واشنطن – انضم قاضٍ اتحادي محافظ بارز سابق إلى جوقة من الخبراء القانونيين من مختلف الأطياف السياسية يوم الثلاثاء في دعوة الكونجرس لسن معايير أخلاقية جديدة لقضاة المحكمة العليا ، بعد سلسلة من الكشف عن الهدايا غير المعلنة للقضاة ، والسفر الفاخر والممتلكات. صفقات.
جاء تصريح القاضي جي مايكل لوتيج ، قاضي محكمة استئناف متقاعد يحترمه بعض المحافظين ، في الوقت الذي تستعد فيه اللجنة القضائية في مجلس الشيوخ بقيادة الديمقراطيين لعقد جلسة استماع بشأن أخلاقيات المحكمة العليا. تصاعد الضغط بين التقدميين من أجل مدونة سلوك أكثر صرامة للقضاة ، أعلى القضاة في البلاد ، الذين يتم تعيينهم لمدد مدى الحياة ويلتزمون بقليل من متطلبات الإفصاح.
وقال لوتيج في بيان مكتوب قُدِّم إلى اللجنة القضائية ، إن الكونجرس “يتمتع بلا منازع بالسلطة بموجب الدستور” في “سن القوانين التي تنص على المعايير الأخلاقية المطبقة على السلوك والأنشطة غير القضائية للمحكمة العليا للولايات المتحدة”.
اشترك في النشرة الإخبارية The Morning من New York Times
كان القاضي ، الذي خدم في الدائرة الرابعة لمحكمة الاستئناف الأمريكية وكان على وشك الترشح للمحكمة العليا ، من بين العديد من الخبراء القانونيين عبر الطيف السياسي الذين أصدروا شهادتهم قبل جلسة استماع مقررة يوم الثلاثاء حيث أيدوا تعزيز القواعد الأخلاقية في المحكمة.
قال السناتور ديك دوربين ورئيس اللجنة في صدر بيان في الأيام التي سبقت جلسة الاستماع.
خلال جلسة الاستماع يوم الثلاثاء ، من المتوقع أن يستمع المشرعون إلى خمسة خبراء ، بمن فيهم جيريمي فوغل ، القاضي الفيدرالي السابق الذي يدير معهد بيركلي القضائي في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي. كيدريك باين ، نائب رئيس المركز القانوني للحملة ، وهي مجموعة مراقبة الحملات ؛ أماندا فروست ، أستاذة القانون بجامعة فيرجينيا والمتخصصة في الأخلاقيات القانونية ؛ مايكل ب. موكاسي ، الذي شغل منصب المدعي العام في إدارة جورج دبليو بوش من 2007 إلى 2009 ؛ و Thomas H. Dupree Jr. ، وهو شريك في Gibson، Dunn & Crutcher.
أصدر كل من لوتيج ولورنس ترايب ، الأستاذ الفخري للقانون الدستوري في كلية الحقوق بجامعة هارفارد والذي يعد بطلاً بين بعض التقدميين ، بيانات تدعم المبادئ التوجيهية الأخلاقية ، لكن كلاهما رفض المثول أمام اللجنة.
قال ترايب إنه سيترك الأمر للآخرين ليقولوا ما إذا كانت “الأزمة الحالية خطيرة بما يكفي للدعوة إلى اتخاذ تدابير تشريعية معينة” ، لكنه رأى أن محاولة استخدام التشريع “لفرض معايير أخلاقية بطريقة ملزمة على القضاة أمر منطقي للغاية . “
وكتبت ترايب: “أرى مثل هذا التشريع على أنه رد ضروري وإن لم يكن كافياً على الأرجح للوضع الحالي”.
وأضاف قبيلة أنه يعتقد أنه سيكون “من الحكمة تمامًا أن يسن الكونجرس معايير في شكل قواعد ملزمة للقضاة فقط إذا كان ذلك فقط كإجراء وقائي” لمنع المحكمة من إلقاء “ظل أغمق دائمًا غير مفيد للاحترام المطلوب” لأداء وظيفتها كفرع من الحكومة يفتقر إلى السيف والمحفظة وبالتالي يعتمد على احترام الجمهور لسلامته “.
نمت الدعوات إلى خضوع قضاة المحكمة العليا لمدونة أخلاقية في الأسابيع الأخيرة بعد الكشف عن هدايا القضاة وصفقات السفر والممتلكات الفاخرة التي سلطت الضوء على قلة متطلبات الإبلاغ وكيف يُترك القضاة غالبًا للشرطة بأنفسهم.
كشفت ProPublica أن القاضي كلارنس توماس فشل في الكشف عن هدايا ورحلات وصفقة عقارية مع مانح جمهوري ثري وملياردير عقارات ، هارلان كرو. قبل القاضي الرحلات الجوية على متن طائرة كرو الخاصة إلى بوهيميان جروف ، وهو منتجع حصري في شمال كاليفورنيا ؛ إجازة على جزيرة على متن يخته الفاخر في إندونيسيا ؛ ورحلات إلى منتجع كرو الذي تبلغ مساحته 105 فدان على ضفاف البحيرة في جبال آديرونداك. لم يظهر أي منها في استمارات إقرار الذمة المالية الخاصة بالعدالة.
أخفق القضاء أيضًا في الكشف عن صفقة عقارية مع كرو اشترى فيها الملياردير عقارات من العدالة وعائلته ، بما في ذلك منزل والدة توماس في سافانا ، جورجيا. دفع كرو 133363 دولارًا للعدالة وعائلته مقابل الممتلكات ، وفقًا للسجلات المقدمة في محكمة مقاطعة تشاثام بتاريخ 15 أكتوبر 2014. ولا تزال والدة توماس ، ليولا ويليامز ، تعيش في المنزل.
باع القاضي نيل جورسوش ممتلكات لرئيس تنفيذي لشركة محاماة كبرى غالبًا ما يكون لديه عمل أمام المحكمة ولم يكشف عن هوية المشتري ، كما ذكرت صحيفة بوليتيكو لأول مرة. وقال الخبراء إن ذلك شدد على الحاجة إلى الإصلاح.
سعى دوربين للحصول على شهادة رئيس المحكمة العليا جون روبرتس ، لكن رئيس المحكمة أصدر خطابًا الأسبوع الماضي رفض فيه دعوة للإدلاء بشهادته ، مشيرًا إلى قضايا فصل السلطات. في بيان مصاحب لرسالته ، وقع جميع القضاة التسعة على “بيان المبادئ والممارسات الأخلاقية” التي تحدد المبادئ التوجيهية التي يستخدمونها للتحكم في سلوكهم وإفصاحهم.
قالوا إنهم يتبعون نفس المعايير الأخلاقية العامة التي تنطبق على القضاة الفيدراليين الآخرين. لكنهم قالوا أيضًا إنهم قد يكونون مقيدين فيما يجب الكشف عنه بسبب المخاوف الأمنية. في الواقع ، لا يتم تقديم الإقرارات المالية على الفور ويجب تقديمها كل عام في مايو.
كان هناك نقاش في السنوات الأخيرة أن القضاة يتبنون قواعد تحكم سلوكهم.
كتب رئيس القضاة في عام 2011 في تقريره في نهاية العام أن القضاة لم يكونوا بحاجة إلى الالتزام بمدونة قواعد السلوك لقضاة الولايات المتحدة ، والتي تنطبق على القضاة الفيدراليين الآخرين.
وكتب قائلاً: “إن جميع أعضاء المحكمة يراجعون في الواقع مدونة قواعد السلوك في تقييم التزاماتهم الأخلاقية” ، مضيفًا: “يسعى كل قاضٍ إلى اتباع معايير أخلاقية عالية ، وتوفر مدونة السلوك الصادرة عن المؤتمر القضائي مصدرًا حاليًا وموحدًا التوجيه المصمم مع إشارة محددة إلى احتياجات والتزامات القضاء الاتحادي “.
أخبرت القاضية إيلينا كاجان إحدى لجان مجلس النواب في عام 2019 أن روبرتس كان “يدرس مسألة ما إذا كان يجب أن يكون هناك مدونة لقواعد السلوك القضائي تنطبق فقط على المحكمة العليا للولايات المتحدة”.
لم يعلن القضاة عن مدونة سلوك كهذه.
وقال فروست في إفادة معدة مسبقاً: “في ضوء فشل المحكمة العليا في اتخاذ إجراء ، يجب على الكونجرس التدخل لحماية القضاة من أنفسهم”.
عام 2023 شركة نيويورك تايمز