بقلم كيرستي نيدهام
سيدني (رويترز) – قال مسؤولون أمريكيون كبار يوم الجمعة إن قمة البيت الأبيض مع 12 من زعماء جزر المحيط الهادئ هذا الأسبوع كانت ناجحة، وإن واشنطن تستمع إلى المنطقة، ولا تطلب من الدول الاختيار بين الولايات المتحدة والصين.
قال مسؤولون إن الرئيس الأمريكي جو بايدن التقى بزعماء جزر المحيط الهادئ في قمتهم الثانية خلال ما يزيد قليلاً عن عام يوم الاثنين، وتعهد باستثمارات جديدة في البنية التحتية بما في ذلك الكابلات البحرية، كجزء من هجوم ساحر يهدف إلى الحد من توغلات الصين في منطقة تعتبرها واشنطن ذات أهمية استراتيجية. مهم.
كما تعهد بايدن بالعمل مع الكونجرس لتوفير 200 مليون دولار إضافية لتمويل المشاريع التي تهدف إلى التخفيف من آثار تغير المناخ، وتحفيز النمو الاقتصادي، ومكافحة الصيد غير القانوني، وتحسين الصحة العامة.
وقالت الدكتورة ميرا راب هوبر، المدير الأول لمجلس الأمن القومي لأوقيانوسيا، للصحفيين في مؤتمر عبر الهاتف من واشنطن يوم الجمعة، إن المحادثات بين بايدن ووزير الخارجية أنتوني بلينكن وقادة جزر المحيط الهادئ كانت “تعاونية وبناءة وتطلعية وأعتقد أن والأهم من ذلك هو قدر لا يصدق من الاستماع من قبل المسؤولين الحكوميين الأمريكيين”.
وحضر القمة زعماء فيجي وبابوا غينيا الجديدة وتونغا وكاليدونيا الجديدة وجزر كوك وكيريباتي ونيوي وساموا وولايات ميكرونيزيا الموحدة وجزر مارشال وبولينيزيا الفرنسية وناورو وتوفالو وبالاو.
وقال رئيس وزراء جزر سليمان مانيسه سوجافاري، الذي أقام علاقات وثيقة مع الصين، يوم الأربعاء إنه تغيب عن القمة لتجنب “محاضرة”.
وقال راب هوبر إن إدارة بايدن تواصلت مع سوجافاري “على أعلى المستويات لتشجيعه على الانضمام إلينا” وأعربت عن خيبة أمله لعدم حضوره.
وقال كبير الدبلوماسيين لشؤون شرق آسيا دانييل كريتنبرينك إن الولايات المتحدة “لا تطلب من الدول الاختيار” بين شركاء التنمية، وأعرب عن تفاؤله بشأن الشراكة الأمريكية في المنطقة.
وقال كريتنبرينك في المؤتمر الهاتفي إنه سيتم إبرام الاتفاقيات وتنفيذها “قريبا جدا” مع ثلاث دول جزرية في المحيط الهادئ تغطيها ما يسمى باتفاقيات الارتباط الحر.
وقالت الولايات المتحدة إنها ستلتزم بمبلغ إجمالي قدره 7.1 مليار دولار على مدى 20 عاماً لبالاو وولايات ميكرونيزيا الموحدة وجزر مارشال، رهناً بموافقة الكونغرس، واستكمال مفاوضات جزر مارشال.
وبموجب الاتفاقيات، التي من المقرر أن تنتهي في 30 سبتمبر/أيلول، تتحمل الولايات المتحدة مسؤولية الدفاع عنهم وتقديم المساعدة الاقتصادية لهم.
وقال كريتنبرينك إن بلينكن أجرى مناقشات مع الزعماء الثلاثة حول خطة لضمان الوفاء بالالتزامات المالية الأمريكية تجاه الدول المرتبطة بحرية إذا كان هناك إغلاق آخر للوكالات الحكومية الأسبوع المقبل.
(تقرير بواسطة كيرستي نيدهام؛ تحرير بواسطة مايكل بيري)