قال رئيس مجلس مدينة لوس أنجلوس ، إنه سيقدم طلبًا الأربعاء بتعليق عضو المجلس المتهم بالاختلاس والحنث باليمين وجرائم أخرى في أحدث فضيحة فساد بين قادة ثاني أكبر مدينة في البلاد.
قال رئيس المجلس بول كريكوريان إنه صُدم بشكوى جنائية ضد كورين برايس جونيور ، الذي وصفه بـ “صديق وزميل” بينما شدد على أن افتراض البراءة هو مبدأ أساسي من مبادئ دستور الولايات المتحدة.
أعلن مكتب المدعي العام في مقاطعة لوس أنجلوس يوم الثلاثاء أن برايس ، الذي عمل في المجلس لمدة عشر سنوات ، يواجه خمس تهم باختلاس أموال حكومية وثلاث تهم بالحنث باليمين وتهمتين بتضارب المصالح.
في رسالة إلى كريكوريان ، قال برايس إنه يتنحى عن مهام اللجنة ومسؤوليات القيادة “بينما أتنقل عبر النظام القضائي للدفاع عن اسمي”.
اهتزت حكومة لوس أنجلوس بسلسلة من الفضائح.
في مارس / آذار ، أدين عضو مجلس المدينة الديمقراطي السابق مارك ريدلي توماس – وهو مشرع لمرة واحدة ومشرف على المقاطعة ولعب في السياسة المحلية لعقود – في المحكمة الفيدرالية بسبع جرائم ، بما في ذلك التآمر والرشوة والاحتيال.
بعد تحقيق لمكتب التحقيقات الفيدرالي ، اعترف عضوان سابقان آخران بالمجلس ، هما ميتش إنجلاندر وخوسيه هويزار ، بالذنب في تهم الفساد الفيدرالية في السنوات الأخيرة.
في العام الماضي ، أدت فضيحة عنصرية حطمت ثقة الجمهور في حكومة لوس أنجلوس إلى استقالة رئيس مجلس المدينة آنذاك نوري مارتينيز والزعيم العمالي القوي رون هيريرا في أكتوبر.
في القضية الجديدة ، يُتهم برايس بأن لديه مصلحة مالية في المشاريع التي صوّت عليها كعضو في المجلس ، ودفع المدينة ما يقرب من 34000 دولار من المزايا الطبية لزوجته الحالية بينما كان لا يزال متزوجًا من امرأة أخرى ، المدعي العام. قال جورج جاسكون في بيان.
بين عامي 2019 و 2021 ، زُعم أن زوجة برايس تلقت مدفوعات بلغ مجموعها أكثر من 150 ألف دولار من المطورين قبل أن يصوت برايس على الموافقة على المشاريع ، وفقًا لما ذكرته جاسكون. كما أن برايس متهم بعدم الكشف عن الأموال التي تلقتها زوجته في استمارات حكومية.
قالت الشكوى الجنائية إن شركة استشارية تديرها زوجة برايس تلقت سلسلة من المدفوعات من الشركات التي تم تأسيسها أو المشاركة في ملكيتها من قبل Thomas Safran & Associates و GTM Holdings / Works و GTM Holdings ، قبل أن يصوت برايس على الموافقة على تمويل مشاريع الشركات. ولم ترد على الفور رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب تعليقًا من تلك الكيانات مساء الثلاثاء.
ورفض محامي برايس ، ديفيد ويلينجهام ، التعليق يوم الثلاثاء ، قائلا إنه لم يطلع على نسخة من الشكوى الجنائية.
تعهد Krekorian بإجراء عملية منظمة ستشمل مدخلات من منطقة Price حول كيفية المتابعة. وقال إن اقتراح التعليق سيحال مبدئيا إلى لجنة القواعد بالمجلس.
وقال كريكوريان: “لن تكون هذه عملية يتم التعجيل بها كما حدث في الماضي ، لأنه من المهم أن تتاح للمجلس فرصة لمناقشة ومناقشة جميع القضايا المحيطة بهذا الأمر”.
تم انتخاب برايس لأول مرة في المجلس في عام 2013. وتشمل مقاطعته جنوب لوس أنجلوس وأجزاء من وسط المدينة. ومن المقرر أن تنتهي فترة ولايته في عام 2026.
—-
ساهم في هذا التقرير الكاتب في وكالة أسوشيتد برس جون أنتزاك.