اسطنبول (أ ف ب) – قال سفير الولايات المتحدة في أنقرة يوم الأربعاء إن العلاقة الوثيقة بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس التركي رجب طيب أردوغان جعلت الدول أقرب إلى حل القضايا التي أدت إلى إطلاق تركيا برنامج الطائرات المقاتلة F-35.
وكتب السفير توم باراك في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “لقد خلقت العلاقة الإيجابية بين الرئيس ترامب والرئيس أردوغان جوًا جديدًا من التعاون، مما أدى إلى أكثر المحادثات المثمرة التي أجريناها حول هذا الموضوع منذ ما يقرب من عقد من الزمن”.
خلال فترة ولاية ترامب الأولى، قامت الولايات المتحدة بإزالة تركيا، حليفة الناتو، من برنامج الجيل القادم من الطائرات المقاتلة بعد أن اشترت تركيا نظام دفاع جوي من روسيا. ويشعر المسؤولون الأمريكيون بالقلق من أن استخدام تركيا لنظام الصواريخ الروسي S-400 يمكن أن يستخدم لجمع بيانات حول قدرات الطائرة F-35 وأن المعلومات يمكن أن تنتهي في أيدي الروس.
وقد سعت أنقرة منذ فترة طويلة إلى إعادة قبولها في المشروع، الذي طورته الولايات المتحدة وأعضاء آخرون في الناتو. وقال أردوغان إن تركيا استثمرت 1.4 مليار دولار قبل تعليقها من البرنامج في عام 2019. كما فرضت الولايات المتحدة عقوبات على تركيا بموجب قانون مكافحة خصوم أمريكا من خلال العقوبات في العام التالي.
وقال باراك، وهو أيضًا مبعوث ترامب الخاص لسوريا، إن هناك “مناقشات مستمرة مع تركيا بشأن رغبتها في الانضمام مرة أخرى إلى برنامج F-35 وحيازتها لنظام الدفاع الجوي الروسي الصنع S-400”.
وباستخدام التهجئة المفضلة للحكومة التركية لتركيا، قال إن “العلاقة الإيجابية” بين ترامب وأردوغان “خلقت جوًا جديدًا من التعاون، مما أدى إلى أكثر المحادثات المثمرة التي أجريناها حول هذا الموضوع منذ ما يقرب من عقد من الزمن”.
وأضاف: “أملنا هو أن تسفر هذه المحادثات عن انفراجة في الأشهر المقبلة تلبي المتطلبات الأمنية للولايات المتحدة وتركيا”.
وبينما تم استبعادها من استلام طائرات إف-35، كانت تركيا تبحث في أماكن أخرى لتعزيز قوتها الجوية، بما في ذلك طائرات يوروفايتر تايفون وطائرات إف-16 أمريكية الصنع. وتقوم بتطوير طائرتها المقاتلة من الجيل الخامس KAAN، والتي من المتوقع أن تدخل الخدمة في عام 2028.
وفي اجتماع مع أردوغان في البيت الأبيض في سبتمبر، أشار ترامب إلى أن الولايات المتحدة قد ترفع قريبًا الحظر المفروض على مبيعات طائرات F-35 إلى أنقرة. وشكل الزعيمان ما وصفه ترامب بـ”العلاقة الجيدة للغاية” خلال فترة ولايته الأولى في البيت الأبيض.
أبقت إدارتا أوباما وبايدن على مسافة بعيدة من أردوغان، الذي يحكم تركيا منذ 22 عامًا. وأشار مسؤولون أمريكيون إلى مخاوف بشأن سجل تركيا في مجال حقوق الإنسان وعلاقات البلاد مع روسيا. وقد أدت التوترات بين تركيا وإسرائيل، وهي حليف مهم آخر للولايات المتحدة، إلى جعل العلاقات مع تركيا صعبة في بعض الأحيان.
ويرى ترامب أن أردوغان وسيط في جهوده الرامية إلى إيجاد نهاية للحروب في أوكرانيا وغزة. وقد حذا زعماء الولايات المتحدة وأوروبا حذو أردوغان في قبول الحكومة المؤقتة الجديدة في سوريا.