ناشفيل ، تينيسي (أ ف ب) – قدم مجلس الشيوخ الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري في ولاية تينيسي تشريعا يوم الثلاثاء يسمح بعقوبة الإعدام في إدانات اغتصاب الأطفال حيث أثار المنتقدون مخاوف من أن المحكمة العليا الأمريكية حظرت عقوبة الإعدام في مثل هذه الحالات.
ووافق الجمهوريون على مشروع القانون بأغلبية 24 صوتًا مقابل 5. ولا يزال يتعين عليها الحصول على موافقة مجلس النواب الذي يهيمن عليه المحافظون بالمثل قبل أن يتمكن من الذهاب إلى مكتب الحاكم بيل لي لتوقيعه.
إذا تم إقراره، فإن مشروع قانون ولاية تينيسي سيسمح للولاية بفرض عقوبة الإعدام عندما يُدان شخص بالغ بارتكاب جريمة اغتصاب مشددة لطفل. ويمكن أن يُحكم على المدانين بالإعدام، أو السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط، أو السجن مدى الحياة.
أصدر حاكم فلوريدا رون ديسانتيس مشروع قانون مماثل منذ عام تقريبًا. ويزعم المؤيدون في كلتا الولايتين أن الهدف يتلخص في حمل المحكمة العليا الأميركية التي يسيطر عليها المحافظون حالياً على إعادة النظر في حكم صدر في عام 2008 يقضي بعدم دستورية استخدام عقوبة الإعدام في قضايا الاعتداء الجنسي على الأطفال.
جادل السناتور الجمهوري كين ياجر خلال مناقشة يوم الثلاثاء بأن مشروع القانون الذي قدمه لم يكن غير دستوري لأنه أعطى المدعين العامين فقط خيار متابعة عقوبة الإعدام للمدانين باغتصاب الأطفال.
وقال ياجر: “نحن نحمي الأطفال باستخدام نهج دستوري”. “لن أقف هنا وأجادل لصالح مشروع القانون هذا إذا لم أصدق ذلك من كل قلبي.”
تختلف حجة ياجر عن حجة المؤيدين داخل الهيئة التشريعية في ولاية تينيسي، حيث اعترف زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب ويليام لامبيرث أنه على الرغم من أن ولاية تينيسي سمحت في السابق لمغتصبي الأطفال المدانين بمواجهة عقوبة الإعدام، إلا أن المحكمة العليا ألغت في نهاية المطاف هذا القانون بقرارها عام 2008.
وقارن مشرعون آخرون هدفهم بالجهود التي استمرت لعقود من الزمن لإلغاء قضية رو ضد وايد، وهي القضية التاريخية عام 1973 التي شرعت الإجهاض في جميع أنحاء البلاد ولكن تم نقضها في نهاية المطاف في عام 2022.
قالت السناتور الجمهورية جانيس بولينج: “ربما يكون الجو مختلفًا في المحكمة العليا”. “نحن ببساطة نتحدى الحكم.”
ورد الديمقراطيون بأن مشروع القانون من شأنه أن يغرس المزيد من الخوف في نفوس ضحايا اغتصاب الأطفال بشأن ما إذا كان يجب التحدث علنًا مع العلم أن القيام بذلك قد يؤدي إلى الإعدام. وحذر آخرون من إمكانية تحفيز الحيوانات المفترسة على قتل ضحاياهم لتجنب عقوبة أشد.
ينص قانون التنفيذ في الولايات المتحدة على أن الجرائم يجب أن تنطوي على وفاة الضحية أو خيانة الحكومة لتكون مؤهلة لعقوبة الإعدام. وقضت المحكمة العليا منذ ما يقرب من 40 عاما بأن الإعدام عقوبة قاسية للغاية في حالة الاعتداء الجنسي، واتخذ القضاة قرارا مماثلا في عام 2008 في قضية تتعلق باغتصاب طفل.
وفي الوقت الحالي، تم تعليق جميع عمليات الإعدام في ولاية تينيسي بينما يقوم مسؤولو الولاية بمراجعة التغييرات في عملية الحقنة المميتة. أصدر الحاكم لي وقفة مؤقتة بعد تقرير لاذع لعام 2022 تناول بالتفصيل عيوبًا متعددة في كيفية إعدام نزلاء ولاية تينيسي.
ولم يتم تقديم جدول زمني بشأن موعد اكتمال هذه التغييرات. ورغم أن المحكمة العليا في الولاية تتمتع بالحرية في إصدار أوامر الإعدام للسجناء المحكوم عليهم بالإعدام، إلا أنها لم تفعل ذلك حتى الآن.