الإسكندرية ، فيرجينيا (ا ف ب) – بنى مايكل ناخمانوف سمعة هادئة في المحكمة الفيدرالية في شمال فيرجينيا – وهو محامٍ عام تحول إلى قاضٍ معروف بالتحضير المنهجي والمزاج البارد. وفي يوم الأربعاء، سيجد نفسه في قلب عاصفة سياسية: يترأس محاكمة وزارة العدل لمدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق جيمس كومي.
تم تعيين ناخمانوف بشكل عشوائي للقضية، بعد أن أكده الرئيس جو بايدن في عام 2021، بعد أن وجهت هيئة محلفين كبرى في فيرجينيا لائحة اتهام إلى كومي الشهر الماضي بتهم من بينها عرقلة إجراءات الكونجرس. لفتت المهمة انتباه دونالد ترامب على الفور. وانتقده الرئيس، الذي كان يركز اهتمامه لفترة طويلة على كومي، ووصفه بأنه “شرطي قذر” وسخر من ناخمانوف ووصفه بأنه “قاضي جو بايدن المعين المحتال” بينما احتفل بالتهم الموجهة إليه ووصفها بأنها “العدالة لأمريكا!”.
وعلى الرغم من الضجيج السياسي، يقول المحامون الذين يعرفون ناخمانوف إنه من غير المرجح أن يتأثر.
قالت محامية الدفاع في فرجينيا نينا جينسبيرغ منذ فترة طويلة، والتي حاكمت القضايا المعروضة عليه: “مهما كانت سياساته الشخصية، لا أعتقد أنهم سيدخلون قاعة المحكمة”. وأضاف: “إنه واثق بما فيه الكفاية من قدرته على الحكم بشكل عادل لدرجة أنني لا أعتقد أنه سيتأثر بالسياسة أو التغطية الإعلامية”.
جاء ناخمانوف، 57 عامًا، إلى المحكمة بعد أكثر من عقد من عمله كأكبر مدافع عام اتحادي في المنطقة الشرقية من فرجينيا، حيث دافع وفاز في قضية أمام المحكمة العليا ساعدت في تقليل الفوارق العرقية في الأحكام المتعلقة بالكوكايين. خدم ست سنوات كقاضي صلح، حيث تعامل مع بعض القضايا ذات الصبغة السياسية. في عام 2019، أشرف على الظهور الأول لـ ليف بارناس وإيجور فرومان، شركاء حليف دونالد ترامب رودي جولياني، وأطلق سراحهم بسندات بقيمة مليون دولار. وفي الآونة الأخيرة، رفض منع وكالة المخابرات المركزية من إقالة الدكتور تيري أديريم، وهو طبيب في البنتاغون استهدفه حلفاء ترامب بسبب تفويض لقاح كوفيد-19.
وقالت جينسبيرج عن القاضي: “لقد كان مدافعًا عدوانيًا، من نوع المحامي الذي لم يترك أي حجر دون أن يقلبه”. وقالت إنه يدير قاعة المحكمة بطريقة عادلة ومحترمة.
وقال تيموثي بيليفيتز، محامي الدفاع والمدعي الفيدرالي السابق في المنطقة الشرقية من فرجينيا، إن ناخمانوف كان “دائماً خصماً جديراً”.
وقال بيليفيتز: “لقد كان موجوداً في قاعة المحكمة لسنوات وسنوات وسنوات”. “إنه يحظى باحترام كبير. إنه ذكي للغاية، ويهز الأحزاب بشكل عادل، ويستمع إلى الحجج”.
واتهم كومي أواخر الشهر الماضي بالكذب على الكونجرس. وقبل أيام، بدا أن ترامب يحث المدعي العام بام بوندي على محاكمة مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق وأعداء سياسيين آخرين.
واعترف كومي نفسه بالخلفية السياسية لكنه أعرب عن ثقته في نظام المحاكم. وقال في مقطع فيديو بعد توجيه الاتهام إليه: “قلبي منفطر على وزارة العدل ولكن لدي ثقة كبيرة في النظام القضائي الفيدرالي، وأنا بريء. لذلك دعونا نجري محاكمة”.
الصراع بين ترامب وكومي يتصاعد منذ سنوات. أقال ترامب مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2017، بعد أشهر قليلة من ولايته الأولى، بينما كان المكتب يحقق في التدخل الروسي في انتخابات عام 2016. ومنذ ذلك الحين، دعا الرئيس السابق مراراً وتكراراً إلى محاكمة كومي، وفي الأيام التي سبقت لائحة الاتهام، ضغط علناً على بوندي للتحرك.
بالنسبة للمحامين الذين عملوا مع نحمانوف، من غير المرجح أن يكون لهذا النوع من الضجيج السياسي أي أهمية. ويشيرون إلى سجله الطويل من الاستقلال والصرامة الدستورية. وقالت ليزا واين، المديرة التنفيذية للرابطة الوطنية لمحامي الدفاع الجنائي: “المحامون العامون الفيدراليون معروفون بإخلاصهم للدستور والإجراءات القانونية الواجبة”.
وقالت إن البيت الأبيض يجب أن يرحب بمشاركة نحمانوف كضمان “ضد ظهور هجمات سياسية حزبية”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس أدريانا جوميز ليكون في فورت لودرديل بولاية فلوريدا وإريك تاكر وغاري فيلدز في واشنطن.