قضى الجمهوريون في مجلس الشيوخ شهورًا في دق ناقوس الخطر مع البيت الأبيض بشأن ترشيح بول إنجراسيا لقيادة مكتب المستشار الخاص قبل أن ينسحب من الدراسة هذا الأسبوع.
كان أعضاء لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ، التي كانت تقوم بفحص اختيار الرئيس دونالد ترامب، في البداية متوترين هذا الصيف بشأن تعليقاته على وسائل التواصل الاجتماعي وافتقاره إلى المؤهلات، وفقًا لمقابلات مع أعضاء اللجنة من الحزب الجمهوري.
حتى أن حلفاء ترامب المقربين، بما في ذلك السيناتور ريك سكوت من فلوريدا، قالوا إنهم بحثوا في خلفيته وأنهم غير مرتاحين لما وجدوه. أعلن Ingrassia أن لديه القليل من الذاكرة المنشورات والكتابات التحريضية على وسائل التواصل الاجتماعي عندما جلس في اجتماع مع موظفي اللجنة المكونة من الحزبين في يوليو، وفقًا لثلاثة مساعدين ديمقراطيين كانوا حاضرين ومنحوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المحادثة.
وصل أعضاء مجلس الشيوخ إلى نقطة الانهيار هذا الأسبوع بعد نشر صحيفة بوليتيكو ذكرت على النصوص وأظهر ذلك أن إنغراسيا يدلي بتصريحات عنصرية ومعادية للسامية لزملائه الجمهوريين، حيث كان من المقرر أن يدلي بشهادته أمام لجنة الوطن بمجلس الشيوخ يوم الخميس. إنغراسيا أعلن مساء الثلاثاء أنه ينسحب بسبب عدم وجود أصوات من الحزب الجمهوري لتأكيده.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون في مقابلة أجريت معه يوم الأربعاء: “لقد كان الأمر مستمرًا لفترة من الوقت”. “أعتقد أن أعضاء اللجنة الذين التقوا به وبعض الأشياء التي توصلوا إليها أثناء عملية التدقيق، خلقوا بعض التحديات – كان لديه تحديات”.
يُظهر انحراف ترشيح إنغراسيا عن مساره أنه حتى بعض المدافعين الأكثر ولاءً عن ترامب لديهم حدود عندما يتعلق الأمر بالموافقة التلقائية على موظفي إدارته. وفي حالة إنغراسيا، نجح أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون في منع المرشح من خلال تصريحات عامة محدودة وأشهر من تحذير البيت الأبيض بشكل خاص.
تسارعت وتيرة رد الحزب الجمهوري في يوليو/تموز عندما كان من المقرر أن يدلي بشهادته أمام وزارة الأمن الداخلي بمجلس الشيوخ – وهي جلسة استماع تم تأجيلها في النهاية.
في اجتماع 21 يوليو مع موظفي مجلس الشيوخ، سُئلت إنغراسيا عن ديسمبر 2023 مشاركة وسائل الاعلام الاجتماعية حيث قال إن “الرجال البيض الاستثنائيين ليسوا بناة الحضارة الغربية فحسب، بل هم الأكثر قدرة على تقدير ثمار تراثنا”، بحسب مساعديه الثلاثة في الغرفة. وقال المساعدون إن إنغراسيا ردت بالإشارة إلى ليوناردو دافنشي كمثال للفنان العظيم، لكنها تراجعت بعد ذلك.
قال أحد مساعديه: “كان رده النموذجي هو أنه نشر أشياء كثيرة لا يستطيع تذكرها”.
وقبل أن يدلي بشهادته في 24 يوليو/تموز، تم تأجيل مثوله.
ولم يستجب إنغراسيا ومحاميه لطلبات التعليق. ورفض متحدث باسم السيناتور راند بول، رئيس لجنة الأمن الداخلي بمجلس الشيوخ، التعليق.
ومع استمرار موظفي مجلس الشيوخ في فحص إنغراسيا، تواصلت مكاتب الجمهوريين مع البيت الأبيض بشأن تضاؤل فرص تثبيت المرشح.
وقال السناتور رون جونسون، وهو جمهوري من ولاية ويسكونسن وعضو في مجلس الشيوخ عن الأمن الداخلي، في مقابلة أجريت معه هذا الأسبوع إن مكتبه أشار بشكل خاص إلى البيت الأبيض “على مستوى الموظفين” بأنه لن يدعم تأكيد تعيين إنغراسيا.
وقال السيناتور جوش هاولي، وهو جمهوري من ولاية ميسوري في اللجنة، في مقابلة إنه أجرى “محادثات متواصلة” مع البيت الأبيض حول “ما رأيي في الترشيح”. وقال هاولي إنه منذ البداية ركزت مخاوفه على الافتقار الملحوظ إلى المؤهلات اللازمة لقيادة المكتب، الذي يحقق في شكاوى المبلغين عن مخالفات الموظفين الفيدراليين وادعاءات التمييز. إنغراسيا، المحامية والناشطة المحافظة، كانت أصغر سناً بعقدين من الزمن وأقل خبرة من القادة الجدد في مكتب المستشار الخاص.
ولم يستجب البيت الأبيض لطلب التعليق.
وقال سكوت، الذي يعيش في ولايته فلوريدا عدد كبير من السكان اليهود، في مقابلة أجريت معه هذا الأسبوع إن عمليات التنقيب التي قام بها موظفو هيل كشفت عن سلسلة من التصريحات التي أزعجته.
قال سكوت: “لقد استعرضنا للتو الأشياء التي قالها في الماضي”. “لقد كان مجرد الكثير من الاستعارات المعادية للسامية.”
تم تكثيف التدقيق في الترشيح في وقت سابق من هذا الشهر، بعد أن ذكرت صحيفة بوليتيكو أن إنغراسيا، التي كانت تعمل كمنسق للبيت الأبيض مع وزارة الأمن الداخلي، تم التحقيق معها بتهمة مضايقة زميلة ذات رتبة أقل. وتقدم الزميل بشكوى ضده قبل أن يتراجع عنها. ونفى محامي إنغراسيا هذه المزاعم.
يوم الاثنين، نشرت صحيفة بوليتيكو تقريرًا عن سلسلة نصية أظهرت إنغراسيا وهو يدلي بعدد من التصريحات المسيئة، بما في ذلك أنه كان لديه “نزعة نازية” وأن عطلة مارتن لوثر كينغ جونيور “يجب أن تنتهي وتُرمى إلى الدائرة السابعة من الجحيم حيث تنتمي”. ولم يؤكد محامي إنغراسيا صحة النصوص وقال إنها “من الممكن التلاعب بها أو تم حذف سياقها المادي”.
قبل ساعات من انسحاب إنغراسيا من الترشيح يوم الثلاثاء، تحدث بول في مقابلة مع صحيفة بوليتيكو عن طريقة تعامل ترامب مع الترشيح وقال إن على الجمهوريين أن “يتصرفوا بشجاعة” وأن ينقلوا مخاوفهم بشأن إنغراسيا إلى الرئيس.
قال بول: “إنني أنتظر أن أرى القليل من الشجاعة”.
لكن السيناتور جيمس لانكفورد (جمهوري من أوكلاهوما)، وهو عضو آخر في لجنة الأمن الداخلي، نفى أن يكون المشرعون مترددين في التعبير عن مخاوفهم.
وقال: “لقد أجرى العديد منا محادثات مباشرة مع البيت الأبيض لمدة شهرين في الواقع”.