وسط حملة لم تسير كما هو مخطط لها منذ دقائقها الأولى، رون ديسانتيس اعتلى المنصة يوم السبت أمام حشد من المؤيدين في مجمع مكاتب في ولاية أيوا لإبلاغهم بأن العقبة الأخيرة – عاصفة شتوية شديدة البرودة تاريخياً – لن تمنعه من الفوز بأول ولاية تصوت في عملية ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
متعلق ب: “سيرك حزين”: تصل المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا مع القليل من الشك حول المنتصر الجمهوري المحتمل
“هل أنت مستعد لصنع بعض التاريخ ليلة الاثنين؟” سأل حاكم فلوريدا خلال زيارة لمكاتب West Des Moines لـ Never Back Down، Super Pac الذي يدعم محاولته لمنصب الرئيس.
“يمكنهم أن يرميوا عاصفة ثلجية علينا، وسوف نقاتل. يمكنهم أن يقذفوا علينا رياحًا باردة، وسنقاتل. يمكنهم أن يلقوا روايات إعلامية علينا، وسنقاتل. يمكنهم أن يرميوا علينا استطلاعات رأي زائفة، وسنقاتل. سنقاتل لأننا سنغير هذا البلد».
لقد كان تلخيصًا جيدًا مثل أي تحدي يواجهه في المؤتمرات الحزبية للحزب الجمهوري في ولاية أيوا يوم الاثنين، حيث تشير كل الدلائل إلى فوز دونالد ترامب وتعريض جدوى حملة ديسانتيس للخطر. تم إطلاقه في شهر مايو الماضي من خلال حدث مباشر على تويتر، لكن عرض الحاكم للناخبين بأنه سيكرر إعادة تشكيله المحافظة لفلوريدا على المسرح الوطني لم ينجح بالطريقة التي كان يأمل بها.
من خلال نبرة يمينية غير اعتذارية، حاول ديسانتيس إبعاد الجمهوريين عن أجندة الرئيس السابق ماغا من خلال سرد كيف رفض جهود إدارة ترامب لوقف انتشار كوفيد-19، واستخدام عباراته الصارمة، مثل تعهده بمنع انتشار فيروس كورونا. لقد أطلق تجار المخدرات النار على “الرصاص” على الحدود مع المكسيك.
لكن في الأيام التي سبقت انعقاد المؤتمر الانتخابي في ولاية أيوا، لم يكن يبدو أن لهذه الرسالة صدى.
قال باتريك ماكدونالد، 19 عاماً، وهو طالب في كلية هيلزديل، وهي مدرسة مسيحية محافظة خاصة في ميشيغان، والذي سافر لمراقبة المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا: “يُنظر إليه على أنه يحاول أن يكون من المتمنيين لترامب، من خلال جلب الخطاب المنمق، وتقليد بعض سياسات ترامب”. ويقول إنه لم يقرر بعد من سيدعم عند إجراء الانتخابات التمهيدية في ولايته.
ويشعر جمهوريون آخرون بالقلق من أن DeSantis ليس لديه ما يلزم للتغلب على جو بايدن في الانتخابات العامة في نوفمبر.
وبعد الاستماع إلى كل من ديسانتيس وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي يتحدثان في التجمعات الحاشدة الأخيرة، خرجت نانسي وايلدنجر (70 عاما) بانطباع مفاده أن الأخيرة ستكون أفضل فرصة لإعادة جمهوري إلى البيت الأبيض.
“لم تقل شيئًا خاطئًا. لم يقل DeSantis شيئًا خاطئًا. وقال وايلدنجر خلال تجمع حاشد لهايلي في مدينة آيوا يوم السبت: “لكن من الناحية الإحصائية، أعتقد أن لديها فرصة أفضل، ونحن بحاجة إلى شخص لديه فرصة أفضل”.
وبدلاً من حملة لتحقيق النصر، فإن أفضل سيناريو لديسانتيس يوم الاثنين هو حصوله على المركز الثاني، وهو ما من شأنه تحسين مكانته كأفضل بديل جمهوري لترامب.
قال ديسانتيس في مقابلة صباح يوم الأحد مع قناة ABC News، حيث شكك في دقة الاقتراع في السباق: “من الجيد أن تكون مستضعفًا”. “سنقوم بعمل جيد، لكنني أفضل أن يستبعدنا الناس. أفضّل أن يخفض الناس توقعاتهم بالنسبة لنا. أنا أميل إلى تقديم أداء أفضل بهذه الطريقة.”
ربما كان الحاكم يشير إلى استطلاع رسمي أجرته شبكة NBC News/Des Moines Register/Mediacom Iowa، والذي صدر يوم السبت، والذي أظهر أن DeSantis كان الخيار الأول لـ 16% فقط من الناخبين، مقارنة بـ 20% لهايلي و48% لترامب.
لقد كان بمثابة شهادة على مدى فعالية ترامب في تعزيز الدعم خلال العام الماضي حتى عندما أصدر المدعون العامون على مستوى الولاية والفيدراليين موجة من لوائح الاتهام الجنائية ضده. وخارج ولاية أيوا، تظهر استطلاعات الرأي أن ترامب يتقدم بين الجمهوريين في ولايات أخرى ذات تصويت مبكر، وعلى المستوى الوطني.
وقال ديف بيترسون، أستاذ العلوم السياسية في جامعة ولاية أيوا، التي أجرت استطلاعها الخاص لآراء الناخبين، إن ذلك يسلط الضوء أيضًا على فشل منافسي ترامب في انتزاع سلطة شغل المنصب منه، على الرغم من هزيمته في إعادة انتخابه أمام بايدن في عام 2020. الولاية التي تظهر تقدمًا ساحقًا لترامب وتعادلًا بين هيلي وديسانتيس.
وقال بيترسون: “هذا السباق هو بمثابة استفتاء في الحزب الجمهوري على دونالد ترامب”. “وهذا لأنه لم يقدم أي شخص آخر الحجة حول سبب وجوب أن يكون اختيارًا. ولم تقم هيلي وديسانتيس بعمل فعال حتى الآن بالقول: «لا، لا، لا، فكر في الأمر بهذه الطريقة، فكر في الأمر باعتباره خيارًا بين دونالد ترامب أو أنا».
إذا احتل ديسانتيس المركز الثاني، فقد يكون ذلك قاتلاً لقدرته على مواصلة المنافسة في نيو هامبشاير، الولاية التالية التي ستصوت، وفي وقت لاحق في الانتخابات التمهيدية.
“إذا لم يحصل على المركز الثاني، أعتقد أنها تصبح نبوءة ذاتية التحقق في تلك المرحلة، أن السرد خارج الانتخابات، والذي يميل إلى أن يكون مهمًا أكثر من النتيجة الفعلية، سيكون كما هو بحق الجحيم. حدث؟ لماذا فشل؟ وقال بيترسون: “هذه ليست القصة التي ستولد زخماً جديداً”.
وعلى الرغم من كل الضجيج الذي يثيرونه، فإن الفائز في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا لا يفوز دائما بترشيح الحزب – لم يرشح الناخبون في ولاية باكاي بايدن في عام 2020، أو ترامب في عام 2016.
وفي الوقت نفسه، يمكن أن تنقلب نسبة المشاركة في التصويت هذا العام في أعقاب عاصفة شتوية هائلة تساقطت ثلوج يصل ارتفاعها إلى قدمين على أجزاء من الولاية يوم الجمعة وتركت وراءها رياحًا مريرة ودرجات حرارة من المتوقع أن تكون بالسلبية مساء الاثنين. .
وقال ديسانتيس للغرفة المكتظة بالمؤيدين والصحافة في مكاتب سوبر باك: “لن يكون الأمر ممتعًا”. “ولكن إذا كنت على استعداد للذهاب إلى هناك، وكنت على استعداد للقتال من أجلي، إذا كنت على استعداد لجلب الناس إلى التجمع الحزبي، إذا كنت على استعداد لشجاعة العناصر والبقاء هناك لبضع ساعات يجب أن تكون هناك، إذا كنت على استعداد للقيام بذلك، وكنت على استعداد للقتال من أجلي ليلة الاثنين، فعندئذ كرئيس، سأقاتل من أجلك على مدى السنوات الثماني المقبلة.
سيكون ذلك أربع سنوات أكثر مما يمكن أن يبقى فيه ترامب، الذي خدم بالفعل لفترة ولاية واحدة، إذا أعاده الناخبون إلى البيت الأبيض، ويعد طول عمره المحتمل أحد العناصر الرئيسية لجاذبية ديسانتيس.
إلى جانب ذلك، فإن قائمة أعداء ترامب الطويلة وفضائحه هي أحد الأسباب التي تجعل كوني ليندت، 69 عامًا، ليس لديها خطط للتصويت لصالح ترامب للمرة الثالثة، وستعمل بدلاً من ذلك كقائدة لمنطقة DeSantis في بلدة وودوارد يوم الاثنين.
“لقد حاول الديمقراطيون … عزله أثناء وجوده في منصبه. خارج المكتب، سيأخذونه إلى المحكمة بسبب مئات الأشياء المختلفة. إذا تولى منصبه مرة أخرى، ألن يحاولوا عزله طوال الوقت؟ وقال ليندت: “هذا هو المكان الذي تذهب فيه كل طاقته بدلاً من إدارة البلاد”. “من الناحية القانونية، إنه في حالة من الفوضى الآن.”
ساهم سام ليفين في إعداد التقارير