نيو أورليانز (ا ف ب) – فاز رجل من نيو أورليانز قضى ثلاثة عقود في السجن قبل إلغاء إدانته بالقتل بالانتخابات يوم السبت ليكون بمثابة أمين سجلات المحكمة الجنائية الرئيسية في المدينة ، على الرغم من تحدي الولاية لماضيه.
وكافح كاتب المحكمة الجنائية المنتخب حديثا في المدينة، كالفن دنكان، لعقود من أجل تبرئة اسمه بعد إدانته بتنفيذ حادث إطلاق نار مميت عام 1981. وكشف دنكان، وهو ديمقراطي، لاحقًا عن أدلة على أن ضباط الشرطة كذبوا في المحكمة، وأسقط القاضي إدانته في عام 2021.
فاز دنكان بنسبة 68% من الأصوات، وفقًا لنتائج غير رسمية من مكتب وزير خارجية لويزيانا.
تم إدراج Duncan في السجل الوطني للإبراءات.
لكن منافسه، الديمقراطي الحالي دارين لومبارد، ادعى خلال مناظرات متلفزة وإعلانات وظهور إعلامي أن دنكان مذنب بارتكاب الجريمة. كما نفى المدعي العام في لويزيانا ليز موريل براءة دنكان على الرغم من شهادة أكثر من 160 متخصصًا قانونيًا بخلاف ذلك في رسالة عامة.
وجاء في الرسالة: “الحقائق والقانون والتاريخ الإجرائي واضحة: أدين كالفن دنكان ظلما، وأثبت براءته، وتمت تبرئته الآن بالكامل”.
في الانتخابات التمهيدية التي أجريت في أكتوبر، فاز دنكان بنسبة 47% من الأصوات في سباق شارك فيه ثلاثة مرشحين لإجبار لومبارد على إجراء جولة إعادة مع لومبارد، الذي حصل على 46% من الأصوات. وفي حين دعم عمدة المدينة المنتخب وغيره من اللاعبين السياسيين لومبارد، استمر دنكان في إقصائه في جولة الإعادة في 15 تشرين الثاني (نوفمبر).
وقال لومبارد في بيان: “أريد أن أهنئ كالفين دنكان على فوزه”. وأضاف: “إنني على استعداد لدعم الانتقال السلس والمهني حتى يستمر العمل المهم لهذا المكتب دون انقطاع”.
ولم يكن دنكان، البالغ من العمر 62 عاماً، قد حصل على تعليم حتى الصف الثامن عندما كان في السجن، لكنه أصبح خبيراً قانونياً أثناء وجوده في السجن، حيث ساعد النزلاء الآخرين على تحدي الممارسات غير الدستورية. أصبح فيما بعد محاميا.
في عام 2020، دفعت جهود دنكان القانونية المحكمة العليا الأمريكية إلى إنهاء إدانات هيئة المحلفين التي لم تتم بالإجماع في لويزيانا وأوريجون، وهما الولايتان الوحيدتان اللتان لا تزالان تسمحان بممارسة متجذرة في عصر جيم كرو.
يقول دنكان، الذي يتذكر أن الأمر استغرق سنوات حتى يتمكن السجناء من الوصول إلى وثائق المحكمة الأساسية، إنه سعى للحصول على منصب كاتب لضمان المعاملة العادلة للجميع وأن السجلات يتم التعامل معها بقدر أكبر من العناية والاحترام.
لا يزال نظام المحاكم الجنائية في نيو أورليانز يعتمد على الملفات الورقية، على الرغم من أن المدينة تقول إن نظام الملفات الرقمية قيد التنفيذ. في أغسطس/آب، تم التخلص من سجلات المحكمة عن طريق الخطأ، مما دفع مكتب الكاتب إلى الخوض في مكب النفايات لاستعادتها.