واشنطن – اتخذ عضو ديمقراطي في مجلس النواب خطوات يوم الثلاثاء لإجبار التصويت على طرد النائب المتهم جورج سانتوس ، الجمهوري من نيويورك ، من الكونجرس هذا الأسبوع – وهي المرة الثانية هذا الشهر التي سيواجه فيها تصويتًا بالطرد.
وقد نجا سانتوس، الذي اعترف بالكذب بشأن خلفيته ودفع ببراءته من العديد من التهم الفيدرالية، بسهولة من التصويت للإطاحة به في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني. لكنه يتوقع عزله من منصبه هذه المرة. يقول العديد من المشرعين الذين صوتوا ضد الطرد الآن إنهم سيؤيدونه بعد نشر تقرير لجنة الأخلاقيات المدمر بشأن سانتوس.
ويلزم تصويت الأغلبية العظمى، أو الثلثين، لطرد عضو من الكونغرس.
وفي قاعة مجلس النواب يوم الثلاثاء، قدم النائب روبرت جارسيا، الديمقراطي عن ولاية كاليفورنيا، قرارًا “مميزًا” لطرد سانتوس. ولأن القرار يتمتع بامتياز، يتعين على القيادة الجمهورية أن تطرحه للتصويت عليه في غضون يومين تشريعيين.
ويمكن طرح القرار أو إحالته إلى اللجنة قبل التصويت عليه. وفي مايو/أيار، حاول جارسيا أيضًا فرض التصويت على قرار مماثل لطرد سانتوس، لكن مجلس النواب صوت لصالح إحالته إلى لجنة الأخلاقيات بدلاً من ذلك، مما أدى إلى إجراء تحقيق في الكونجرس استمر لمدة أشهر بشأن سانتوس.
وفي حديثه للصحفيين لدى مغادرته القاعة، قال جارسيا إنه تحدث إلى المشرعين الجمهوريين، بما في ذلك زملاء سانتوس الجدد من نيويورك، ويعتقد أن لديه الأصوات اللازمة لطرد سانتوس.
وقال جارسيا: “إننا ندعو مايك جونسون، رئيس البرلمان، إلى الخروج وإخبار أعضائه بأنه سيدعم الطرد”.
وانضم إليه في الجلسة النائب الديمقراطي دان جولدمان، المدعي الفيدرالي السابق الذي يعمل ضمن وفد نيويورك مع سانتوس.
“لقد سئمنا الانتظار. وقال جولدمان: “لقد سئمنا من الألعاب التي لعبها الجمهوريون لحماية جورج سانتوس وأغلبيتهم الضئيلة”. “وقد حان الوقت للتحمل أو الصمت.”
بعد صدور تقرير سانتوس المكون من 56 صفحة، قدم رئيس لجنة الأخلاقيات مايكل جيست، الجمهوري من ميسوري، قرار طرد منفصل، لكن من غير الواضح ما إذا كان سيحاول فرض التصويت عليه هذا الأسبوع أيضًا.
وخلص تقرير الأخلاقيات اللاذع إلى أن سانتوس خدع المانحين، وقدم عن عمد بيانات كاذبة لتمويل حملته واستخدم أموال حملته لدفع النفقات الشخصية، بما في ذلك الإيجار والرحلات والسلع الفاخرة والعلاجات التجميلية مثل البوتوكس والاشتراك في موقع محتوى البالغين OnlyFans. .
ونفى سانتوس ارتكاب أي مخالفات ودفع بأنه غير مذنب في التهم الفيدرالية. سانتوس قال على X أنه أخبر رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، أنه “سوف يؤيد التصويت على الطرد”، وحذر زملائه من أنهم سيشكلون سابقة سيئة إذا أطاحوا به قبل محاكمته في سبتمبر/أيلول.
وقال سانتوس مساء الثلاثاء إن جونسون “أوضح نقطة ليقول إنه لم يتصل بي ليطلب مني الاستقالة” وسأل عما إذا كان قد اتخذ قرارا بشأن مواجهة الطرد المحتمل.
قال سانتوس: “قلت نعم. أعني، اصمت أو اصمت عند هذه النقطة”.
وقال النائب كيفن هيرن، الجمهوري عن أوكلاهوما، الذي كان في اجتماع القيادة مع جونسون مساء الثلاثاء، إن جونسون أخبر جمهوريين آخرين بشأن المكالمة. وقال هيرن للصحفيين بعد أن غادر مكتب رئيس البرلمان: “نحن نفهم أن رئيس مجلس النواب وجورج أجريا محادثات حتى وقت قريب حتى قبل ساعة واحدة، بشأن الشيء الصحيح الذي يمكن القيام به من أجله هو فحص المنصب والاستقالة”.
وردا على سؤال عما إذا كان جونسون شجع سانتوس على الاستقالة، أوضح هيرن: “لم يقل ذلك. وقال إن هذا سيكون بالتأكيد خيارًا سيمنع الكثير من الناس من الاضطرار إلى إجراء بعض الأصوات الصعبة للغاية.
في العصر الحديث، قام مجلس النواب بطرد عضوين فقط، ولكن فقط بعد إدانتهما بارتكاب جرائم فيدرالية.
وقال سانتوس في برنامج إكس: “اطردوني وشكلوا السابقة حتى نتمكن من معرفة من هم القاضي وهيئة المحلفين والجلادين في الكونجرس”.
الحجة السابقة لا تلقى صدى لدى بعض المشرعين. صوتت زوي لوفغرين، رئيسة لجنة الأخلاقيات السابقة، ديمقراطية من كاليفورنيا، ضد الطرد هذا الشهر لمنح لجنتها السابقة وقتًا لإكمال تقريرها الواسع النطاق. لكنها قالت في بيان مطول يوم الثلاثاء إنها مستعدة الآن لطرد سانتوس بالنظر إلى أن التقرير مفصل بطبيعته ومدعوم بالإجماع من قبل اللجنة المكونة من الحزبين.
وقال لوفغرين: “إن سوابق مجلس النواب هي مبادئ توجيهية مهمة لضمان اتخاذ إجراءات مناسبة ومتسقة”. “لكن كل سابقة لها مرة أولى، ولا ينبغي للسوابق أن تمنع مجلس النواب من التصرف عندما تملي الحكمة إنشاء سابقة جديدة أو تغيير عن السابقة”.
وأضافت: “فيما يتعلق بمسألة النائب سانتوس، فإن الالتزام الصارم بشرط الإدانة بارتكاب جناية قبل الطرد من شأنه، في جوهره، تفويض مسؤوليات السلطة التشريعية إلى السلطتين التنفيذية والقضائية”.
ويدفع فريق سانتوس أيضًا بالحجة القائلة بأن الجمهوريين الذين يدعمون الإطاحة به من شأنه أن يقوض الأغلبية الضعيفة بالفعل للحزب الجمهوري، وقد يخاطرون بإغلاق الحكومة عندما ينفد التمويل لبعض الوكالات في منتصف يناير/كانون الثاني، وتنتهي بقية الوكالات في أوائل فبراير/شباط.
وقال مصدر من الحزب الجمهوري في الكونجرس: “فريق سانتوس واثق من أن الحزب الجمهوري في مجلس النواب لن يتنازل عن العمل الحاسم المتمثل في تمويل الحكومة من خلال اختبار قوة الهامش الهش بالفعل للأغلبية”.
جونسون، الذي رفض التعليق على سانتوس يوم الثلاثاء، ليس لديه مساحة كبيرة للمناورة لتمرير التشريع. ستؤدي الجمهورية سيليست مالوي من ولاية يوتا اليمين الدستورية مساء الثلاثاء، لتملأ المقعد الشاغر بعد استقالة النائب الجمهوري كريس ستيوارت. ومع أداء مالوي اليمين الدستورية، سيعود مجلس النواب بكامل طاقته مع 435 عضوًا – 222 جمهوريًا و213 ديمقراطيًا.
ستؤدي إزالة سانتوس إلى خفض أغلبية الحزب الجمهوري إلى 221. وفي الوقت نفسه، قال النائب الجمهوري عن ولاية أوهايو، بيل جونسون، إنه سيترك الكونجرس في غضون بضعة أشهر لقبول وظيفة رئيس الكلية. وهذا من شأنه أن يخفض الأغلبية إلى 220.
وإذا استقال أي جمهوري آخر مبكرا، فسيؤدي ذلك إلى تضييق الأغلبية بشكل أكبر. قال رئيس مجلس النواب السابق كيفن مكارثي، الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا، إنه لن يستقيل وأنه ينوي إكمال فترة ولايته كاملة. لكن إذا غادر مبكرا، فإن ذلك سيجعل مهمة جونسون في إدارة المؤتمر أكثر صعوبة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com