نجحت نقابة عمال جامعة كاليفورنيا في معركتها لطرد عضو ديمقراطي من مقاطعة أورانج من مجلس شيوخ الولاية بعد أن لم يدعم مشروع قانون دعمته في المجلس التشريعي. ولكن من خلال القيام بذلك، ربما يكون الاتحاد قد ساعد في انتخاب جمهوري لديه تاريخ في معارضة العمل المنظم.
خسر السناتور الديمقراطي جوش نيومان من فوليرتون إعادة انتخابه بعد أن أنفق الاتحاد الأمريكي لموظفي الولايات والمقاطعات والبلديات المحلي 3299 أكثر من مليون دولار لدعم المرشحين ليحلوا محله في الانتخابات التمهيدية ولاحقًا في الإعلانات التي تهاجمه وتربطه بارتفاع أسعار الغاز والجريمة.
على الرغم من أن النقابة، التي تمثل عمال الخدمات في حرم جامعة كاليفورنيا، لم تدعم الجمهوري ستيفن تشوي، وهو محافظ من إيرفين، فإن قرارها بمعارضة ديمقراطي مؤيد للعمال إلى حد كبير ربما ساعد في حسم السباق في منافسة متقاربة.
لقد كانت استراتيجية توضح مدى القوة التي يمكن للنقابات العمالية أن تمارسها في سياسات كاليفورنيا. في هيئة تشريعية حيث يشغل الديمقراطيون أكثر من مقاعد كافية لتشكيل أغلبية ساحقة، ربما كان الاحتفاظ بعضو في الحزب أقل أهمية بالنسبة للنقابة من توضيح نقطة حول عواقب تجاوز العمل.
وقال نيومان: “هذا ظرف غير مسبوق حيث أنفقت النقابة العمالية أكثر من مليون دولار من أموال أعضائها لإسقاط ديمقراطي يتمتع بسجل عمالي قوي لصالح جمهوري كان مناهضًا للعمال طوال حياته التشريعية”. قال. “إنه أمر مذهل حقًا.”
اقرأ المزيد: هل يوجد عدد كبير جدًا من الديمقراطيين في سكرامنتو؟ سلبيات الهيمنة السياسية في كاليفورنيا
أعطى اتحاد العمال في كاليفورنيا تشوي نسبة 6% في بطاقة الأداء التشريعية السنوية في عام 2022 عندما خدم في مجلس الولاية، حيث صوت ضد مشاريع القوانين لدعم عمال الوجبات السريعة، والسماح للعمال المضربين بالاحتفاظ بالمزايا الصحية وحماية عمال المزارع الذين ينضمون إلى النقابات. وفي العام نفسه، حصل نيومان على نسبة 87%، وصوت لصالح العديد من مشاريع القوانين المدعومة من النقابات.
لم يستجب ممثلو AFSCME Local 3299 لطلبات التعليق.
واعترف نيومان الشهر الماضي بعد خسارته أمام تشوي بأقل من نقطتين مئويتين، أو حوالي 6000 صوت. وقال الديموقراطي إن أعضاء النقابة البالغ عددهم 35 ألفاً يجب أن يكونوا “غاضبين” من قيادتها لمساعدة تشوي – التي لم تكن صديقة للعمال في الماضي – على الفوز بمقعد في المجلس التشريعي.
وهو يعتقد أن حملة النقابة ضده كانت مدفوعة بإحجامه عن دعم مشروع قانون في العام الماضي كان من شأنه أن يضع إجراءً على الاقتراع يطلب من الناخبين ترسيخ معايير العمل الأساسية لجميع موظفي جامعة كاليفورنيا. تمت رعاية مشروع القانون من قبل AFSCME Local 3299 وفشل قبل أن يصل إلى مكتب الحاكم، في مواجهة قائمة طويلة من المعارضين الذين قالوا إنه غير ضروري ويخص بشكل غير عادل مجموعة واحدة من العاملين في القطاع العام.
تشوي، وهو مهاجر من كوريا الجنوبية يبلغ من العمر 80 عامًا وشغل سابقًا منصب عمدة إيرفين، متردد في منح النقابة أي الفضل في فوزه. ومثل نيومان، قال أيضًا إنه لم يكن ليدعم مشروع القانون الذي أثار غضب النقابة.
وقال تشوي، وهو محافظ يعارض زواج المثليين، إن خططه لفترة ولايته البالغة أربع سنوات تهدف إلى “تحقيق توازن القوى” في المجلس التشريعي الذي يهيمن عليه الديمقراطيون.
لقد عارض الإجراء الذي دعمته النقابات في اقتراع الشهر الماضي والذي كان من شأنه رفع الحد الأدنى للأجور إلى 18 دولارًا في الساعة، وقال إن لديه مخاوف بشأن حجم النقابات الكبيرة مثل California Teachers Assn. استخدموا قوتهم – غالبًا ما يتبرعون بالملايين لدعم المرشحين الديمقراطيين ويفوزون ببعض أقوى قوانين العمال في البلاد.
وفي تطور مثير للاهتمام، يدرس تشوي اقتراح تشريع يحظر على النقابات تقديم الدعم المالي وتأييد مرشحيها المفضلين في الانتخابات، قائلة إنهم “يأخذون كرهائن” السياسيين الذين لا يصوتون لصالحهم.
وقال: “إنه أمر غير عادل للغاية، ما مدى قوتهم”. “إنها ممارسة غير صحية للغاية.”
اقرأ المزيد: تشكل النساء ما يقرب من نصف الهيئة التشريعية في ولاية كاليفورنيا، مسجلة رقما قياسيا جديدا في سكرامنتو
أنفقت النقابات مبالغ كبيرة في انتخابات عام 2024، مع الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة وجمعية المعلمين في كاليفورنيا. أنفقت النقابات أكثر من مليون دولار من النفقات المستقلة وحدها لدعم الديموقراطية ميشيل تشامبرز في السباق المتنازع عليه بشدة لمقاطعة مجلس الشيوخ 35. وأنفقت النقابات حوالي 2 مليون دولار على الإعلانات التي تعارض منافستها الديمقراطية لورا ريتشاردسون، التي فازت بفارق ضئيل في سباق جنوب لوس أنجلوس.
ولم تعلق لورينا غونزاليس، رئيسة اتحاد العمال في كاليفورنيا، على تفاصيل السباق في منطقة مجلس الشيوخ 37 بين نيومان وتشوي، لكنها قالت في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الجمعة إنه “في أي وقت وفي أي مكان يقوم العمال بمحاسبة المسؤولين المنتخبين على الوعود التي يقطعها هؤلاء المسؤولون”. بالنسبة للناخبين، يبدو أن ذلك يجعل الناس متوترين”.
ومن غير المرجح أن يكون لتشوي تأثير كبير في مبنى الكابيتول في كاليفورنيا، حيث يكافح الجمهوريون من أجل توقيع أي سياسات رئيسية لتصبح قانونًا.
وهو يعتقد أن الاتحاد الذي استهدف نيومان كان يعلم ذلك واختار المخاطرة بالمساعدة في انتخاب مرشح لا يتفق معه من أجل إرسال رسالة إلى الديمقراطيين الآخرين حول ما يحدث عندما تعارضهم.
وقال تشوي: “أعتقد أن هذه كانت لعبة قوة لإظهار مدى قوتهم”. “وما نوع العقوبة التي يمكن أن يمارسوها ضد المشرعين غير المتعاونين؟”
قم بالتسجيل في Essential California للحصول على الأخبار والميزات والتوصيات من LA Times وخارجها في بريدك الوارد ستة أيام في الأسبوع.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.