لم يكن لجيمي كارتر فائدة تذكر في نادي الرؤساء، لكنه شكل صداقة على مر العصور مع فورد

واشنطن (أ ف ب) – أصبح جيمي كارتر والرجل الذي هزمه في انتخابات الرئاسة، جيرالد فورد، متقاربين للغاية بعد توليهما منصبه، لدرجة أن صداقتهما أصبحت نوعًا من فيلم الأصدقاء، مكتملة برحلات برية لم تكن طويلة بما يكفي أبدًا لأنه كان لديهما الكثير للثرثرة حولهما. .

لم يكن كارتر متوافقًا بشكل جيد مع الرؤساء الأحياء الآخرين. وكان الرئيس الخارجي غريباً بعد رئاسته أيضاً.

ومع ذلك، فإن شاغلي المكتب السابقين والحاليين سيحضرون جنازة كارتر الرسمية هذا الأسبوع فيما يمكن أن يكون أكبر تجمع لنادي الرؤساء منذ أن حضر خمسة منهم قداس جورج بوش الأب في واشنطن في ديسمبر 2018.

وباعتباره عضوًا في نادي النخبة غير الرسمي هذا، كان كارتر في وضع فريد للقيام بعمل مهم لخلفائه، سواء كانوا ديمقراطيين أو جمهوريين. لقد حقق نتائج مهمة في بعض الأحيان، وذلك بفضل مكانته العامة كصانع سلام وإنساني وبطل للديمقراطية وعلاقاته العميقة مع القادة الأجانب، بما في ذلك مثيري الشغب.

لكن مع كارتر، لم تكن تعرف أبدًا متى سيصبح مارقًا. كان هذا رجلاً واثقاً جداً من نفسه، ووصف نفسه بأنه “ربما يكون متفوقاً” على الرؤساء السابقين الآخرين الذين ما زالوا يطرقون الباب. ولأنه مشاكس بشأن تلقي الأوامر، فمن الممكن أن يكون ذا قيمة كبيرة بالنسبة للرجل الموجود في منصبه، أو أن يكون غاضبًا، أو كليهما في الوقت نفسه.

وكتبت نانسي جيبس ​​ومايكل دافي في كتابهما “نادي الرؤساء” أن الآخرين غالبًا ما كانوا يترابطون حول “ما يمكن أن يكون عليه كارتر من لعنة مزعجة”.

“كان كارتر شخصًا مندفعًا، ومؤمنًا بصلاحه الذاتي، ومنشدًا للكمال، وغير صبورًا، وقد وحد أعضاء النادي الآخرين حول ما بدا وكأنه سؤال أبدي: هل كان جيمي كارتر يستحق العناء؟”

حقق كارتر نجاحات في هايتي ونيكاراغوا

لقد كان، في رأي راندال بالمر، مؤرخًا للدين في كلية دارتموث وصعود كارتر إلى الرئاسة. ويشير بالمر إلى أعمال العنف التي تم تجنبها في الساعات الأخيرة قبل الغزو الأميركي لهايتي في عام 1994، عندما نجح كارتر، لصالح الرئيس الديمقراطي بيل كلينتون وأنقذ عدداً لا يحصى من الأرواح، في التوصل إلى اتفاق مع زعيم الانقلاب العسكري في هايتي للتنحي جانباً واستعادة الديمقراطية.

وقال بالمر: “في أي وقت يمكنك فيه تجنب الصراع العسكري، فإنك تسجل ذلك على أنه انتصار”.

قبل أربع سنوات، ومن أجل مصلحة الرئيس الجمهوري جورج بوش الأب والأرواح المعرضة للخطر في المنطقة، نجح كارتر في تأمين السلام في نيكاراجوا على شفا إراقة الدماء عندما أقنع الزعيم اليساري دانييل أورتيجا بقبول الهزيمة الانتخابية التي صدمت الشعب الأمريكي. الساندينيون.

انضم جون دانفورث، السيناتور الجمهوري السابق من ولاية ميسوري، إلى كارتر في مهمات لوضع الأساس لانتخابات نيكاراغوا عام 1990 ومن ثم مراقبتها. في البداية، صادف حاشية كارتر موكب أورتيجا على طريق مترب عبر بلدة ريفاس.

وانسحب الرجلان إلى الفناء الخلفي لأقرب منزل لإجراء مفاوضات مرتجلة بشأن الشاحنات الحكومية التي أراد كارتر أن يرسلها أورتيجا في جميع أنحاء البلاد لتسليم المواد الانتخابية.

كتب دانفورث في صحيفة سانت لويس بوست ديسباتش في فبراير 2023: “في كثير من الأحيان عندما نتصور رؤساء سابقين، تكون الصورة بعيدة، وحتى خانقة: رجال يرتدون بدلات داكنة وربطات عنق في أوضاع رسمية كما لو كانوا منخرطين في أفكار عميقة”. صورة كارتر على العكس تمامًا، فهو في الفناء الخلفي في ريفاس. هناك تعبير جدي على وجهه الشاحنات.”

يمكنه أن يدفع خلفاءه إلى الجنون

ومع ذلك، فإنه يمكن أن يثير غضب أولئك الذين هم في السلطة. وبعد سنوات من حرب الخليج التي قادتها الولايات المتحدة والتي ردت غزو العراق للكويت، تبين أن كارتر مارس ضغوطا على أعضاء مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة والزعماء الأجانب لرفض طلب بوش الأب بالسماح باستخدام القوة.

وبعد أن تم تهميشه في الغالب من قبل الرجل الذي هزمه في عام 1980، رونالد ريغان، تم تكليف كارتر بعدة مهام من قبل بوش حتى نشوب حرب الخليج، وبعد ذلك تم قطعه، كما يكتب غيبس ودافي.

وكانت علاقته بكلينتون محدودة وغير مستقرة، وتميزت بإحجام كلينتون عن الاتصال بشخصية كانت ترمز إلى الهزيمة الانتخابية المذلة للديمقراطيين، واستنكار كارتر لسلوك كلينتون خارج نطاق زواجه.

ولكن بعد فوز كلينتون بالبيت الأبيض عام 1992، أرسل كارتر إلى كوريا الشمالية لاتخاذ إجراءات بشأن الدكتاتور كيم إيل سونغ. وشعر مساعدو كلينتون بالغضب عندما تجاوز كارتر حدوده، وانخرط في مفاوضات غير مصرح بها مع كيم، والأكثر من ذلك، تحدث عنها على شاشة التلفزيون.

ولكن بعد ذلك، كان كارتر دائمًا على بعد خطوة من البقية. وكان أيضاً من يلوح بإصبعه في وجه المؤسسة السياسية، إن لم يكن يسحقها كما فعل دونالد ترامب.

في يناير 2009، دعا الرئيس جورج دبليو بوش أعضاء آخرين في نادي الرؤساء إلى البيت الأبيض لتناول طعام الغداء والتقاط الصور في المكتب البيضاوي. يظهر بوش ووالده وكلينتون والرئيس المنتخب باراك أوباما متجمعين أمام المكتب الحازم. كان كارتر بعيدًا بشكل واضح عن الجانب البعيد.

وقال بالمر إن الصور تتحدث كثيرًا عن مكان كارتر في النادي. “لم يكن جيمي كارتر مناسبًا للكثير من الناس. لقد كان شخصًا انطوائيًا حقًا، وليس شخصًا يسخن بسهولة”.

ومع ذلك، إذا كانت السياسة تصنع رفاقًا غريبين، فإن ما بعد السياسة يصنع رفاقًا أكثر غرابة. يمكن للعداوات المتأصلة بين الديمقراطيين والجمهوريين أن تذوب في نادي الرؤساء عندما يصبح المنافسون السابقون زملاء غير محتملين.

إلا مع ترامب. وبغض النظر عن الحزب، فقد احتقر أعضاء النادي ترامب في ولايته الأولى، ولم يكن له أي فائدة لهم.

عندما بلغ كارتر عامه المئة في أكتوبر/تشرين الأول، احتفل ترامب بهذه المناسبة بإعلانه أن جو بايدن رئيس سيء للغاية لدرجة أن كارتر لا بد أن يكون “أسعد رجل لأن كارتر يعتبر رئيسا لامعا بالمقارنة”.

وكان ترامب أكثر رصانة في رده على وفاة كارتر، قائلا إن “التحديات التي واجهها جيمي كرئيس جاءت في وقت محوري بالنسبة لبلادنا، وقد بذل كل ما في وسعه لتحسين حياة جميع الأميركيين. ولهذا السبب، نحن جميعًا مدينون له بالامتنان”.

ووجد الخصوم السياسيون أرضية مشتركة

لقد اعتمد الديمقراطي ليندون جونسون مراراً وتكراراً على سلفه الجمهوري دوايت أيزنهاور، قائلاً له: “أنت أفضل رئيس أركان لدي”. وفي ليلة اغتيال جون كينيدي، طلب ليندون جونسون نصيحة آيك بشأن ما يجب أن يقوله للكونجرس، مضيفاً: “أنا بحاجة إليك الآن أكثر من أي وقت مضى”.

ذات مرة، سحب ريغان كلينتون جانباً ليخبره أن التحية العسكرية التي كان يؤديها خلال الحملة الانتخابية كانت ضعيفة للغاية بالنسبة للرئاسة. لقد علمه كيفية جعلها سريعة. وفي المقابل، كان كلينتون يعتز بمكالماته الهاتفية الطويلة والمتكررة مع ريتشارد نيكسون، حيث كان يثق في مشاكل السياسة الخارجية في تلك الحقبة.

كما أصبح كلينتون قريبا من الجمهوري الذي هزمه في عام 1992، وانضم إلى بوش الأب في ولاية ماين للعب الجولف وركوب القوارب السريعة والسهرات على شاطئ البحر.

والأهم من ذلك، أن بوش الابن طلب من والده وكلينتون قيادة مهمة جمع التبرعات للدول التي دمرها تسونامي عام 2004، مما أدى إلى ظهور ثنائي من الحزبين الجمهوري والديمقراطي شارك في المزيد من المساعي، مثل الإغاثة من إعصار كاترينا. قالت كلينتون عند وفاة بوش في عام 2018: “لقد أحببته للتو”.

وكذلك كان أوباما وبوش الابن يتعاونان في بعض الأحيان، ويتمتع بوش بعلاقة طيبة بشكل خاص مع ميشيل أوباما.

الصداقة الفريدة بين كارتر وفورد

لكن صداقة جيمي وجيري كانت على مر العصور.

اعتبر كارتر ذلك بمثابة نقطة فخر عندما قال مؤرخان، تحدثا بشكل منفصل في احتفال بالذكرى المئوية الثانية لتأسيس البيت الأبيض، إن صداقته مع فورد كانت الأكثر شخصية بين أي رئيسين في التاريخ.

وقال كارتر إن الأمر بدأ في عام 1981، عندما أرسل ريغان الاثنين لتمثيل الولايات المتحدة في جنازة أنور السادات، الزعيم المصري الذي اغتيل. وكان نيكسون في الرحلة أيضًا محرجًا إلى حد ما. تحدث الاثنان الآخران مع بعضهما البعض، متأسفين بشأن مدى صعوبة جمع الأموال لمكتبة رئاسية عندما يتم طردك من المنصب.

كانا كلاهما من رجال البحرية، ولديهما ثلاثة أبناء، ولديهما إيمان ديني قوي كان فورد أكثر هدوءًا بشأنه من كارتر، وكان لديهما زوجان مستقلان مرتبطان أيضًا. قال كارتر: “لقد تعلمنا نحن الأربعة أن نحب بعضنا البعض”.

تحدث كارتر وفورد بانتظام، وتعاونا كقادة مشاركين في عشرات المشاريع وقررا معًا الأحداث التي سيحضرونها ويتخطونها جنبًا إلى جنب.

وقال كارتر: “عندما كنا نسافر إلى مكان ما بالسيارة أو الطائرة، كنا نكره الوصول إلى وجهتنا، لأننا استمتعنا بالأوقات الخاصة التي قضيناها معًا”.

هذا ما قاله للمشيعين في يناير/كانون الثاني 2007، في قداس لفورد بعد شهر من وفاته عن عمر يناهز 93 عاماً.

لقد توصل الديمقراطي والجمهوري الذي كان يعتز به بشدة إلى اتفاق، وهو اتفاق يصعب تصوره في هذا الوقت من السم الحزبي: من مات أولاً سيتم تأبينه من قبل الآخر.