رددت رسائلهم موضوعات متطابقة تقريبًا: الوحدة والوطنية والاستثنائية الأمريكية. كان هدفهم موحدًا: هزيمة الرئيس جو بايدن واليسار الأمريكي “المستيقظ”.
ظل ثمانية من كبار مرشحي الحزب الجمهوري للرئاسة على علم بالرسالة وتجنبوا مهاجمة بعضهم البعض يوم السبت في حدث “Roast and Ride” السنوي للسناتور الأمريكي جوني إرنست في أرض معارض ولاية أيوا في دي موين.
كانت رحلة إرنست على دراجة نارية وما تلاها من خطابات رئاسية بمثابة “دعوة للماشية” رئيسية لموسم التجمع الحزبي الأول في ولاية أيوا ، حيث تضمنت مجالًا جمهوريًا متنامياً شمل حاكم فلوريدا رون ديسانتيس ، ونائب الرئيس السابق مايك بنس ، والسناتور الأمريكي. تيم سكوت والسفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هايلي ومرشحون آخرون يودون التأييد في ولاية هوك.
“حان الوقت لطرد جو بايدن من 1600 شارع بنسلفانيا” ، صرخت إرنست ، التي كانت ترتدي سترة هارلي ديفيدسون الجلدية أثناء الرحلة ، في ملاحظاتها التمهيدية.
بعد أن حشدت الجماهير حول القضايا المحافظة ومعارضة الرئيس ، بدأ المرشحون يضغطون على أنفسهم لصالح سكان أيوا كزعيم لتلك المعارضة.
كان الرئيس السابق دونالد ترامب ، الذي ظل في المقدمة ، هو المرشح الرئيسي الوحيد الذي لم يحضر ، لكن منافسيه على ترشيح الحزب الجمهوري رفضوا اغتنام الفرصة لمهاجمته مباشرة – أو حتى ذكر اسمه.
وبدلاً من ذلك ، احتفظوا بلكماتهم الخطابية لبايدن والحكومة الفيدرالية والسياسات ذات الميول اليسارية التي رفضوها بازدراء ووصفوها بأنها “استيقاظ”.
وأشاد إرنست بمجموعة الرسائل والقضايا من الميدان في تصريحات للصحفيين بعد الحدث ، قائلاً: “أعتقد أن هناك الكثير من الأشخاص الذين يريدون المضي قدمًا”. هي أيضًا بقيت على الخطاب عندما سُئلت عن موازنة المواقف والفصائل داخل الحزب الجمهوري.
قال إرنست: “أعلم أن الرئيس ترامب لديه قاعدة كبيرة”. “إنه قوي ، لكن في الوقت نفسه ، لا يريد الناس أن يسمعوا عما حدث في الماضي لأن لدينا عامين من إدارة بايدن التي تدمر أمتنا”.
على الرغم من أن ترامب كان غائبًا ، إلا أنه كان يلوح في الأفق في مطعم Roast and Ride
على الرغم من أن ترامب لم يكن حاضرًا – فقد احتقر في كثير من الأحيان الأحداث الجماعية لصالح عقد التجمعات الخاصة به – إلا أنه ما زال يلوح في الأفق في Roast and Ride. جاب المتطوعون والموظفون من الحملة الحدث في مركز تعليم الحيوان ، وزرعوا لافتات ترامب ، وارتدوا القمصان القطنية وقاموا بإدارة كشك إلى جانب بقية الحملات.
في محاولة لشق طريق عبر الدولة الحزبية الأولى وتقويض دعم ترامب ، استغل منافسيه الجمهوريون وقتهم للتعرف على الناخبين وتحديد أولوياتهم. تحدثوا عن تربيتهم ، والديهم ، وقيمة العمل الجاد وكيف أن أمريكا بلد الفرص ، وليس العنصرية.
قبل وصول الدراجين إلى أرض المعارض يوم السبت ، اجتذب DeSantis حشدًا من المؤيدين وضغط بجوار الحافلة التي يملكها Never Back Down ، الذي يدعمه PAC الفائق. بالعودة إلى ولاية آيوا بعد رحلة عبر الولاية في وقت سابق من هذا الأسبوع ، صافح ووزع التوقيعات – بما في ذلك واحدة على رسالة قالت امرأة إنها كتبته قبل عام ، موجهة إلى “الرئيس المستقبلي للولايات المتحدة”.
استمر DeSantis في تبني سياسة البيع بالتجزئة في ولاية أيوا ، حيث حاول الآيس كريم بنكهة حلوى القطن بينما كانت زوجته ، كيسي ، وأطفاله يلعبون مع الجراء. وقد لقي ترحيبا حارا قبل تصريحاته ، التي روج فيها لسجله المحافظ في فلوريدا.
قال DeSantis: “أنا لا أقدم وعوداً خاملة أنه عندما أتولى المنصب أنسى”. “سوف أعتمد على جميع القضايا المهمة”.
كان بنس ، الذي من المتوقع أن يدخل السباق رسميًا الأسبوع المقبل في ولاية أيوا ، هو المرشح الوحيد للانضمام إلى إرنست في رحلة من بيج بارن هارلي ديفيدسون. ارتدى سترته الجلدية الخاصة به ، والتي ظهرت عليها رقعة من ولاية إنديانا مسقط رأسه.
سئل نائب الرئيس السابق في وقت مبكر من اليوم عن ممره في السباق ، فأجاب بنكتة: “أنا قلق أكثر بشأن المسار الذي سنبقى فيه اليوم”. وقد أزعج إعلان حملته القادمة ، معلناً ، “سأفعل ذلك هنا في آيوا.”
وعدت هايلي ، وهي حاكمة سابقة لولاية ساوث كارولينا ، بوجود ثابت في ولاية أيوا ، ثم تلقت نظرة خفية على أسلوب ترامب المعتاد في الحملات.
قالت هايلي: “لن أقوم بحشد وأتركك”. (زار ترامب ولاية أيوا في وقت سابق من هذا الأسبوع لسلسلة من التوقفات الصغيرة للحملة).
على الرغم من عدم وجود انتقادات مباشرة للمرشح الأوفر حظًا من ملاحظاتهم العامة ، إلا أن العديد من المرشحين وجهوا انتقادات إلى ترامب في مقابلات مع السجل لفشله في حضور الحدث ، فضلاً عن عدم كونه الخيار الأفضل للجمهوريين.
ووصف هايلي غياب ترامب بأنه “خطأ” وقال المرشح والمعلق المحافظ لاري إلدر إنه لا يعتقد أن ترامب قد يفوز في الانتخابات العامة.
“السؤال هو: هل يمكنه الفوز على بايدن في مباراة العودة في نوفمبر 2024؟” قال الشيخ. “وإذا اعتقدت أن الإجابة كانت ضربة قوية ، فلن أكون هنا.”
واعترف المرشح ورجل الأعمال من ميشيغان ، بيري جونسون ، بأن بقية الميدان يلعب دور اللحاق بترامب ، “الآن أكثر من 50٪” في بعض استطلاعات الرأي.
قال جونسون: “لذلك أنا أفهم سبب عدم وجوده هنا”. “أنا لا أقول أنه لا ينبغي أن يكون هنا. لكني أفهم ذلك.”
وقال إرنست إن ترامب تلقى دعوة لحضور الحدث “قبل شهرين” عندما تحدثوا آخر مرة.
وقال إرنست: “لديه اعتبارات أخرى ليفكر فيها ، سواء كان يقوم بأحداث أكثر من مرشح أم لا”. “لقد قدمنا هذا العرض ، والجميع مرحب بهم هنا”.
يركز بعض المرشحين على خلفيتهم ، على أمل التعرف على الأسماء والمزيد من المانحين
استغل العديد من المرشحين للرئاسة وقتهم على خشبة المسرح لتحديد هويتهم الشخصية وأهم القضايا.
أخبر سكوت ، من ولاية كارولينا الجنوبية ، الحشد بأنني “أخيف المتظاهرين من اليسار الراديكالي وجو بايدن” ، مستمرين في إثارة روح التفاؤل بينما يشجب مواقف “الضحية” ومعتقدات العنصرية المنهجية.
حاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون ، الذي طلب من أيوا التبرع لحملته من أجل التأهل لأول مناظرة للجنة الوطنية الجمهورية ، قدم نفسه كخيار عملي يمكنه التواصل مع سكان الولاية.
قال هاتشينسون: “بعد زيارة صغيرة ، جاءوا إليّ وقالوا لي ، أنت تعرف ، تبدو كشخص عادي”. “أليس هذا مجرد أعظم مجاملة يمكن أن تحصل عليها؟”
وقدم رجل الأعمال والمؤلف فيفيك راماسوامي عرضًا موجهًا إلى جيل الألفية ، باعتباره أول من يترشح لمنصب الرئيس كعضو جمهوري.
قال راماسوامي: “بالحديث بصفتي فردًا من جيلي ، نحن جائعون للهدف والمعنى والهوية”.
يشعر كل من جونسون وإيلدر ، اللذان يكافحان للتسجيل في معظم الاستطلاعات الوطنية ، بالأسف على المتطلبات التي تم الكشف عنها مؤخرًا للتأهل للمناظرة في ميلووكي في وقت لاحق من هذا الصيف ، والتي تشمل وجود 40 ألف متبرع. وصف الشيخ العتبة بأنها “مرهقة” ، لكنه قال إنه “سيلعب وفقًا للقواعد” ؛ قال جونسون إنها “سخيفة نوعًا ما”.
قال راماسوامي وهيلي للسجل إن حملتهما قد استوفت بالفعل متطلبات التأهل للمناظرة.
يزن سكان أيوا في ما يقرب من ميدان الحزب الجمهوري بأكمله ، ويوازنون خياراتهم
أتاح The Roast and Ride الفرصة للمنتخبين المحتملين للاستماع إلى ما يقرب من الميدان الرئاسي بأكمله في وقت واحد.
لا يزال عدد من الناخبين المحتملين الذين قابلهم السجل يوم السبت يستكشفون خياراتهم ، مهتمين بالعديد من المرشحين لكنهم لم يلتزموا بعد بالمؤتمرات الحزبية التي لا تزال على بعد أشهر.
وقالت ماري أندريس من دي موين إنها تريد أن ترى “دماء جديدة” في البيت الأبيض.
قال أندريس: “أريد أن أرى شخصًا أصغر سنًا”.
قالت إنها أعجبت بقيادة DeSantis في فلوريدا ، بما في ذلك حقوق الوالدين في المدرسة ومكافحة ثقافة “الاستيقاظ”. وقالت إنها تريد أن ترى رئيسًا جمهوريًا يفوز مرة أخرى.
بات ولوري مكارفيل ، وكلاهما من سكان فورت دودج يعملان لحسابهما الخاص ، وهما من المستقلين الذين عادة ما يميلون إلى الجمهوريين. قالوا إن DeSantis و Scott كانا على رأس قوائمهما ، معتقدين أنهما يمكنهما قيادة أمة “بها الكثير من الانقسامات” وقالوا إنهما معجبان بخلفياتهما.
قال بات مكارفيل: “لقد صوتت لترامب بسبب سياساته” ، لكن ذلك لم يعد كافيًا للاحتفاظ بدعمه. “إنه ليس رجلاً لطيفًا”.
بالنسبة إلى كارين فيسلر من كورالفيل ، فإن الأمر بين ترامب وديسانتيس ، على الرغم من أنها لا تزال “تدرس” حاكم ولاية فلوريدا. قالت “إنها تجميع أحجية معًا” ، و “يفتقد DeSantis بضع قطع.”
بينما تحترم مرشحي الحزب الجمهوري الآخرين ، تقول فيسلر إنها لا تتوقع صعود مرشحين آخرين إلى القمة. وقالت إن الأمر يتعلق بـ “التعرف على الاسم”.
على الرغم من عدم حضور مرشحهم ، حضر أيضًا بعض سكان أيوا الذين ما زالوا موالين لترامب يوم السبت.
وقالت لوري جورمان ، 73 عاما ، متقاعدة من ألتونا: “على رأس قائمتي والشيء الوحيد على قائمتي هو ترامب”.
وقالت إن جورمان حضرت أربع مسيرات لترامب ، ولديها جدار مخصص لرجل الأعمال الذي تحول إلى رئيس في منزلها ، مكتمل بكتبه.
وقالت: “كان لدى ترامب أربع سنوات ، وقد مر بكل شيء تقريبًا يمكن أن يضعوه فيه ونجا منه”.
ساهم كاتي أكين وبريان بفانينستيل وستيفن جروبر ميلر في إعداد التقارير.
ظهر هذا المقال في الأصل على USATNetwork: مرشحو الحزب الجمهوري يقدمون أنفسهم كمستقبل في Iowa Roast and Ride