توجهت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين إلى قاعة مجلس الشيوخ ليلة الأربعاء لدفع عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ألاباما. تومي توبرفيل ليسقط قبضته على أكثر من 370 ترشيحاً عسكرياً.
لأكثر من أربع ساعات، تحدث أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون دان سوليفان، وجوني إرنست، وليندسي جراهام، وميت رومني، وتود يونج على الأرض لطلب الموافقة بالإجماع على تأكيد الترشيحات العسكرية عن طريق التصويت الصوتي، ترشيحًا واحدًا في كل مرة. لقد جادلوا مع توبرفيل. توسلوا معه. لقد وبخوه، وتحدثوا بإسهاب عن الأشخاص الذين كان يمنع ترشيحهم.
وعندما تم طرح كل مرشح للتصويت بالموافقة بالإجماع، سأل الرئيس: “هل هناك اعتراض؟”
وفي كل مرة، كان توبرفيل يجيب: “أنا أعترض”.
منعت توبرفيل مجلس الشيوخ من الموافقة على الترشيحات العسكرية بشكل جماعي لعدة أشهر احتجاجًا على سياسة البنتاغون التي تدفع تكاليف سفر أعضاء الخدمة الذين يجب عليهم مغادرة الولاية للحصول على الإجهاض وغيره من الرعاية الإنجابية.
بعد أن اعترض توبرفيل على اقتراح قدمه جراهام يتضمن المرشح لمنصب نائب قائد القوات الجوية في المحيط الهادئ، لورا ليندرمان، رد جراهام على توبرفيل: “لقد حرمت للتو هذه السيدة من الترقية. لقد فعلت ذلك. كلنا مستعدون”. للترويج لها لأنها تستحق الترقية، ولا علاقة لها بهذه السياسة”.
ومضى جراهام ليقول إن تصرفات توبرفيل تؤثر على الجيش. وقال جراهام: “سواء كنت تصدق ذلك أم لا، أيها السيناتور توبرفيل، فإن هذا يلحق ضررًا كبيرًا بجيشنا”. “أنا لا أقول ذلك باستخفاف. لقد كنت أحاول العمل معك لمدة تسعة أشهر.”
وقال رومني إن أعضاء مجلس الشيوخ يجب أن يكونوا حذرين فيما يتعلق بالسلطة التي يتمتعون بها لمنع التأكيدات.
“إن هذه السلطة غير عادية التي تم منحها لنا كأعضاء في مجلس الشيوخ، لكن يتعين علينا استخدامها بطريقة معقولة وعدم إساءة استخدامها بطريقة تؤدي في نهاية المطاف إلى تعريض قدرات جيشنا والقوات المسلحة للخطر”. وقال: “رفاهية رجالنا ونسائنا من العسكريين”.
وأضاف رومني أنه وافق على ذلك سياسة البنتاغون يتعارض مع تعديل هايد، الذي ينص على أنه لا يمكن استخدام التمويل الحكومي لعمليات الإجهاض. لكنه قال إن السبيل لمواجهة هذه السياسة هو من خلال المحاكم. كما اقترح حلاً يسمح للجمعيات الخيرية الخاصة بتمويل عمليات الإجهاض خارج الولاية لأعضاء الخدمة.
وقال توبرفيل إنه لا يعارض التصويت على الترشيحات بشكل فردي، لكنه اعترض على كل ترشيح على حدة يوم الأربعاء.
وقال إرنست: “لقد بذلنا قصارى جهدنا لتلبية طلب أحد زملائنا في مجلس الشيوخ بطرح هذه الترشيحات والتصويت عليها بشكل فردي. وأنا أحترم حقًا الرجال الذين يلتزمون بكلمتهم”. “أنا لا أحترم الرجال الذين لا يحترمون كلمتهم. لقد قدمنا ما يقرب من 60 مرشحا.”
وقال سوليفان إن توبرفيل منعت 61 ترشيحاً على الأرض مساء الأربعاء.
ويقول سناتور ولاية ألاباما إن البنتاغون يمول عمليات الإجهاض، ويقول إنه سيستمر في منع مجلس الشيوخ من تأكيد الكتلة للترقيات العسكرية حتى تغير الوزارة سياستها.
قدم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، تشاك شومر، مذكرة بشأن ثلاثة ترشيحات كبرى يوم الثلاثاء، مما أدى إلى إجراء تصويت محتمل يوم الخميس. وتشمل هذه الأصوات المرشحين لرئاسة القوات البحرية، والقوات الجوية، والرجل الثاني في مشاة البحرية.
يأتي الضغط من أجل تأكيد الرقم 2 في مشاة البحرية مع بقاء رئيس مشاة البحرية الجنرال إريك سميث في المستشفى بسبب حالة طبية طارئة. ونظرًا لأن مجلس الشيوخ لم يؤكد وجود مساعد للقائد، فإن قوات مشاة البحرية يرأسها حاليًا الضابط الكبير التالي وهو جنرال بثلاث نجوم.
إذا تم تأكيد المرشحين لرئاسة القوات الجوية والبحرية، فستكون هذه هي المرة الأولى التي يكون فيها لرؤساء الأركان المشتركة قائد مؤكد من قبل مجلس الشيوخ لكل فرع من فروع الخدمة العسكرية منذ يوليو.
لقد تحايل مجلس الشيوخ على سيطرة توبرفيل بطريقة محدودة من خلال التصويت بشكل فردي على أ حفنة من المرشحين الرئيسيين في الأشهر القليلة الماضية، ولكن القيام بذلك لأكثر من 370 من ترشيحات العلم والضباط العامين التي لا تزال معلقة سيستغرق أسابيع من مجلس الشيوخ حتى يكتمل.
ويؤثر هذا السيطرة الآن على المناصب القيادية في الشرق الأوسط حيث يتصاعد الصراع بين إسرائيل وحماس. ونشرت الولايات المتحدة أكثر من 1200 جندي في المنطقة في حالة انتشار الصراع في إسرائيل ولحماية القوات الأمريكية في العراق وسوريا التي تعرضت للهجوم 28 مرة في أقل من شهر.
وتشمل بعض الترشيحات الرئيسية للمناصب في الشرق الأوسط قائد الأسطول الخامس للبحرية ونائب قائد القيادة المركزية الأمريكية.
فريق عمل مسلسل “الأصدقاء” يصدر بيانًا بشأن وفاة ماثيو بيري
“يائسون ومحبطون”: حظر الإجهاض في أيداهو يدفع الأطباء إلى مغادرة الولاية
رائد متقاعد في الجيش يحلل قرار إسرائيل بضرب مخيم اللاجئين في غزة