إلى جانب التكهنات حول صحة السناتور ديان فاينشتاين وقدرته على الخدمة ، كشف غياب العضو الديمقراطي عن كاليفورنيا لمدة شهرين عن مبنى الكابيتول هذا العام انعدام الثقة الحزبي العميق الذي يتغلغل في مجلس الشيوخ الأمريكي ويهدد بتقويض جزء أساسي من أجندة الرئيس بايدن.
لا يزال الديمقراطيون متشككين بشأن تأكيدات الجمهوريين بأنه إذا تركت فينشتاين ، 89 عامًا ، المنصب قبل انتهاء فترة ولايتها في أوائل عام 2025 ، فلن تكون هناك حنكة سياسية عند استبدالها في اللجنة القضائية القوية في مجلس الشيوخ ، وهي اللجنة المنقسمة بشكل ضيق والتي تصوت على ترشيحات بايدن. القضاء الاتحادي.
هدأت عودة فينشتاين إلى واشنطن الشهر الماضي ، لكنها لم تقض على تلك المخاوف ، نظرًا لسنها وضعف صحتها وصراعاتها الواضحة للحفاظ على جدول أعمالها المزدحم والحفاظ على جميع واجبات عضو مجلس الشيوخ.
قال السناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من كونيتيكت) لصحيفة التايمز: “أحد الأمور المجهولة هو ما إذا كان الجمهوريون سيوافقون على شغل مقعدها. هذا هو المجهول الكبير بالنسبة لي”.
في وقت سابق من هذا الربيع عندما كانت لا تزال غائبة ، رفض الجمهوريون جهدًا ديمقراطيًا لاستبدال Feinstein مؤقتًا في اللجنة بالسيناتور بنيامين ل. أن الجمهوريين لن يساعدوا “ما نعتبره مرشحين مثيرين للجدل أو غير مؤهلين للتأكيد”.
ينبع انعدام الثقة في الجمهوريين – لا سيما إذا كان من المقرر فتح مقعد في المحكمة العليا – من عام 2016 ، عندما منع زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ آنذاك ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي) النظر في ترشيح الرئيس أوباما لميريك جارلاند للمحكمة العليا الأمريكية املأ شاغرًا خلفه وفاة القاضي أنتونين سكاليا.
لا تزال مناورة مكونيل ، التي حركت المحكمة إلى اليمين أكثر ، محفورة في أذهان الديمقراطيين في مجلس الشيوخ.
قال بلومنتال عن مكونيل: “لقد أثبت أنه لا يلين في مكره”.
أثناء التعافي من حالة القوباء المنطقية ، خسرت فينشتاين عشرات الأصوات ، وبسبب هوامش تصويت اللجنة القضائية الضيقة ، أدى غيابها إلى إبطاء عملية الموافقة على القضاة حتى مع تمكن بعض المرشحين من الوصول بدعم من الحزبين. ووجدت استطلاعات الرأي التي أجرتها صحيفة “تايمز” مؤخرًا أن حوالي 42٪ من الناخبين أرادوا لها أن تستقيل حتى يتمكن الحاكم جافين نيوسوم من تعيين بديل ليقضي بقية فترة ولايتها. قال الثلثان إن حالتها تعني أنها غير مناسبة للمنصب.
وعدت نيوسوم بتعيين امرأة سوداء إذا تم فتح أي من مقاعد مجلس الشيوخ الأمريكي في كاليفورنيا – فقد أصبح الحساب أكثر صعوبة لأن المجال الذي يتنافس على استبدال فاينشتاين عندما تنتهي فترة ولايتها الحالية يتضمن مرشحًا واحدًا رائعًا من امرأة سوداء: النائبة الديمقراطية باربرا لي من أوكلاند .
إذا استقال فينشتاين ، فلن يتم تعيين نيوسوم تلقائيًا في اللجان التي تعمل فيها – مما يعني أن اللجنة القضائية سيكون لها 10 جمهوريين و 10 ديمقراطيين.
في حالة الشغور المفاجئ في مجلس الشيوخ ، سيكون التصويت لإضافة عضو بمجلس الشيوخ أمرًا روتينيًا. على عكس خطوة إبعادها مؤقتًا هذا الربيع ، يصر بعض كبار الجمهوريين على أن هناك سابقة كافية لاستبدالها بشكل دائم في اللجان واقترحوا أن مثل هذه الخطوة لن تكون مثيرة للجدل.
وقال المؤرخ الفخري في مجلس الشيوخ دونالد ريتشي إن غياب فينشتاين لم يكن الأطول وأن عجزها بينما كانت لا تزال في المنصب أبعد ما يكون عن الأشد في تاريخ الغرفة. إنه جسم كان به على مر السنين عدد من الأعضاء القدامى والمرضى الذين كانوا بحاجة إلى استيعابهم.
كان هناك ، كما قال ، السناتور فرجينيا كارتر جلاس ، رئيس لجنة المخصصات القوية في الأربعينيات ، والذي لم يحضر للعمل لمدة أربع سنوات بعد أن أصبح عاجزًا بسبب مشاكل في القلب.
ثم كان هناك سناتور كاليفورنيا كلير إنجل ، الذي كان لا بد من نقله إلى قاعة مجلس الشيوخ عام 1964 لكسر معطّل ملحمي أثناء مناقشة قانون الحقوق المدنية. يعاني من ورم في المخ ، لم يستطع إنجل الكلام ، لذا بدلاً من “آي” أشار إلى عينه للإشارة إلى تصويته وتعزيز إقرار التشريع التاريخي. مات بعد ستة أسابيع.
قال ريتشي إن الأعضاء على دراية بهذا التاريخ ، وفي الماضي كان أعضاء مجلس الشيوخ دائمًا متعاونين للغاية بشأن صحة زملائهم واستبدالهم إذا لم يتمكنوا من قضاء فترة. وقال إن هذه الزمالة تنبع جزئياً من الاعتقاد السائد بين أعضاء مجلس الشيوخ بأن “هذا يمكن أن يحدث لي أيضاً”. وتغيب ماكونيل ، البالغ من العمر 81 عامًا ، عن العمل لمدة شهر تقريبًا هذا العام بعد سقوط نتج عنه ارتجاج في المخ وبعض الضلوع المكسورة.
لكنه قال الآن “إن السلطة القضائية هي اللجنة الأكثر استقطابا في مجلس الشيوخ”. “ليس من الواضح أن شخصًا آخر يمكن أن ينضم إلى اللجنة إذا لم يستطع فينشتاين الخدمة. الحزبية تمنع حدوث ذلك. إنه سيء للغاية. المؤسسة تعاني من هذا المستوى من الحزبية السياسية “.
طوال فترة غيابها وفي الأسابيع الأولى التي عادت فيها ، امتنع الديمقراطيون في الغالب عن التكهن بمستقبل فينشتاين في مجلس الشيوخ. قال الكثيرون إن الأمر متروك لها لتقرر ما إذا كانت مناسبة للخدمة أم لا – مع التأكيد على أهمية وجودها في الكابيتول للإدلاء بأصوات حاسمة لصالح الحزب.
ثم في أواخر الشهر الماضي ، افتتحت السناتور السابقة هيلاري كلينتون المحادثة في مقابلة مع مجلة تايم.
وقالت: “ها هي المعضلة: لن يوافق الجمهوريون على إضافة شخص آخر إلى اللجنة القضائية إذا تقاعدت”.
“أنا لا أعرف في قلبها ما إذا كانت ستفعل ذلك أم لا [resign]، لكنها الآن لا تستطيع. لأنه إذا أردنا تأكيد القضاة ، وهو أحد أهم الالتزامات المستمرة التي لدينا ، فلا يمكننا تحمل تكاليف شغل مقعدها “.
السناتور شيلدون وايتهاوس (RR.I.) ، الذي يجلس بجانب فينشتاين في اللجنة القضائية ، متبوعة بتغريدة. وكتب “هيلاري تفهم ذلك: نفس القاعدة التي استخدمها الجمهوريون لمنع استبدال ديان في القضاء عندما كانت مريضة يمكن استخدامها أيضًا إذا استقالت بالكامل من اللجنة أو من مجلس الشيوخ”.
ماكونيل ، الذي سيحتاج إلى حشد الأصوات اللازمة لاستبدال فاينشتاين ، رفض التعليق على هذا المقال.
قال سكوت جينينغز ، الاستراتيجي الجمهوري منذ فترة طويلة ، والمقيم في ولاية كنتاكي ، مسقط رأس ماكونيل ، إن رئيسه السابق “ليس مناهضًا للمؤسسات. لم يكن أبدا ، على الرغم من التهيج المفرط للديمقراطيين “.
قال جينينغز: “قد تكون هناك وظيفة شاغرة روتينية”. لذلك يجب أن تحكمها القواعد والقواعد التي نتبعها في العادة. سأصاب بالذهول فقط إذا كان حزب الأغلبية بطريقة ما لا يستطيع العمل بشكل طبيعي “.
قال السناتور ليندسي جراهام (جمهورية صربسكا) ، الذي يعمل في اللجنة القضائية ، إنه إذا استقال فينشتاين “فسيكون في معسكر اتباع سابقة مجلس الشيوخ ، واستبدال الشخص ، بما يتفق مع ما فعلناه في الماضي . “
في مقابلة أجريت معه مؤخرًا ، قال جراهام لصحيفة The Times إنه يحترم تقاليد مجلس الشيوخ ولا يريد أن يتم تقويضها في هذه اللحظة. قال إن هذا السيناريو كان مختلفًا تمامًا عن ترشيح جارلاند ، عندما كان الديمقراطيون “يحاولون تأكيد شخص ما في عام الانتخابات”.
(في عام 2020 ، تم ترشيح القاضية آمي كوني باريت من قبل الرئيس ترامب آنذاك وتم التأكيد أمام المحكمة العليا قبل أيام من الانتخابات الرئاسية بأغلبية جمهوريين ، 52 إلى 48. كانت هذه هي المرة الأولى منذ منتصف القرن التاسع عشر التي لم يفعل فيها أحد المرشحين. ر تتلقى أي أصوات من الطرف المعارض).
أعرب اثنان من كبار حلفاء ماكونيل عن وجهات نظر مماثلة لرأي جراهام لكنهما كانا أقل التزامًا بكثير من مشرع ساوث كارولينا. قال العضو الجمهوري في مجلس الشيوخ ، جون ثون ، من ساوث داكوتا ، لصحيفة التايمز إن الأمر كان “كل التكهنات” في الوقت الحالي ، لكنه أقر بأن هناك “سابقة لشخص يتنحى بشكل دائم” ليحصل بديله على مهام اللجنة.
وقدم عضو آخر في اللجنة القضائية الجمهورية ، السناتور جون كورنين من تكساس ، المقرب من مكونيل ، حجة مماثلة.
قال كورنين: “ستكون هناك مفاوضات ، لكنني أعتقد أن أكبر اعتراض كان محاولة القيام بذلك مؤقتًا”. “أعتقد أنه إذا كان المقعد شاغرًا ، فسيكون ذلك مختلفًا تمامًا.”
سمحت عودة فينشتاين للجنة بتولي وإرسال أربعة قضاة في مجلس الشيوخ كانوا يفتقرون إلى دعم الجمهوريين. يوجد حاليًا 74 منصبًا قضائيًا شاغرًا و 29 ترشيحًا إما معلقة في اللجنة أو تنتظر تصويت مجلس الشيوخ بكامل هيئته. في أول عامين من توليه المنصب ، تمكن بايدن من الحصول على عدد أكبر من التعيينات مدى الحياة على مقاعد البدلاء الفيدرالية أكثر من ترامب أو الرئيس أوباما.
ومع ذلك ، فإن تعليقات المسؤولين المنتخبين مثل جراهام لا تترك للديمقراطيين سوى القليل من الراحة.
قال السناتور كريس كونز (ديمقراطي من ولاية ديل): “لقد رأينا جمهوريين يكسرون كل أنواع التقاليد”. “أعتقد ، قبل عقد من الزمن ، كان من السهل تلبية طلبها للنظر في إعادة تكليف مؤقتة من اللجنة”.
ظهرت هذه القصة في الأصل في Los Angeles Times.