أعلن دونالد ترامب يوم الجمعة أنه خفف الحكم الصادر بحق جورج سانتوس، ممثل نيويورك السابق والمخزي المتسلسل الذي حكم عليه بالسجن لأكثر من سبع سنوات بعد مسيرة سياسية قصيرة الأمد اتسمت بافتراءات غريبة ومخططات احتيالية.
وفي منشور على موقع Truth Social، وصف ترامب سانتوس بأنه “مارق إلى حد ما” لكنه أعرب عن تعاطفه مع الجمهوري من نيويورك. وحُكم على سانتوس في أبريل/نيسان الماضي، بعد اعترافه بالذنب العام الماضي في تهمتي الاحتيال الإلكتروني وسرقة الهوية.
وقال ترامب في تدوينة مطولة: “لقد وقعت للتو على اتفاق تخفيف يقضي بإطلاق سراح جورج سانتوس من السجن على الفور”. “حظا سعيدا جورج، أتمنى لك حياة عظيمة!”
قام محامي العفو الأمريكي بتغريد صورة للتخفيف الموقع بعد فترة وجيزة من منشور ترامب، وكتب أنه “يشرفه” أنه “لعب دورًا صغيرًا” في منح ترامب الرأفة لسانتوس.
وكتب: “شكراً لك سيدي الرئيس لأنك جعلت الرأفة عظيمة مرة أخرى”.
أبلغ سانتوس سجنًا فيدراليًا في نيوجيرسي في يوليو وبدأ يقضي حكمًا بالسجن لمدة 87 شهرًا بتهم أدت في النهاية إلى طرده من الكونجرس في عام 2023. وأشار منشور ترامب إلى أنه تأثر برسالة كتبها سانتوس ونُشرت في إحدى صحف لونغ آيلاند المحلية هذا الأسبوع. وكتب سانتوس عن حياته في الحبس الانفرادي ووجه نداء مباشرا إلى الرئيس من أجل “فرصة لإعادة البناء”.
متعلق ب: إدارة ترامب تجمد 11 مليار دولار للبنية التحتية في الولايات الديمقراطية
أصدر ترامب التخفيف بعد ضغط من حلفاء الحزب الجمهوري الرئيسيين، وأبرزهم مارجوري تايلور جرين. ووصف غرين، زميل سانتوس البارز السابق في مجلس النواب، إدانته بأنها “ظلم جسيم” وحث على التدخل بعد صدور الحكم. كما أرسلت رسالة في أغسطس/آب تطلب من وزارة العدل تخفيف العقوبة.
وردا على سؤال في ذلك الوقت عما إذا كان قد يفكر في العفو عن سانتوس، لم يستبعد ترامب، الذي له تاريخ في مكافأة أنصاره بالعفو، ذلك، لكنه قال إنه لم يُطلب منه ذلك.
وقال ترامب لـ Newsmax: “لقد كذب بشدة”، مضيفاً: “لكنه كان مؤيداً لترامب بنسبة 100%”.
ويوم الجمعة، شكر غرين الرئيس على تخفيف العقوبة وقال عن سانتوس: “لقد عومل بشكل غير عادل ووضع في الحبس الانفرادي، وهو تعذيب!!”
وفي مكان آخر من منشوره يوم الجمعة، قارن ترامب سانتوس بالسيناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنثال من ولاية كونيتيكت. وأشار إلى الادعاءات المستمرة منذ عقود بأن بلومنتال “اختلق” جوانب من سجله العسكري. واعترف بلومنثال في عام 2010 بأنه أساء تمثيل خدمته العسكرية بعد أن قال إنه كان “في” فيتنام. خدم بلومنثال كجندي احتياطي في مشاة البحرية خلال حرب فيتنام، ولكن لم يتم نشره في فيتنام.
وهاجم ترامب، الذي لم يخدم قط في الجيش، بلومنتال مرارا وتكرارا. وقد أصبحت روايته للأخطاء السابقة التي أدلى بها السيناتور مبالغ فيها بشكل متزايد في السنوات الأخيرة.
“هذا أسوأ بكثير مما فعله جورج سانتوس، وعلى الأقل كان لدى سانتوس الشجاعة والإدانة والذكاء للتصويت دائمًا للحزب الجمهوري!” كتب ترامب عن بلومنثال يوم الجمعة.
قبل وبعد دخوله الكونجرس، كذب سانتوس بشكل متكرر بشأن سيرته الذاتية. على الرغم من صنعه التاريخ كأول جمهوري من فئة LGBTQ+ يتم انتخابه في الكونجرس، إلا أن ميوله الخرافية لحقت به مع إصدار تقرير دامغ من لجنة الأخلاقيات بمجلس النواب. يوضح هذا التقرير بالتفصيل كيف استخدم سانتوس أموال الحملة الانتخابية لأشياء مثل السفر وعلاجات التجميل والسلع الفاخرة وساعد في تغذية سقوطه المذهل.
لكن سانتوس، الذي قفز من عدم الكشف عن هويته نسبيا إلى الإحساس بالثقافة الشعبية بين عشية وضحاها تقريبا، شارك ترامب حبه للأضواء الوطنية ــ حتى عندما تدرب على أخطائه.
وكتب سانتوس في تغريدة مثبتة في الجزء العلوي من حسابه على X: “حسنا يا أعزائي… يسدل الستار، ويخفت الأضواء، وتتجمع أحجار الراين”. “من قاعات الكونغرس إلى فوضى الأخبار، يا لها من رحلة! هل كان الأمر فوضوياً؟ دائماً. ساحراً؟ أحياناً. صادقاً؟ لقد حاولت… معظم الأيام”.
وانحاز القاضي المشرف على قضية سانتوس إلى جانب المدعين الفيدراليين، الذين جادلوا بأن عضو الكونجرس السابق فشل في إظهار ندم حقيقي على الرغم من إصرار فريقه القانوني على عكس ذلك. وقالوا إن عدم الندم يستدعي عقوبة أشد.
يمثل تخفيف عقوبة سانتوس الأحدث في سلسلة من التدخلات رفيعة المستوى من قبل ترامب، الذي استأنف استخدام الرأفة الرئاسية لمكافأة الحلفاء السياسيين منذ عودته إلى البيت الأبيض في يناير.
أصدر ترامب، في مايو، عفوا عن مايكل جريم، عضو الكونجرس الجمهوري السابق من نيويورك الذي اعترف بإخفاء الدخل والأجور المتعلقة بمطعم مانهاتن الذي يملكه. كما صدر عفو عن جون رولاند، حاكم ولاية كونيتيكت السابق الذي انهار صعوده السياسي تحت وطأة قضية فساد فيدرالية وحكمين بالسجن.
في الوقت نفسه، أمر ترامب وزارة العدل بتوجيه تهم جنائية ضد أعدائه السياسيين، بما في ذلك مستشاره السابق للأمن القومي الذي تحول إلى ناقد بارز جون بولتون، الذي وجهت إليه اتهامات هذا الأسبوع ودفع ببراءته.
أصبح ترامب العام الماضي أول رئيس أمريكي سابق يُدان بارتكاب جرائم جنائية، ناجمة عن قضية أموال سرية في نيويورك، والتي لا يزال ترامب يرفضها باعتبارها مطاردة ساحرات.