شارع. لويس (ا ف ب) – تم تأجيل فحص الدولة للمكتب الذي يتولى الملاحقات الجنائية في سانت لويس لأن المدققين لم يتمكنوا من العثور على محامي الدائرة السابق كيم جاردنر، مدقق حسابات ميسوري سكوت فيتزباتريك قال يوم الاثنين.
وقال فيتزباتريك في بيان صحفي إن المدققين حاولوا لعدة أشهر الاتصال بجاردنر، بما في ذلك محاولة تقديم أمر استدعاء لها. وأضاف أن مكان وجودها لا يزال مجهولا.
وقال فيتزباتريك، وهو جمهوري، في بيان صحفي: “هذا نمط من السلوك مع كيم جاردنر، الذي لم يُظهر استعدادًا للشفافية أو المساءلة”. وأضاف: “بدون شك، فهي تعلم أن تدقيقنا مستمر وأننا نريد التحدث معها حول الفترة التي قضتها في المنصب، لكنها لم تبذل أي جهد للامتثال لطلباتنا أو الرد على استفساراتنا”.
استقالت غاردنر، وهي ديمقراطية تم انتخابها لأول مرة في عام 2016 لتصبح أول محامية سوداء في المدينة، في مايو 2023. وكانت جزءًا من حركة المدعين التقدميين الذين سعوا إلى التحويل إلى علاج الصحة العقلية أو علاج تعاطي المخدرات في الجرائم البسيطة، وتعهدت بـ جعل الشرطة أكثر عرضة للمساءلة، وسعت إلى إطلاق سراح السجناء الذين أدينوا ظلما.
تعرضت لانتقادات متكررة من قبل القادة الجمهوريين الذين أشاروا إلى انخفاض معدلات الإدانة في قضايا القتل وارتفاع معدل دوران المناصب ومخاوف أخرى. في وقت استقالتها، كانت جاردنر موضوعًا لمحاولة الإطاحة بها من قبل النائب العام الجمهوري في ولاية ميسوري أندرو بيلي. كان المشرعون من الحزب الجمهوري يدرسون مشروع قانون يسمح للحاكم الجمهوري مايك بارسون بتعيين مدع خاص للتعامل مع جرائم العنف، مما يزيل فعليًا الجزء الأكبر من مسؤوليات جاردنر.
وقال فيتزباتريك إن سلفه، الديموقراطية نيكول جالواي، طلبت السجلات لأول مرة من مكتب جاردنر في عام 2021 كجزء من التدقيق على مستوى المدينة الذي طلبه مجلس أعضاء مجلس محلي في سانت لويس. وقال إن فيتزباتريك قدم مذكرة استدعاء إلى جاردنر العام الماضي أسفرت عن بعض المستندات المطلوبة، ولكن ليس غيرها.
وقال فيتزباتريك إن مدققي حسابات الولاية تواصلوا مع محاميي غاردنر، وأجروا مكالمات يومية لأرقام هواتف يعتقد أنها مرتبطة بها، واتصلوا بزملاء العمل السابقين وقاموا بعدة محاولات لتقديم مذكرة استدعاء لها – كل ذلك دون جدوى.
ولم يتم الرد على المكالمات الهاتفية من وكالة أسوشيتد برس لأرقام الهواتف المحمولة التي يعتقد أنها مرتبطة بجاردنر يوم الاثنين.
كثيرا ما كانت غاردنر تتصادم مع الشرطة والمحافظين خلال فترة وجودها في منصبها. في عام 2018، اتهمت الحاكم السابق إريك جريتنز، الذي كان حينها نجمًا صاعدًا في سياسة الحزب الجمهوري، بارتكاب جناية انتهاك الخصوصية، واتهمته بالتقاط صورة مساومة لامرأة أثناء علاقة غرامية. تم إسقاط التهمة في النهاية. استقال حزب Greitens في يونيو 2018.
أدى التدقيق في القضية إلى إدانة محقق غاردنر، وتلقى غاردنر توبيخًا كتابيًا بسبب مشكلات تتعلق بكيفية التعامل مع المستندات في القضية.
وفي عام 2019، منعت ما يقرب من 60 ضابطًا من رفع قضايا إلى مكتبها بعد اتهامهم بنشر تعليقات عنصرية ومعادية للمسلمين على وسائل التواصل الاجتماعي.
وفي فبراير 2023، توجت سلسلة من الأحداث برحيلها.
رفعت بيلي دعوى قضائية تسعى فيها إلى الإطاحة بغاردنر، متهمة إياها بالفشل في مقاضاة القضايا، وتوجيه الاتهامات في القضايا المرفوعة من قبل الشرطة، والتشاور مع الضحايا وعائلاتهم وإبلاغهم بحالة القضايا. وقالت جاردنر إن هجوم بيلي عليها كان ذا دوافع سياسية وعنصرية.
بعد ذلك، صدمت سيارة مسرعة جاني إدموندسون، البالغة من العمر 17 عامًا، وهي لاعبة كرة طائرة من ولاية تينيسي، بعد مباراة في البطولة في وسط مدينة سانت لويس. لقد فقدت ساقيها.
كان السائق، دانييل رايلي، البالغ من العمر 21 عامًا، خارج نطاق الكفالة على الرغم من ما يقرب من 100 انتهاك سابق للكفالة. تساءل النقاد عن سبب تحرر رايلي وقت وقوع الحادث.
وحُكم على رايلي، في أبريل/نيسان الماضي، بالسجن 19 عاماً بتهمة التسبب في الحادث.