كتبت لجنة تابعة للكونجرس الأمريكي تحقق مع ممول الاستغلال الجنسي للأطفال جيفري إبستاين، إلى أندرو ماونتباتن وندسور، الأمير البريطاني السابق أندرو، لتطلب منه الخضوع للاستجواب كجزء من تحقيقها في عمليات إبستاين الإجرامية.
وفي رسالة نشرت يوم الخميس، طلب عضو الكونجرس عن ولاية كاليفورنيا روبرت جارسيا، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة الرقابة بمجلس النواب، من الأخ الأصغر للملك تشارلز الثالث المساعدة في تحقيقها.
ويأتي الطلب الرسمي للإجابة على الأسئلة بعد أسبوع من تجريد ماونتباتن وندسور من لقبه الملكي وموافقته على التخلي عن منزله المستأجر في وندسور.
يظهر اسم ماونتباتن وندسور في الوثائق وسجلات الرحلات الجوية التي تم الاستدعاء إليها من ملكية إبستاين والتي نشرتها اللجنة علنًا. كما اتهمته إحدى ضحايا الاعتداء على إبستين، الراحلة فيرجينيا جيوفري، بالاعتداء الجنسي.
وقالت اللجنة في بيان صحفي: “ستحقق لجنة الرقابة في مزاعم إساءة معاملة ماونتباتن وندسور، وستسعى للحصول على معلومات حول عمليات إبستاين وشبكته وشركائه بناءً على صداقة الرجلين الطويلة والموثقة جيدًا”.
وطالبت بمعلومات من ماونتباتن وندسور حول تفاصيل علاقته مع إبستين، الذي انتحر في زنزانة سجن في نيويورك في عام 2019. ولطالما نفى أندرو بشدة ارتكاب أي مخالفات.
وجاء في الرسالة: “لقد أُعلن علنًا أن صداقتك مع السيد إبستين بدأت في عام 1999 وأنك ظلت على مقربة منه حتى وبعد إدانته في عام 2008 بتهمة إغراء قاصرين لممارسة الدعارة”.
وتابعت: “ورد أيضًا أنك سافرت مع إبستاين إلى مقر إقامته في نيويورك، ومقر إقامة الملكة في بالمورال، وإلى جزيرة السيد إبستاين الخاصة في جزر فيرجن الأمريكية، حيث تم اتهامك بإساءة معاملة القُصَّر. هذه العلاقة الوثيقة مع السيد إبستاين، إلى جانب تبادل البريد الإلكتروني الذي تم الكشف عنه مؤخرًا في عام 2011 والذي كتبت فيه إليه “نحن في هذا معًا”، تؤكد أيضًا شكوكنا في أنه قد يكون لديك معلومات قيمة حول الجرائم التي ارتكبها السيد إبستاين ورفاقه”. المتآمرين.”
وذكر إخطار بالرسالة أنه تم التوقيع عليها من قبل 13 ديمقراطيًا آخر في اللجنة ويطلب الرد بحلول 20 نوفمبر.
وتأتي الرسالة بعد أسبوع من تصريح ديمقراطي آخر في اللجنة، رو خانا، لصحيفة الغارديان: “يجب استدعاء أندرو للإدلاء بشهادته أمام لجنة الإشراف. يستحق الجمهور أن يعرف من كان يسيء معاملة النساء والفتيات الصغيرات إلى جانب إبستين”.
ومع ذلك، لا يملك جارسيا سلطة استدعاء الأمير السابق، ولا يستطيع الكونجرس نفسه إجبار مواطن أجنبي على الشهادة.
وفي عام 2020، قالت السلطات الأمريكية إن ماونتباتن وندسور فشل في الاستجابة لطلبات الولايات المتحدة لإجراء مقابلة. وقال جيفري بيرمان، المحامي الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك آنذاك، إن المدعين ومكتب التحقيقات الفيدرالي اتصلوا بمحامي أندرو لمتابعة تعهده السابق بأنه “على استعداد لمساعدة أي وكالة مناسبة لإنفاذ القانون”.
وقال بيرمان: “من العدل أن يعرف الناس ما إذا كان الأمير أندرو قد نفذ هذا الالتزام العلني”، مضيفًا أنه حتى الآن “لم يقدم أي تعاون”.
وقال جارسيا في بيان إن “الرجال الأغنياء والأقوياء تهربوا من العدالة لفترة طويلة جدًا. الآن، لدى الأمير السابق أندرو الفرصة للتبرئة وتوفير العدالة للناجين. لن يتوقف الديمقراطيون عن الرقابة على النضال من أجل المساءلة والشفافية للناجين من إبستين وعصابته من المتآمرين”.
وقال أحد الموقعين الآخرين، وهو الديمقراطي سوهاس سوبرامانيام من فرجينيا، إنه بعد الاستماع إلى شهادة ضحايا إبستين أمام اللجنة، فضلاً عن التقارير العامة عن الوثائق المسربة، “من المهم أن يتعاون أندرو مع التحقيق الجاري. وإذا كان بريئاً، فيمكنه تبرئة اسمه”.
وأضاف سوبرامانيام: “وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف يُظهر تحقيقنا ذلك، وسيحصل الضحايا على العدالة التي طال انتظارها. وتظهر تصرفات العائلة المالكة التي جردت أندرو من ألقابه أن هناك المزيد في هذه القصة”.
وجاءت الرسالة في نفس اليوم الذي جرد فيه الملك البريطاني رسميًا ماونتباتن وندسور من لقبه الملكي كأمير. وقد أجرى تشارلز الثالث هذا التغيير رسميًا – والذي تم الإعلان عنه قبل أسبوع – من خلال إصدار “براءة اختراع” والتي نشرها مكتب التاج في الجريدة الرسمية، وهي السجل العام الرسمي للمملكة المتحدة.