لم يلتزم رئيس مجلس النواب مايك جونسون يوم الأحد بدعوة الكونجرس مرة أخرى إلى الجلسة قبل الانتخابات بعد أن ضغط الرئيس جو بايدن على قادة الكونجرس بشأن نقص التمويل المحتمل في أعقاب إعصار هيلين.
وفي مقابلة مع برنامج “فوكس نيوز صنداي”، سُئل جونسون عن رسالة بايدن إلى زعماء الكونجرس يوم الجمعة يطلب فيها المزيد من الأموال لجهود التعافي من الكوارث الفيدرالية وبعد أن حذر وزير الأمن الداخلي أليخاندرو مايوركاس من أن الوزارة ليس لديها ما يكفي من المال لتمرير هذه الإجراءات. بقية موسم الأعاصير.
وفي رسالته، حث الرئيس الكونجرس على إعادة التمويل لبرنامج قروض الكوارث التابع لإدارة الأعمال الصغيرة، والذي كان يواجه نقصًا محتملاً في التمويل حتى قبل أن يدمر إعصار هيلين أجزاء من الجنوب الشرقي. وأشار الرئيس إلى أن البيت الأبيض طلب المزيد من التمويل للبرنامج حيث أعد الكونجرس مشروع قانون تمويل قصير الأجل تم إقراره الشهر الماضي لتجنب إغلاق الحكومة.
وعندما سُئل عما إذا كان سيدعو الكونجرس إلى الانعقاد مرة أخرى قبل الانتخابات، أجاب جونسون: “سنعود إلى الجلسة مباشرة بعد الانتخابات”.
“هذا بعد 30 يومًا من الآن. وقال جونسون: “الأمر المتعلق بهذه الأعاصير والكوارث بهذا الحجم هو أن حساب الأضرار الفعلية يستغرق بعض الوقت، وستحتاج الولايات إلى بعض الوقت للقيام بذلك”، مضيفًا أن تحديد “الاحتياجات والطلبات المحددة بناءً على الأضرار الفعلية” “الأضرار” الناجمة عن الكوارث الطبيعية تستغرق وقتا.
وأشار جونسون إلى أنه قبل عطلة الكونجرس، أي قبل يوم واحد من وصول إعصار هيلين إلى اليابسة في فلوريدا، خصص الكونجرس 20 مليار دولار إضافية للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ لتلبية الاحتياجات الفورية.
وقال: “بعد ذلك، يتخذ الكونجرس دائمًا النهج المناسب لتوفير ما هو ضروري”. “سيقدم الكونجرس. وسوف نساعد الناس في هذه المناطق المعرضة للكوارث. إنه دور مناسب للحكومة الفيدرالية، وسيكون لديك دعم من الحزبين لذلك، وسيحدث كل ذلك في الوقت المناسب، وسنقوم بإنجاز هذه المهمة. لا ينبغي أن يكون هناك أي قلق بشأن ذلك.”
وتأتي تعليقات جونسون بعد أن قال بايدن في تصريحات بالبيت الأبيض الأسبوع الماضي إنه يتوقع أن يطلب من الكونجرس طلب تمويل إضافي للمناطق المتضررة من إعصار هيلين.
وعندما سئل في ذلك الوقت عما إذا كان سيطلب من الكونجرس العودة من العطلة لعقد جلسة خاصة لطلب إضافي، ترك الرئيس الاحتمال مفتوحا، قائلا: “هذا شيء قد يتعين علي أن أطلبه، ولكن لم يتم اتخاذ قرار بعد”.
وأشار مسؤول في إدارة بايدن عند الاتصال به للتعليق، إلى أن الكونجرس اتخذ إجراءات سريعة بشأن تمويل جهود الإغاثة من الكوارث الطبيعية في الماضي حتى عندما كان في عطلة.
ولم يرد مكتب جونسون على الفور على طلب للتعليق.
كما تم الضغط على جونسون بشأن المزاعم الكاذبة من قبل بعض الجمهوريين بأن الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ كانت تستخدم الأموال على المهاجرين الذين دخلوا البلاد بشكل غير قانوني بدلاً من الاستجابة للكوارث، والتي وصفتها السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير يوم الجمعة بأنها “كاذبة بشكل قاطع”.
واعترف المتحدث بأن تدفقات التمويل للاستجابة للحدود والأعاصير تختلف في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) قبل الاستمرار في الإصرار على أن مهمة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ هي مساعدة الأشخاص المتضررين من الكوارث الطبيعية، وليس المشاركة في التمويل الذي يساعد المهاجرين الذين عبروا الحدود الجنوبية.
وزعم جونسون، دون دليل، أن إدارة بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس ومايوركاس “شاركوا في هذا البرنامج”، قائلين إنهم استخدموا أموال دافعي الضرائب لمساعدة المهاجرين في إعادة التوطين من خلال تعويض المنظمات غير الحكومية التي تنقل المهاجرين إلى البلاد.
وأضاف: “الشعب الأمريكي يشعر بالاشمئزاز من هذا الأمر، وكذلك الجمهوريون في الكونجرس”. “وسوف يتوقف بعد الخامس من تشرين الثاني/نوفمبر، لأننا سنكون لدينا حكومة موحدة يتولى فيها الجمهوريون المسؤولية وسنعيد العقل إلى هذا الوضع”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com