واشنطن – في مواجهة أول اختبار تشريعي كبير للسيطرة الجمهورية في عام 2025، أخذ توم إيمير، زعيم الأغلبية، الأمر على محمل شخصي عندما بنى زعيم الأقلية حكيم جيفريز والديمقراطيين استراتيجية تعتمد على فشل الحزب الجمهوري في مجلس النواب في تمرير مشروع قانون التمويل الحكومي من تلقاء نفسه.
“الثيران —“، قال إيمر، الجمهوري عن ولاية مينيسوتا، لرئيس موظفيه، روبرت بولاند، وفقًا لمصدرين على علم بالتعليق. “سوف نثبت له أنه على خطأ.”
لسنوات عديدة، كان الجمهوريون في مجلس النواب منقسمين حول مشاريع القوانين الرامية إلى إبقاء الحكومة مفتوحة، مع انشقاق مجموعة متمردة من المحافظين بشكل روتيني وإجبار القادة على عقد صفقات مع الديمقراطيين. وفي الأسابيع التي سبقت الموعد النهائي، طلب إيمر من الأعضاء في اجتماعات المؤتمر أن يكونوا مستعدين لتمرير مشروع قانون الإنفاق بأنفسهم لإبقاء الحكومة مفتوحة.
يتذكر إيمر أنه قال للجمهوريين: “أنا لا أحسب أصوات الديمقراطيين”. “أنتم الوحيدون الذين أحسبهم، وأنتم الوحيدون الذين يهمونني.”
لقد كان أمرًا طويلًا. وانتقد المحافظون المتشددون بشكل روتيني مشاريع القوانين هذه باعتبارها خيانة لوعدهم بتقليص الحكومة وسداد الديون. ولم يصوت الكثيرون قط لصالح مشروع قانون قصير الأجل لتمويل الحكومة.
هذه المرة، استسلموا جميعا، باستثناء واحد، بعد أن طلب القادة الجمهوريون من الرئيس دونالد ترامب المساعدة في لي الأذرع. أقر الجمهوريون في مجلس النواب مشروع قانونهم لإبقاء الحكومة مفتوحة، حتى أنهم حصلوا على صوت ديمقراطي واحد.
لقد فوجئ الديمقراطيون. ولم يجد زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، من ولاية نيويورك، أي خيار سوى التراجع عن تهديده بالمماطلة والسماح بتمرير مشروع القانون، مما تسبب في احتكاك نادر مع جيفريز. وبعد أشهر، أعطتهم قدرة الحزب الجمهوري في مجلس النواب على تمرير مشروع قانون إنفاق آخر دون الاعتماد على الديمقراطيين، اليد العليا خلال إغلاق الحكومة الذي استمر 43 يومًا، والذي كسر في النهاية تصميم الديمقراطيين على المطالبة بتمديد أموال الرعاية الصحية.
وفي حين كان عام 2025 عاما من الفوضى المتكررة، والاقتتال الداخلي المستمر والاتهامات الداخلية للأغلبية الصغيرة في مجلس النواب، تمكن الجمهوريون من قلب السيناريو على ديناميكية أساسية واحدة في الكابيتول هيل: أخيرا إقناع الحزب بالتماسك فيما يتعلق بالإنفاق والديون.
وكان إيمر، مسؤول عداد الأصوات الجمهوري الفظ، عنصراً أساسياً في دفع الجمهوريين إلى التلويح بالعلم الأبيض بعد سنوات من رفض التصويت مع قيادتهم على قضايا التمويل، بما في ذلك خلال فترة ولاية ترامب الأولى.
اعتمد إيمر على العلاقات التي بناها كرئيس سابق لحملة الحزب الجمهوري في مجلس النواب، وقال لشبكة إن بي سي نيوز إنه تعلم متى يستغل ترامب للتعامل مع الأعضاء الصعبين. وقال مسؤول في البيت الأبيض إن إيمر هو “الشرطي الأكثر صرامة”، على النقيض من أسلوب رئيس مجلس النواب مايك جونسون الأكثر صبراً.
وقال إيمر في مقابلة في مكتبه القيادي في الكابيتول: “لقد أجريت المحادثة أكثر من مرة حيث كان الأمر كما يلي: لا، يمكنك أن تفعل ما تريد القيام به. ولكن الآن يمكنك أن تقول للرئيس أن هذا ما تريد القيام به”. “وهذا ليس للتخويف. إنه من السهل جدًا أن تنظر إلي وتقول: “لا أستطيع فعل ذلك”. حسنًا، هذا رائع، لكن تحدث إلى الرئيس”.
وقال كل من إيمر والبيت الأبيض إن إيمر يتوخى الحذر بشأن الوقت الذي يجب فيه استخدام ترامب للي أذرع أعضاء محددين. وعندما يصدر مكتبه تنبيهات، فإنه غالباً ما يحصل على عشرات الردود بـ “لا” أو “ربما”. بعض الأصوات أسهل في التحرك من غيرها. يتم إرسال الصعبة إلى ترامب.
قال إيمر: “دونالد ترامب هو الحزب الجمهوري في الوقت الحالي. ليس هناك شك في أنه الزعيم”، مضيفًا أنه قال للأعضاء الصعبين عندما يحاول كسب أصواتهم: “أنت لست مع دونالد ترامب بالضرورة لأنك أفضل الأصدقاء. أنت مع دونالد ترامب لأن ناخبيك يدعمون ما يحاول دونالد ترامب القيام به”.
لم تنجح الإستراتيجية دائمًا. تميز العام الماضي المضطرب بالاشتباكات الشخصية والصراعات الأيديولوجية والتهديدات الداخلية المتكررة بإلغاء مشاريع القوانين، مما أجبر قادة الحزب في بعض الأحيان على سحبها فجأة من القاعة. ويتعاون المزيد من الجمهوريين مع الديمقراطيين لاستخدام “التماسات الإقالة” وإرغامهم على التصويت على مشاريع القوانين، الأمر الذي دفع جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، إلى الإصرار مؤخرًا على القول: “لم أفقد السيطرة” على الجلسة.
كما ابتليت مشكلات الحضور بالحزب أيضًا، حيث لم يلتفت الجميع إلى إعلان إيمر بأن الأعضاء لا يمكنهم تفويت الأصوات إلا في ظروف “الحياة أو الموت”. وقد يكون هذا العام أكثر صعوبة حيث تواجه الأغلبية تهديدًا وجوديًا في الانتخابات النصفية.
لكن قواعد اللعبة نجحت في المناوشات داخل الحزب حول قانون ترامب المميز وفواتير الإنفاق. ويواجه اختبارًا آخر مع اقتراب الكونجرس الذي يقوده الحزب الجمهوري من موعد نهائي آخر في 30 يناير لمنع الإغلاق بينما يواجه مطالب الديمقراطيين بتقييد إدارة الهجرة والجمارك.
في إبريل/نيسان، عندما كان من المقرر أن يصوت مجلس النواب على ميزانية “مشروع القانون الكبير والجميل” الذي قدمه ترامب، سعى أحد الجمهوريين إلى إحباطه. واكتشف إيمر أن المشرع، الذي رفض الكشف عن هويته، أرسل رسالة نصية مباشرة إلى ترامب: “ليس لديك الأصوات اللازمة لتمرير هذا”.
اتصل إيمر على الفور بترامب.
وقال إيمر لترامب: “هذا الرجل لا يعرف شيئًا عن شينولا، وهو يحاول إقناعك بسحب مشروع القانون من على الأرض”، وفقًا لثلاثة مصادر على علم مباشر بالتعليق، الذين تحدثوا عنه بشرط عدم ذكر اسم المشرع. “لا تفعل ذلك. سوف نجتاز هذا “.
تمت الموافقة على الميزانية بأغلبية 216-214، مع هامش صفر للانشقاق.
لقد مهدت الطاولة لنقاش محتدم خلال الأشهر المقبلة حول “مشروع القانون الكبير والجميل” الأساسي، وهو مشروع قانون إنفاق بتريليونات الدولارات يتضمن ذلك النوع من زيادة سقف الديون الذي لم يصوت لصالحه العديد من الجمهوريين قط وتعهدوا بعدم القيام بذلك. ومرة أخرى، استسلموا، ووقع ترامب عليها في 4 يوليو/تموز.
قال مسؤول كبير في البيت الأبيض، متعجباً من احتشاد الأغلبية الضئيلة في مجلس النواب حول مشروع القانون الضخم هذا، في حين نسب الفضل جزئياً إلى إيمر في هذا التحول: “إنه نوع من الثورة”.
ومثله كمثل آخرين على اليمين، هدد النائب رالف نورمان، من الحزب الجمهوري، بإغراق فاتورة الإنفاق وزيادة حدود الديون، لكن حجة إيمر بأن القيام بذلك من شأنه أن يمنح الديمقراطيين النفوذ ساعدت في إقناعه بالتصويت بـ “نعم”.
وقال رئيس لجنة المخصصات بمجلس النواب، توم كول، الجمهوري عن أوكلاهوما، إن إيمر “حاسم” في مشاحنات الأصوات لصالح إجراءات الإنفاق التي يكتبها. “إنه صديقي الذي يدخن السيجار. يأتي ويدخن السيجار ونحن نخطط”.
كمتحدث، جونسون هو وجه الامتياز. زعيم الأغلبية في مجلس النواب ستيف سكاليز، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، هو الذي يدير الكلمة. يقوم إيمر بإحصاء الأصوات، ويعمل إلى حد كبير خلف الكواليس.
موقفه من جونسون؟ قال إيمر: “إنه ألطف رجل”. “أعتقد أننا شخصان مختلفان تمامًا، لكن لا يمكن أن يكون ترادفًا أفضل.”
يقول الأعضاء إن إيمير صريح ومباشر، الأمر الذي قد يكون مثيرًا للاشمئزاز في بعض الأحيان، لكن على الأقل لا يتعين عليهم أبدًا تخمين موقفه.
وقال نورمان، من تجمع الحرية المحافظ للغاية، وهو يضحك ضاحكاً: “توم، إنه يستخدم عصا الهوكي. وهذا موجود في حمضه النووي”. “إنه مستقيم. ليس هناك حديث مزدوج معه.”
يستلهم النائب توم إيمر هذا الاقتباس الذي قاله لاعب هوكي الجليد الراحل في مينيسوتا ومدرب فريق الولايات المتحدة الأمريكية هيرب بروكس، والذي تم تعليقه بشكل بارز في مكتبه. (ساهيل كابور / ان بي سي نيوز)
(ساهيل كابور)
وقال إيمر، المدرب السابق الذي تم تزيين مكتبه بتذكارات الهوكي، إن دور المنفذ الجمهوري في مجلس النواب يأتي بشكل طبيعي بالنسبة له.
قال إيمر إنه أخبر ترامب ذات مرة: “أنا من ولاية مينيسوتا. لم نخترع السلوك العدواني السلبي؛ بل أتقنناه”. “وقلت إنني أصبحت أكثر عدوانية”.
لم يكن لدى الاثنين دائمًا علاقة مشمسة. في أكتوبر 2023، سعى إيمير للترشح لمنصب رئيس مجلس النواب بعد الإطاحة بكيفن مكارثي، الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا. لقد فاز بالترشيح في اقتراع سري، ولكن بعد ذلك ثار المحافظون، وهاجم ترامب، الذي لم يكن في منصبه في ذلك الوقت، إيمر على وسائل التواصل الاجتماعي، معلنًا أن “رينو توم إيمير” “لم يحترم أبدًا قوة تأييد ترامب، أو اتساع ونطاق MAGA”. لقد انتهى العرض. انسحب إيمر، وفي النهاية صعد النائب غير المعروف مايك جونسون.
وعندما سُئل عن سبب ملاحقة ترامب له، أجاب إيمر: “لم يحدث شيء. أعتقد أنه كانت لدينا دائمًا علاقة رائعة. من يدري ماذا حدث في ذلك اليوم بالتحديد؟ كما قلت للناس، لا أستطيع التحكم في ما يقوله الآخرون عني. يمكنني فقط التحكم في ما أفعله، وأعتقد أن الرئيس يقدر ذلك. وأنا أقدره”.
قبل بضع سنوات، بعد طرد مثيري الشغب من مبنى الكابيتول ليلة 6 يناير 2021، خالف إيمر ترامب بالتصويت للتصديق على فوز الرئيس جو بايدن، وهي ممارسة روتينية حتى ذلك الحين. كان رئيسًا لذراع حملة الحزب الجمهوري في ذلك العام، حيث تفوق أداء الحزب وحصل على 13 مقعدًا في مجلس النواب. لقد فاز المرشحون الذين احتفل بهم في نفس بطاقات الاقتراع التي كان العشرات من الجمهوريين يسعون إلى استبعادها بسبب خسارة ترامب.
ويبدو أن هذا التوتر قد تلاشى.
قال جيمس برايد، مدير الشؤون التشريعية لترامب، لشبكة إن بي سي نيوز: “لقد كان ويب إيمر شريكًا لا يقدر بثمن في مساعدة الرئيس ترامب والجمهوريين في مجلس النواب على تقديم الكونغرس الجمهوري الأكثر أهمية وفعالية في الذاكرة الحية، مع أقل أغلبية منذ الثلاثينيات من القرن الماضي”، مستشهدًا بـ “معرفة إيمر بالمؤتمر، وعلاقاته العميقة مع الأعضاء، وفطنته التكتيكية وموظفيه الخبراء”.
عندما كان ترامب يجادل الأصوات لتمرير مشروع القانون الذي وقع عليه، اتصل بإيمر ليسأله عن “اسمين” يحتاج إلى إقناعهما.
“لقد أعطيته واحدة على وجه الخصوص لا أعتقد أنه تحدث معها حقًا. وكان مضحكًا للغاية – لقد عاد إليّ في الساعة 1:30 صباحًا، أريد أن أقول. قال إيمر: “لم أكن مستيقظًا”. ترك له ترامب بريدًا صوتيًا. وقال ترامب في البريد الصوتي، مستذكراً إيمر: “حديث رائع. تحدثنا لمدة ساعة تقريباً. تحدثنا عن هذا، وتحدثنا عن ذلك. رجل عظيم. أخبره أنني أعتقد أنه رجل عظيم”. “أوه، وأعتقد أننا حصلنا على هذا.”
ورفض إيمر مرة أخرى تسمية المشرع. وقال إنه يريد العمل “كمكتب محاماة في مدينة صغيرة” – إذا “شاركت أعمال عملائك خارج المكتب، فلن يكون لديك أي عمل”.
وعندما تقاطعت المسارات على الأرض، أخبر المشرع إيمير أنه كان يميل ضد مشروع القانون: “أنا أفكر في الأمر. لا أعتقد ذلك”.
أجاب إيمر: “حسنًا، لقد استمتع الرئيس حقًا بالمحادثة”. “يمكننا حقًا استخدام صوتك اليوم.”
لقد صوت لصالح مشروع القانون.
في المقابلة التي سبقت الذكرى السنوية الأولى للخلاف الثلاثي بين ترامب والحزب الجمهوري في واشنطن، لم ينكر إيمر أنه ربما لا يزال يرغب في أن يصبح رئيسًا لمجلس النواب يومًا ما في المستقبل.
وقال: “سأفعل ما هو أمامي. لم آت إلى هنا قط لأكون شخصًا ما. جئت إلى هنا لأفعل شيئًا ما. وأعتقد أننا نفعل ذلك أخيرًا”. “وسوف نرى كيف سينتهي ذلك. سنرى ما يخبئه المستقبل “.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com