هاريسبرج ، بنسلفانيا (أ ف ب) – ستعزز الانتخابات التمهيدية في ولاية بنسلفانيا يوم الثلاثاء تشكيلة الفريق في سباق كبير على مجلس الشيوخ الأمريكي بين السيناتور الديمقراطي بوب كيسي ومنافسه الجمهوري ديفيد ماكورميك ، وهي مسابقة من المتوقع أن تكلف مئات الملايين من الدولارات ويمكن أن تساعد تحديد السيطرة على مجلس الشيوخ العام المقبل.
ربما يكون كيسي، الذي يسعى لولاية رابعة، أشهر سياسي في ولاية بنسلفانيا وأحد أنصار الحزب الديمقراطي في الولاية المتأرجحة رئاسيًا – وهو نجل حاكم سابق تولى فترتين وأطول ديمقراطي بقاء في مجلس الشيوخ على الإطلاق في ولاية بنسلفانيا.
ماكورميك هو منافس لمجلس الشيوخ مرتين، وهو رئيس تنفيذي سابق لصندوق التحوط ومن مواطني ولاية بنسلفانيا، وأنفق 14 مليون دولار من أمواله الخاصة ليخسر بفارق ضئيل أمام جراح القلب الشهير الدكتور محمد أوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري السبعة لعام 2022. ثم خسر أوز أمام السيناتور الديمقراطي جون فيترمان في منافسة محورية في مجلس الشيوخ.
هذه المرة، قام ماكورميك بتوحيد الحزب حول ترشيحه وهو مدعوم من قبل لجنة العمل السياسي الكبرى التي أفادت بالفعل أنها جمعت أكثر من 20 مليون دولار، معظمها من مليارديرات تداول الأوراق المالية.
يتشكل ترشيح ماكورميك على أنه أقوى تحدٍ لكيسي في محاولات إعادة انتخابه الثلاثة. وكان ماكورميك، العازم على حشد الدعم في قاعدة الحزب الجمهوري، قد أخبر جمهورًا من المحافظين في ضاحية هاريسبرج في وقت سابق من هذا الشهر أنه يقول للناس “سوف توافقون على حوالي 80% مما أقوله… لكننا نختلف بنسبة 90%”. في ذلك الوقت مع اليسار التقدمي المجنون الذي يدمر بلدنا”.
وسيتشارك المرشحون في مجلس الشيوخ التذكرة مع المرشحين لمنصب الرئيس في ولاية تعتبر حاسمة فيما إذا كان بإمكان الديمقراطيين الحفاظ على سيطرتهم على البيت الأبيض ومجلس الشيوخ. رئيس جو بايدن والسابق الرئيس دونالد ترامب ومن المتوقع أن يفوزوا بترشيحات حزبهم بسهولة الآن بعد انسحاب جميع المنافسين الرئيسيين.
ومع ذلك، فمن الجدير بالملاحظة عدد الأصوات الكتابية “غير الملتزمة” التي تم الإدلاء بها في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي احتجاجًا على طريقة تعامل بايدن مع الحرب بين إسرائيل وحماس.
وفي السباق على مجلس الشيوخ، هاجم الديمقراطيون معارضة ماكورميك لحقوق الإجهاض، ورحلاته المتكررة إلى “جولد كوست” الفخم في ولاية كونيتيكت حيث يحتفظ بمنزل عائلته، والتركيز على الاستثمار في الصين خلال السنوات العشر التي قضاها كمدير تنفيذي في صندوق التحوط بريدجووتر. الشركاء، بما في ذلك منصب الرئيس التنفيذي.
كان كيسي لاعباً رئيسياً للديمقراطيين الذين يحاولون إعادة صياغة سرد عام الانتخابات حول الاقتصاد من خلال مهاجمة “التضخم الجشع” – وهو مصطلح صريح للشركات التي ترفع الأسعار وتسرق المتسوقين لتحقيق أقصى قدر من الأرباح – مع ارتفاع الأسعار بسرعة في الماضي. لقد فتحت ثلاث سنوات نقطة ضعف كبيرة في عام 2024 للديمقراطيين. المؤشرات الأخيرة على أن الاقتصاد الأمريكي تجنب الركود وسط الجهود المبذولة لإدارة التضخم لم تترجم بعد إلى حماس الناخبين لمنح بايدن ولاية ثانية.
وفي الوقت نفسه، اتهم ماكورميك كيسي بالموافقة على سياسات بايدن الضارة المتعلقة بالهجرة والاقتصاد والطاقة والأمن القومي، وقام بمحاولة لجذب الناخبين اليهود من خلال السفر إلى الحدود بين إسرائيل وغزة والقول بأن بايدن لم يدعم إسرائيل بقوة كافية. في الحرب بين إسرائيل وحماس.
ويعد كيسي أحد أقوى حلفاء بايدن في الكونجرس.
يتقاسم الرجلان مسقط رأسهما سكرانتون وتتشابك قصصهما السياسية. بايدن – الذي مثل ولاية ديلاوير المجاورة في مجلس الشيوخ وله جذور في فرق فيلادلفيا الرياضية – جعل من بنسلفانيا موطنه السياسي كمرشح رئاسي. وقبل ذلك بوقت طويل، أطلق الديمقراطيون على بايدن لقب “السناتور الثالث عن ولاية بنسلفانيا” لأنه قام بحملاته الانتخابية هناك كثيرًا.
وقد أيد كل من ماكورميك وترامب بعضهما البعض، لكنهما ثنائي غريب الأطوار يتصدر قائمة الحزب الجمهوري. هاجم ترامب ماكورميك بوحشية في الانتخابات التمهيدية لعام 2022 في محاولة ناجحة لرفع أوز إلى فوزه الأساسي. ومن جانبه، تحدث ماكورميك عن اجتماع خاص رفض فيه حث ترامب على القول إن الانتخابات الرئاسية لعام 2020 قد سُرقت، وهو ادعاء غير صحيح لم يتخلى عنه الرئيس السابق أبدًا.
يحتفظ الديمقراطيون حاليًا بأغلبية في مجلس الشيوخ بأضيق الهوامش، لكنهم يواجهون خريطة صعبة لمجلس الشيوخ لعام 2024 تتطلب منهم الدفاع عن شاغلي المناصب في الولايتين الأحمرتين مونتانا وأوهايو والقتال من أجل مقاعد مفتوحة مع المرشحين الجدد في ميشيغان ووست فرجينيا.
ومن الممكن أن تضمن خسارة كيسي سيطرة الجمهوريين على مجلس الشيوخ.
وفي مكان آخر من الاقتراع يوم الثلاثاء، سيقرر سكان بنسلفانيا المرشحين لمنصب المدعي العام المفتوح ومكتبين آخرين على مستوى الولاية – أمين الصندوق والمراجع العام – بالإضافة إلى جميع مقاعد مجلس النواب الأمريكي البالغ عددها 17 مقعدًا و228 مقعدًا من مقاعد الولاية التشريعية البالغ عددها 253 مقعدًا.
بالنسبة للمدعي العام، فإن الجمهوريين لديهم سباق ذو اتجاهين في حين أن الديمقراطيين لديهم مجال أساسي من خمسة أشخاص. وسيقرر الديمقراطيون أيضًا المرشحين لمنصب وزير خزانة الولاية الجمهوري الحالي ستايسي غاريتي والمدقق العام للولاية تيم ديفور.
بالنسبة للكونغرس، هناك 44 مرشحًا على بطاقات الاقتراع، بما في ذلك جميع شاغلي المناصب البالغ عددهم 17، ثلاثة منهم فقط يواجهون منافسين أساسيين: النائب الديمقراطي سمر لي في منطقة مقرها بيتسبرغ، ودوايت إيفانز في فيلادلفيا، والنائب الجمهوري بريان فيتزباتريك في ضواحي فيلادلفيا.
وشكلت الانتخابات التمهيدية التي يخوضها لي ضد منافستها بافيني باتل بمثابة اختبار مبكر لما إذا كانت حرب إسرائيل على غزة تشكل تهديدات سياسية للديمقراطيين التقدميين في الكونجرس الذين انتقدوا كيفية التعامل معها.
وسيختار الناخبون من بين ثلاثة منافسين جمهوريين محتملين للنائبة الديمقراطية سوزان وايلد، التي تشهد منطقتها في ألينتاون انقسامًا سياسيًا، وستة مرشحين ديمقراطيين يأملون في تحدي النائب الجمهوري سكوت بيري من جنوب بنسلفانيا.
أصبح بيري شخصية وطنية لرئاسته تجمع الحرية اليميني المتطرف في مجلس النواب خلال معركة رئاسة مجلس النواب وجهوده لمساعدة ترامب على البقاء في السلطة بعد خسارته الانتخابات الرئاسية لعام 2020.
___
اتبع مارك ليفي على تويتر في http://twitter.com/timelywriter.