واشنطن – على مدى الأيام الخمسة الماضية، انخرط الرئيس جو بايدن في مظاهرة عامة للغاية لنضالات إدارة اثنين من أصعب حلفاء أمريكا، الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ورئيس الوزراء. بنيامين نتنياهو إسرائيل، الدولتان الرائدتان اللتان تعهد الرئيس بالدفاع عنهما، مهما كلف الأمر.
إن الصراعات التي ينخرطون فيها لا يمكن أن تكون أكثر اختلافا، فهي نابعة من مظالم تعود إلى عقود مضت. ولكن من قبيل الصدفة، يبدو أن المواجهتين تمران بنقطة تحول حرجة، وهي تلك اللحظة التي يصبح فيها من الواضح مدى تباين المصالح الوطنية بشكل صارخ ــ ناهيك عن المصالح السياسية لثلاثة زعماء يشعرون بالقلق بشكل واضح بشأن قبضتهم على السلطة.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
وما يزيد من تعقيد المشكلة هو أنه من غير الواضح في واشنطن على وجه التحديد ما هي النتيجة النهائية المقبولة في أوكرانيا أو في قطاع غزة. رسميًا، لا تزال أوكرانيا تتحدث عن تحقيق النصر الكامل، وإخراج روسيا من كل شبر من الأراضي التي استولت عليها منذ غزو فبراير 2022. ولا تزال إسرائيل تتحدث عن هدف “التدمير الكامل” لحماس، وهو السبيل الوحيد لضمان عدم قدرتها على شن هجوم مرة أخرى مثل هجوم 7 أكتوبر/تشرين الأول الذي أودى بحياة ما يقرب من 1200 إسرائيلي وأدى إلى سبعة أشهر من الانتقام الوحشي.
لكن في واشنطن، تبدو هذه الدعوات الحاشدة غير واقعية على نحو متزايد. ويبدو أن روسيا تستعيد زخمها. إن الدعوة إلى هزيمة حماس الكاملة تبدو وكأنها مبرر لحرب أبدية – وفي الواقع، أعلن المسؤولون الإسرائيليون علناً أن الحرب في غزة من المرجح أن تستمر حتى نهاية العام، إن لم يكن لفترة أطول.
لذا، لجأ بايدن إلى إدارة الأزمات، محاولاً منع الأسوأ، حتى لو لم يتمكن من الإجابة على سؤال حول كيف تنتهي هذه الحروب على وجه التحديد.
وقال آرون ديفيد ميلر، وهو زميل بارز في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي ومفاوض منذ فترة طويلة في الشرق الأوسط: “لا أوكرانيا ولا إسرائيل حليفتان بموجب معاهدة”. وكان يشير إلى وضع الأعضاء الـ31 الآخرين في حلف شمال الأطلسي، الملزمين بالدفاع عن بعضهم البعض، والاتفاقيات الأمريكية الرسمية مع اليابان وكوريا الجنوبية والفلبين وغيرها. “ومع ذلك، فإننا نستثمر بالكامل في كيفية نقل هذه الحروب إلى المرحلة التالية، وهي المرحلة التي نقلل فيها من العنف، حتى لو لم نتمكن من صياغة رؤية واقعية لكيفية توقفه”.
وفي كلتا الحالتين، راهن بايدن الآن على بعض الرهانات الكبيرة.
وكشف البيت الأبيض يوم الخميس، وبأقل قدر من التوضيح العلني، أن بايدن قد منح ما وصفه بإعفاء ضيق لإصراره المستمر منذ 27 شهرًا على أنه لا يمكن أبدًا إطلاق الأسلحة الأمريكية على الأراضي الروسية. وهي قاعدة أرساها في بداية الحرب في أوكرانيا “لتجنب الحرب العالمية الثالثة”.
قال بايدن لمساعديه إن الأمر يتعلق بمنح الأوكرانيين الأسلحة التي يحتاجونها لحماية وطنهم. لكن السماح لهم بإطلاق قذائف مدفعية وصواريخ وقذائف أميركية عبر الحدود، حيث يمكن أن يوديوا ليس فقط بحياة الجنود بل وأيضاً المدنيين، والقضاء على البنية التحتية الروسية، يمكن أن يتصاعد إلى مواجهة أميركية مباشرة مع خصم مسلح نووياً.
وقال أحد كبار مستشاري بايدن خلال عطلة نهاية الأسبوع إن هذا التفويض كان منطقيًا عندما كان الوقت في صالح أوكرانيا. ولكن الآن، انعكس الزخم. بدأ زيلينسكي، الذي اشتبك مرارًا وتكرارًا مع بايدن وموظفيه بسبب إحجامهم عن تزويده بالمدفعية بعيدة المدى، ثم الدبابات، ثم طائرات F-16، حملة ضغط عامة لإقناع بايدن بتخفيف قيوده على إطلاق الأسلحة الأمريكية عبر الحدود إلى روسيا. .
وفي مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز قبل أسبوعين، خاطب زيلينسكي بايدن.
وقال زيلينسكي: “أسقطوا ما يوجد في السماء فوق أوكرانيا”. “وأعطونا الأسلحة لاستخدامها ضد القوات الروسية على الحدود”. لقد كان ينشر على الملأ ما كان يقوله بإصرار أكبر للمسؤولين الأمريكيين الزائرين، بما في ذلك وزير الخارجية أنتوني بلينكن، وهو آخر مسؤول كبير يزور كييف.
عاد بلينكن مقتنعا، وفي اجتماع في المكتب البيضاوي مساء الجمعة مع بايدن، أقنع هو وجيك سوليفان، مستشار الأمن القومي، إلى جانب وزير الدفاع لويد أوستن، بايدن بأنه بحاجة إلى رفع القيود على الأقل في المناطق الحدودية حول خاركيف. ، ثاني أكبر مدينة في أوكرانيا. وحذروا من أنه بخلاف ذلك، يمكن لروسيا أن تبدأ في استعادة أجزاء كبيرة من الأراضي التي طُردت منها في خريف عام 2022.
أعلنت أوكرانيا يوم الاثنين أنها استخدمت أسلحة زودها بها الغرب لتدمير نظام دفاع جوي على الأراضي الروسية، لكنها لم تذكر اسم السلاح أو تقدم تفاصيل. ثم أصدر نائب وزير الخارجية الروسي، سيرغي ريابكوف، تحذيراً مفاده أنه إذا ضربت الأسلحة التي قدمها الغرب روسيا، فإن موسكو سوف تترتب عليها “عواقب مميتة”.
أصر مساعدو بايدن على أن الرئيس لم يتراجع عن موقفه بقدر ما خلق استثناءً لقاعدة عدم التصعيد. ولكن كما ألمح بلينكن نفسه في نهاية الأسبوع الماضي، فقد لا يكون هذا هو الاستثناء الأخير. وقال إن الاستراتيجية الأمريكية للرد على روسيا ستتكيف مع التغيرات في ساحة المعركة.
قضى زيلينسكي عطلة نهاية الأسبوع وهو يجادل بأن ذلك ليس كافيًا، وأنه يجب على بايدن رفع جميع القيود المفروضة على استخدام الأسلحة الأمريكية، حتى يتمكن من استخدامها عبر جميع الحدود مع روسيا وفي عمق أراضيها. لقد هز البيت الأبيض الأمر.
وقال جون إف كيربي، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي: “لا أعتقد أنه ينبغي أن يكون بمثابة صدمة لأي شخص أن الرئيس زيلينسكي سيكون ممتنًا من ناحية، لكنه حريص جميعًا على مواصلة الضغط في قضيته”. لكن كيربي قال إن سياسة الولايات المتحدة ضد “الضربات بعيدة المدى داخل روسيا لم تتغير”.
في السر، يعترف مستشارو بايدن بأن الأولويات الأميركية والأوكرانية متباينة. وفي هذه المرحلة، لم يعد لدى أوكرانيا ما تخسره من التصعيد مع روسيا. لا يزال بايدن يفعل ذلك: داخل البيت الأبيض، القلق الواضح هو أن الرئيس فلاديمير بوتين سيطرح أسلحة نووية في ساحة المعركة، في محاولة لإقناع العالم بأنه إذا استمرت أوكرانيا في إسقاط القنابل والصواريخ الأمريكية الصنع على الأراضي الروسية، فإنه لن يتردد في استخدامها. السلاح النهائي في أوكرانيا.
ومن جانبه، رفض زيلينسكي المخاوف النووية ووصفها بأنها مبالغ فيها.
وفي اليوم التالي لسماح بايدن بضربات محدودة على الأراضي الروسية، اتخذ خطوة علنية أكثر لإجبار نتنياهو، الذي أصبحت علاقته به أقل بقليل من السمية. وألقى بايدن خطابا عاما أيد فيه ما وصفه بالخطة الإسرائيلية للإفراج عن الرهائن وإنهاء القتال في غزة. وقال: “لقد حان الوقت لتنتهي هذه الحرب، وليبدأ اليوم التالي”.
وكان من غير المعتاد، على أقل تقدير، أن يقوم رئيس أميركي بتوضيح تفاصيل خطة إسرائيلية: يتم تدريب الدبلوماسيين على تجنب التحدث باسم دول أخرى. ولكن في هذه الحالة، كان هذا هو الهدف. تحدث بايدن بعد أشهر من الإحباط، حيث رفض نتنياهو الانصياع للتحذيرات الأمريكية بالسماح بدخول المزيد من المساعدات المنقذة للحياة، ووضع خطة لإجلاء مئات الآلاف من المدنيين الفلسطينيين من رفح قبل بدء العمليات العسكرية، وتجنب استخدام 2000 من المساعدات الإنسانية. القنابل اليدوية التي تصيب أو تقتل المدنيين.
ولذلك كان الرئيس مصمماً على جعل نتنياهو يعترف بملكيته لخطة السلام ثلاثية المراحل، وهي خطة يمكن أن تمتد لسنوات.
في الواقع، تمت الموافقة على الخطة من قبل مجلس الوزراء الحربي – ولكن ليس من قبل الأحزاب اليمينية الصغيرة التي تدعم نتنياهو والتي يحتاجها لإبقاء حكومته الائتلافية الهشة في السلطة. ويبدو أن معارضي الصفقة لم يروا حتى العرض المقدم لحماس.
ولم ينكر نتنياهو تماما أنه وقع على الخطة، لكنه لم يعترف بذلك أيضا. وقال شالوم ليبنر، وهو زميل بارز في المجلس الأطلسي الذي عمل مع سبعة رؤساء وزراء إسرائيليين على مدى 26 عاماً، بما في ذلك نتنياهو: “إنه يرقص”. “لم ينكر ذلك. ولكنه لم يتقبلها أيضاً.”
قال ليبنر: “إن الإعلان عن هذا الاقتراح علنًا – في يوم السبت، عندما علم أن الأحزاب الدينية الأكثر يمينية قد لا تسمعه أو لا تستطيع الاستجابة له – أصبح ضرورة لأن الوقت ينفد”.
إنه ينزلق بشكل خاص بالنسبة لبايدن. قبل ستة أسابيع، اعتقد الرئيس ومساعدوه أن تبادل الأسرى ووقف إطلاق النار، حتى لو كان مؤقتاً، لن يكون إلا بعد أيام قليلة. جاءت تلك اللحظة وذهبت. الآن، على رأس المأساة الإنسانية للحرب، يكمن الواقع السياسي: يعلم بايدن أن ظهوره في حملته الانتخابية، والمؤتمر الديمقراطي، قد يتسم باحتجاجات من الجناح التقدمي في حزبه الذين يعتقدون أنه كان ينبغي على الولايات المتحدة قطع كل المساعدات الإنسانية. الأسلحة الهجومية الإسرائيلية مع تزايد الوفيات بين المدنيين.
ولكن باعتباره مؤيداً قوياً لإسرائيل على مدى الخمسين عاماً الماضية ــ لا يزال بايدن يتحدث عن التعامل مع غولدا مائير في نهاية فترة وجودها في السلطة كرئيسة لوزراء إسرائيل ــ فإن الرئيس يعلم أنه لا يستطيع أن يبدو وكأنه يهدد الحكومة الحالية أو يتخلى عنها.
لذا فقد لجأ الرجلان إلى التصريحات العلنية التي توضح اختلافاتهما في الإستراتيجية. وهذا ليس ذلك النوع من التملق الهادئ الذي يفتخر به بايدن، سواء كان ذلك من خلال تسليح قادة الناتو بقوة لإنفاق المزيد على الدفاع أو إقناع اليابانيين بتسوية خلافاتهم المستمرة منذ قرن من الزمان مع كوريا الجنوبية. ولكن هذا هو ما وصلت إليه الولايات المتحدة وإسرائيل بسبب انعدام الثقة: التصريحات العلنية لمحاصرة الآخر.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز