واشنطن (أ ب) – فرضت الولايات المتحدة عقوبات على شبكة من الأشخاص وبورصات العملات الافتراضية المرتبطة بإيواء الجرائم الإلكترونية الروسية، الخميس، في حملة حكومية واسعة النطاق على الجرائم الإلكترونية من شأنها أن تساعد روسيا قبل اجتماع الرئيس جو بايدن مع الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.
فرضت وزارة الخزانة الأميركية عقوبات على الهاكر الروسي المزعوم سيرجي إيفانوف وشركة كريبتكس، وهي بورصة عملات افتراضية مسجلة في سانت فينسنت وجرينادينز وتعمل في روسيا. وتسمح البورصات الافتراضية للأفراد والشركات بتداول العملات المشفرة مقابل أصول أخرى، مثل الدولار التقليدي أو العملات الرقمية الأخرى.
وتزعم وزارة الخزانة أن إيفانوف قام بغسل مئات الملايين من الدولارات من العملات الافتراضية لصالح مجرمي الإنترنت وبائعي الأسواق المظلمة على مدى السنوات العشرين الماضية، بما في ذلك تيمور شاخماميتوف، الذي يُزعم أنه أنشأ سوقًا عبر الإنترنت لبيانات بطاقات الائتمان المسروقة والهويات المخترقة تسمى “مخبأ الجوكر”. وتقول وزارة الخزانة إن إيفانوف قام بغسل عائدات “مخبأ الجوكر”.
وعرضت وزارة الخارجية مكافأة قدرها 10 ملايين دولار مقابل معلومات من شأنها أن تؤدي إلى اعتقال وإدانة الرجلين، كما أصدر مكتب المدعي العام الأمريكي في فرجينيا لائحة اتهام ضدهما.
وقال بايدن في بيان أعلن فيه العقوبات يوم الخميس إن الولايات المتحدة “ستواصل زيادة التكاليف على روسيا بسبب حربها في أوكرانيا وحرمان القاعدة الصناعية الدفاعية الروسية من الموارد”.
ويلتقي بومبيو مع زيلينسكي يوم الخميس للإعلان عن زيادة المساعدات الأمنية لأوكرانيا وإجراءات أخرى تهدف إلى مساعدة البلد الذي مزقته الحرب بينما تواصل روسيا غزوها.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية ماثيو ميلر: “سنواصل استخدام كل أدواتنا وسلطاتنا لردع وكشف شبكات غسيل الأموال هذه وفرض التكاليف على مجرمي الإنترنت والشبكات الداعمة لهم. ونكرر دعوتنا إلى أن تتخذ روسيا خطوات ملموسة لمنع مجرمي الإنترنت من العمل بحرية في ولايتها القضائية”.
اتخذ المسؤولون الأمريكيون عدة إجراءات ضد مجرمي الإنترنت الروس منذ بدء الغزو في فبراير 2022.
وفي وقت سابق من هذا العام، فرض مكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة الخزانة عقوبات على 13 شركة – خمس منها مملوكة لشخص خاضع بالفعل للعقوبات – وشخصين ساعدوا جميعًا في بناء أو تشغيل خدمات تعتمد على تقنية بلوكتشين للقطاع المالي الروسي، أو تمكين المدفوعات بالعملة الافتراضية في القطاع المالي الروسي، “وبالتالي تمكين التهرب المحتمل من العقوبات”، وفقًا لوزارة الخزانة الأمريكية.