بقلم جون كروزيل ودانييل ويسنر
فيلادلفيا (رويترز) -في 27 يناير ، صوت العمال في فيلادلفيا كولد فودز ليصبح أول متجر في سلسلة البقالة المملوكة من أمازون إلى النقابة. عندما تم الإعلان عن النتيجة في تلك الليلة ، ركض العامل العامل إد دوبري ، الذي ساعد في تنظيم حملة لمدة أشهر ، إلى برودة المنتجات مع زملائه في العمل.
يتقاسمهم من قبل الكرفس الطازج والتفاح والبروكلي ، شاركوا العناق بينما بكى بعض دموع الفرح ، وهم يذوقون انتصارًا أظهر أن صاحب عمله لم يكن ، بكلماته “،” عملاقًا لا يقهر “.
تبخر المزاج الاحتفالي بسرعة. في وقت لاحق من تلك الليلة في واشنطن ، بالكاد بعد أسبوع من ولاية دونالد ترامب الثانية في منصبه ، أطلق الرئيس الأمريكي الجمهوري جوين ويلكوكس ، وهو عضو ديمقراطي في مجلس علاقات العمل الوطنية التي اتهمها بمصالح الأعمال التجارية.
فجأة ، كان لدى NLRB ، وهي وكالة حكومية أمريكية تبلغ من العمر 90 عامًا تشرف على علاقات العمالة في القطاع الخاص ، أقل من الحد الأدنى من ثلاثة أعضاء يحتاجون لتنفيذ وظائفها الأساسية مثل حل انتخابات الاتحاد المتنازع عليها.
أظهرت مراجعة رويترز لمدفقات NLRB أن العديد من الشركات قد استولت على هذا الشلل أثناء محاربتها لحملات العمل. منذ إزالة ويلكوكس ، قدم أصحاب العمل ما لا يقل عن 50 نداءً مع انتخابات الاتحاد التي تشير إلى NLRB إلى وكالة لا يمكنها حلها ، كما وجدت مراجعة رويترز ، حيث تأتي الطعون في نقطة عرضية للغاية في عملية تنظيم الاتحاد. في 22 نداءً على الأقل ، جادلت الشركات بأنه لا يمكن اعتماد الانتخابات أثناء اختزال مجلس الإدارة.
وقال ويلكوكس في رسالة بريد إلكتروني إلى رويترز “بدون النصاب القانوني ، لا يمكن للمجلس أن يعمل كما يقصد الكونغرس”. “التأخير الناتج وعدم اليقين العمال غير العادلين الذين يسعون إلى ممارسة حقوقهم في التنظيم.”
بعد أسبوع من إطلاق Wilcox ، تحدى Whole Foods نتائج الانتخابات ، بحجة من بين أشياء أخرى أن “NLRB لديها عضوين فقط” وبالتالي فإن المكاتب الإقليمية للوكالة تفقد سلطتها في التصديق على انتخابات الاتحاد.
سمحت المحكمة العليا الأمريكية في شهر أبريل ومرة أخرى في شهر مايو ، بإطلاق نار ترامب على ويلكوكس ، بينما يظل تحديها القانوني لإزالتها ، مما أدى إلى توقف حكم القاضي الفيدرالي الذي أعادها لفترة وجيزة.
المجلس المستقل بكامل قوته لديه خمسة أعضاء المعينين للرئيس. أدى إطلاق ترامب لويلكوكس إلى اثنين ، أقل من ثلاثة على الأقل اللازمة لتحديد الحالات. بعد انتهاء فترة ولاية عضو آخر ، أصبح لدى مجلس الإدارة الآن عضوًا واحدًا.
عندما يستعيد NLRB الأعضاء يعتمد على مدى سرعة تحرك مجلس الشيوخ الأمريكي الذي يقوده الجمهوريون لتأكيد مرشحين اختارهما ترامب في يوليو ، وكبير محامي العمل في بوينج وموظف مهني في NLRB. من المقرر أن عقد لجنة مجلس الشيوخ جلسات الاستماع حول مرشحين ترامب يوم الأربعاء.
لم يرد متحدث باسم NLRB على طلب للتعليق على التأخير. وقال وليام كوين ، المستشار العام بالوكالة في مجلس الإدارة ، في بيان صحفي في أغسطس يتناول جهوده في عدة ولايات لتمرير حماية عمل جديدة إن عمل الوكالة “لم يتأثر إلى حد كبير” بسبب عدم وجود النصاب القانوني.
لم يستجب البيت الأبيض لطلب التعليق حول تأثير قرار ترامب بإزالة ويلكوكس.
أصحاب العمل استئناف النقابات
مثل Whole Foods ، جادل الشركات الأخرى أيضًا بأن مجلس الإدارة ممنوع قانونًا من حل النزاعات الانتخابية في الاتحاد حتى تتم استعادة سلطتها.
تشمل الطعون التي حددتها رويترز متجر CVS في ويكفيلد ، رود آيلاند ، و Discovery Cove ، وهي حديقة ترفيهية مقرها أورلاندو المملوكة لشركة SeaWorld ، والتي جادلت بأن انتخابات الاتحاد لا يمكن اعتمادها بينما يوجد عدد قليل جدًا من الأعضاء. تم تقديم جميع الحالات الـ 22 التي تثير هذه القضية تقريبًا من قبل حفنة من شركات محاماة القوة المتخصصة في ردع الاتحاد.
Discovery Cove و SeaWorld ومحاموها لم يستجبوا على الفور لطلب التعليق. ورفض متحدث باسم CVS التعليق.
ناقشت إرين شايفر ، المحامية التي تمثل شركة Whole Foods ، لوحة Hamstrung في بودكاست تم نشره في فبراير على موقع مكتبها المحاماة ، Epstein Becker Green ، بعد يومين من تقديم الشركة على إيداع NLRB الأولي إلى انتخاب الاتحاد.
وقال شيفر لصحيفة البودكاست “إذا كان لديك مشكلة أو قرار معلق أمام مجلس الإدارة ، لأن مجلس الإدارة لا يحتوي على النصاب القانوني في الوقت الحالي ، فلن يصدر مجلس الإدارة قرارات”.
لم ترد شايفر وشركتها على طلب للتعليق.
سعى ترامب هذا العام إلى إحضار وكالاته الفيدرالية التي تؤدي إلى التأثير مثل NLRB التي أنشأها الكونغرس لتكون مستقلة عن سيطرة الرئيس المباشر. يوفر Law Law Lipbo الذي توقف عن جهود النقابة مثالًا على التأثير الحقيقي لسلسلة من الأحكام المؤقتة للمحكمة العليا هذا العام والتي سمحت لأفعال مثيرة للجدل من قبل ترامب إلى حيز التنفيذ بعد أن أعاقها المحاكم السفلية.
إن الطعون التي قدمها أصحاب العمل منذ أن أطلق ترامب ويلكوكس تنطوي على جهود الاتحاد من قبل أكثر من 2600 عامل في 21 ولاية وواشنطن العاصمة ، وفقًا لمراجعة رويترز للحالات. وقد قطعت هذه المهن عبر مجموعة واسعة من المهن ، من أطباء غسيل الكلى في فاليجو ، كاليفورنيا ، إلى الرسامين في سياتل ، إلى موظفي التدبير المنزلي في فندق يقع على بعد ثلاث مبانٍ من البيت الأبيض. أربع حالات لم تعد نشطة. لم تستطع رويترز تحديد سبب انتهائها على الفور.
وأظهرت رويترز أن معدل نداءات الانتخابات من قبل الشركات في ذلك الوقت من إطلاق النار في ويلكوكس حتى نهاية أغسطس كان أكثر من ضعف المعدل الذي تم تقديمه خلال نفس الإطار الزمني العام الماضي عندما كان NLRB يعمل بكامل طاقته.
تمثل صناعة الرعاية الصحية أكثر من ربع الحالات في رويترز. يتضمن أحد الأمثلة مجموعة من أطباء الرعاية الأولية في بوسطن في Mass General Brigham ، وهو أكبر نظام للرعاية الصحية في ولاية ماساتشوستس ، الذين صوتوا على النقابة في مايو. استشهد المنظمون بمستويات عالية من الإرهاق والتعويض الراكد وسط أعباء العمل المتزايدة.
وقالت الدكتورة ل. إليزابيث لينكولن ، طبيب الرعاية الأولية التي ساعدت في قيادة سيارة الاتحاد: “نحن مستشفى ، لسنا عملًا تجاريًا. من المفترض أن نعتني بالمرضى والمحتاجين”. “نحن لا نمنح مقعدًا على الطاولة. هذا ما نبحث عنه.”
قدم Mass General Brigham نداء NLRB في مايو ، واجه تكوين مجموعة الموظفين الذين سيمثلهم الاتحاد. كما جادل أنه لا ينبغي السماح للانتخابات المتنازع عليها بالمضي قدمًا عندما يكون لدى المجلس عدد قليل جدًا من الأعضاء. أخبرت جيسيكا باستور ، المتحدثة باسم الجنرال الممتاز بريغام ، رويترز أنه “سيكون من غير المناسب البدء في المفاوضات دون تصميم نهائي الذي نتفاوض عليه”.
توقف في واشنطن
عادةً ما يتم التصويت على تصويت النقابة بسرعة من قبل أحد المكاتب الإقليمية الـ 26 في NLRB ، مما أدى إلى واجب صاحب العمل في المساومة.
وقالت ستة خبراء في قانون العمل لرويترز إن حملات الاتحاد معرضة بشكل خاص لتقويض صاحب العمل في مراحله المبكرة. ويشمل ذلك الفترة الناشئة بعد الانتخابات ، ولكن قبل التفاوض على الاتحاد من أجل ظروف عمل أفضل – المرحلة التي يوجد فيها عمال فيلادلفيا كلاس فودز.
وقالت جينيفر أبروزيو ، التي شغل منصب المستشار العام لـ NLRB في ظل الرئيس الديمقراطي جو بايدن قبل أن يطلقه ترامب في نفس الليلة مثل ويلكوكس: “التأخير هي صديق لأصحاب العمل. إنهم يقوضون السلطة العمال ، وتقويض الدعم النقابي وتقوض الثقة في الحكومة”.
“مخيف جدا”
قدمت شركة Whole Foods خمسة اعتراضات على انتخابات اتحاد فيلادلفيا ، بما في ذلك قضية NLRB Quorum وادعاء بأن الاتحاد وعد العمال خطأ بأن التصويت لصالحه سيؤدي إلى زيادة في الأجور.
قام مكتب NLRB الإقليمي بإلغاء الاعتراضات في مايو وشهد أن غالبية العمال قد صوتوا ليتم تمثيلهم من قبل العمال الغذائي والتجاري المتحدة.
وقال المتحدث الرسمي باسم Foods لرويترز “نحن نختلف بشدة” مع استنتاج المكتب الإقليمي. قدمت الشركة نداءها إلى NLRB في يونيو.
وفقًا لما ذكره دوبري ومسؤولو الاتحاد ، شنت شركة Whole Foods حرب استنزاف في متجر فيلادلفيا خلال عملية توقف NLRB.
أجرت شركة Whole Foods 11 إطلاقًا انتقاميًا للعمال المؤيدين للاتفاق منذ انتخابات يناير ، وفقًا للاطلاع على إيداعات الاتحاد تزعم ممارسات العمل غير القانونية. إحدى الحالات التي تم تقديمها في يوليو تزعم أن شركة Whole Foods أطلقت ثلاثة مؤيدين للاتحاد على ذريعة مساعدة أنفسهم على العديد من عينات الطعام مثل أسافين الكيك التي تم طرحها للعملاء.
وقالت ميشيل ديفيت ، وهي محامية للاتحاد وعمال كل من أطعمة الأطعمة المطلقة: “يمكنك استخدام كل هذه التكتيكات لتآكل دعم الاتحاد … إذا جعلته مخيفًا وغير سارة للغاية ومخاطر جدًا لترتبط بالاتحاد”.
لم تستطع رويترز تأكيد مطالبات منظمي الانتقام بشكل مستقل.
قال دوبري ، الذي عمل في شركة Whole Foods في وسط مدينة فيلادلفيا منذ عام 2016 ، إنه وزملاؤه يثابرون حيث يبحثون عن أجور أعلى ، والمزيد من فوائد الرعاية الصحية وأمن أكبر. وقال دوبري: “لن يتوقف العمال المنظمون لمجرد أن NLRB هو ، كما تعلمون ، محظوظين”.
وقال المتحدث الرسمي باسم Foods إن الشركة لا تتسامح مع الانتقام وتحترم الحقوق القانونية لموظفيها. ورفضت الشركة التعليق على الانتقامات المزعومة المحددة. هذه الادعاءات قيد التحقيق حاليًا من قبل مكتب NLRB الإقليمي.
(شارك في تقارير جون كروزيل في فيلادلفيا ودانييل ويسنر في ألباني ، نيويورك ؛ تحرير إيمي ستيفنز وويل دنهام)