تحذر المراقبون من أن سباق المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية المتنازع عليها استغرق ما يقرب من ستة أشهر لحل حل كتاب للمرشحين المستقبليين الذين خسروا الانتخابات من أجل تحدي الأصوات بأثر رجعي.
هزم الديمقراطي أليسون ريجز الجمهوري جيفرسون جريفين بـ 734 صوتًا في نوفمبر الماضي من بين حوالي 5.5 مليون صوت. ولكن لعدة أشهر بعد ذلك ، شن غريفين معركة قانونية عدوانية للحصول على 65000 صوتًا بعد الانتخابات ، على الرغم من أن هؤلاء الناخبين اتبعوا جميع المسؤولين في الانتخابات.
كان ينظر إلى هذا الجهد إلى حد كبير على أنه تسديدة طويلة حتى قبلت محكمة الاستئناف في ولاية كارولينا الشمالية التحدي وقالت إن أكثر من 60،000 ناخب كان عليهم إثبات أهليتهم ، بعد أشهر من الانتخابات ، أو ألقوا أصواتهم. ضاقت المحكمة العليا في ولاية كارولينا الشمالية التي تسيطر عليها الجمهوريون عدد الأشخاص الذين اضطروا إلى إثبات أهليتهم ، لكنهم ما زالوا يتركون الباب مفتوحًا لأكثر من 1000 صوت يتم إلقاؤهم.
ومع ذلك ، أوقف القاضي ريتشارد مايرز الثاني ، القاضي الفيدرالي المحافظ الذي عينه دونالد ترامب ، هذا الجهد في 5 مايو وأمر مجلس انتخابات ولاية كارولينا الشمالية بالتصديق على السباق. وكتب في حكمه: “أنت تنشئ القواعد قبل اللعبة. أنت لا تغيرها بعد انتهاء اللعبة”. غريفين بعد فترة وجيزة قال إنه لن يستأنف الانتخابات وأقر بالسباق.
كانت حلقة ولاية كارولينا الشمالية هي الدفعة الأكثر عدوانية من قبل الجمهوري لإلغاء الانتخابات منذ دفعة دونالد ترامب الصريحة لإلغاء نتائج السباق الرئاسي لعام 2020. في حين أن كلا الجهدين لم ينجحوا ، فإن احتضان محكمة ولاية كارولينا الشمالية لمثل هذا الجهد الوقح لحرمان الناخبين بعد الانتخابات يمكن أن يمهد المرشح لمرشح آخر لتجربة نفس الشيء.
حذر برايان أندرسون ، مراسل نورث كارولينا الذي مؤلف النشرة الإخبارية أندرسون أندرسون: “لقد تم بالفعل الأضرار التي لحقت انتخابات ولاية كارولينا الشمالية في المستقبل”.
كتب أندرسون ، قضاة ولاية كارولينا الشمالية الذين حكموا لصالح غريفين ، “لقد أصدروا قرارات تمهد الطريق لتحديات الناخبين بأثر رجعي. إنها وجهة نظر لا يمكن إعادتها في صندوق ويقف لخلق القليل من الحوافز للمرشحين للتنازل عن الهزيمة في الانتخابات القريبة.”
وأضاف: “هناك الآن سابقة أيضًا للناخبين الذين يواجهون تحديًا خاطئًا الذين اتبعوا جميع القواعد المعمول بها في وقت إجراء الانتخابات وتركهم دون أي وسيلة لمعالجة المخاوف مع بطاقات الاقتراع الخاصة بهم”.
على الرغم من أن مجلس انتخابات ولاية كارولينا الشمالية لم يكن على استعداد للترفيه عن تحديات غريفين في المستقبل هذه المرة ، فقد تصارع جمهوريو ولاية كارولينا الشمالية السيطرة على مجلس انتخابات الولاية من الديمقراطيين ، وقد يكونون أكثر استعدادًا للترفيه عن الجهود المبذولة لتحويل الناخبين.
وقال ريتشارد هاسن ، وهو عالم قانون في الانتخابات بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، إن الحلقة أرسلت “إشارتين متضاربات ، ومن الصعب معرفة أيهما سيهيمن”.
من ناحية ، قال إن دونالد ترامب قد خلق جوًا يكون فيه الجمهوريون “على استعداد متزايد للاعتقاد” بالسرقة وتبني الجهود المبذولة لإلغاءهم.
وقال “من ناحية أخرى ، فإن حقيقة أن لديك رد فعل ، على الأقل من المحاكم الفيدرالية ، يجب أن يعطي بعض الناس توقفا”.
وقال شون موراليس دايل ، مدير برنامج حقوق التصويت والانتخابات في مركز برينان للعدالة ، إنه يعتقد أن الملحمة “أغلق الباب” تحديات مماثلة في المستقبل.
وقال “من العار بالتأكيد أن الأمر استغرق ستة أشهر للوصول إلى هنا ، لكن النتيجة النهائية هنا هي إعادة تأكيد حقيقة أن المحاكم الفيدرالية لن تدافع عن تغيير القواعد للانتخابات بعد تشغيلها”. “هل سيحاول الآخرون هذا؟ ربما. لكنني أعتقد أن الدرس الذي ينبغي تعلمه من هذا هو في الواقع هذا لن ينجح.”
كتب مارك ستيرن ، المراسل القانوني ، في قائمة الفساد الحزبي “أن جهود غريفين قد” فشلت فقط لأن المحاكم الفيدرالية التي تشرف على ولاية كارولينا الشمالية خالية من الفساد الحزبي “.
“لكن ماذا لو خسر أحد المرشحين الجمهوريين بشعر ، على سبيل المثال ، تكساس ، حيث تلوث المحاكم الحكومية والاتحادية بالتحيز الحزب الجمهوري”. “لقد وضع غريفين مخططًا لسرقة الانتخابات في مثل هذا السيناريو ، حيث كان سكوتوس يقف كحجم واحد ضد الاعتداء على الديمقراطية.”
على الرغم من أن الجمهوريين كانوا مسؤولين عن إدخال إنكار الانتخابات في التيار الرئيسي في السنوات الأخيرة ، إلا أن بنيامين جينسبرغ ، وهو محامي انتخابات جمهوري يحظى باحترام كبير والذي عمل في فريق جورج دبليو بوش خلال إعادة فرز الأصوات في فلوريدا في عام 2000 ، قال الاستراتيجية القانونية التي تم نشرها بشكل أساسي ما حاوله آل غور.
وقال: “لم تنجح هذه الاستراتيجية ، وهذا لا يعني أن شخصًا ما لن يحاولها مرة أخرى. لأن التاريخ سيعلمك أن المرشحين الذين يفقدون السباقات الضيقة ، جرب كل شيء. رميها على الحائط وشاهد ما هو العصي”.