوائل فبراير، عندما تستأنف جلسة 2025. وستختتم الدورة في أواخر شهر مارس.