واشنطن (أ ف ب) – هدد الرئيس الجمهوري للجنة الرقابة بمجلس النواب يوم الجمعة ببدء إجراءات ازدراء الكونجرس ضد الرئيس السابق بيل كلينتون وهيلاري كلينتون إذا رفضا المثول أمام الإفادات كجزء من تحقيق اللجنة في جيفري إبستين.
وقال النائب جيمس كومر، وهو جمهوري من كنتاكي، في بيان في وقت متأخر من يوم الجمعة إن عائلة كلينتون “أخرت وعرقلت وتجاهلت إلى حد كبير جهود موظفي اللجنة لتحديد موعد لشهادتهم” لعدة أشهر، وقال إن اللجنة ستبدأ الإجراءات لمحاولة إجبارهم على الإدلاء بشهادتهم إذا لم يحضروا الأسبوع المقبل أو حددوا موعدًا للمثول في يناير.
وجاء بيان كومر بعد ساعات فقط من نشر الديمقراطيين في اللجنة عشرات الصور التي تلقوها من ملكية إبستاين، بما في ذلك صور لكلينتون والرئيس دونالد ترامب.
يعد الازدراء أحد أكثر السلطات فوضوية من الناحية السياسية لدى المشرعين الأمريكيين، وحتى السنوات الأخيرة، الأقل استخدامًا للسلطات. لكن الطريقة التي تعامل بها الكونجرس مع مطالب الكشف في التحقيق بشأن إبستين اكتسبت أهمية سياسية جديدة حيث تواجه إدارة ترامب موعدًا نهائيًا الأسبوع المقبل لنشر ملفات قضية وزارة العدل المتعلقة بالممول الراحل.
كان بيل كلينتون من بين عدد من الأشخاص ذوي النفوذ المرتبطين بإبستاين، وهو رجل أعمال ثري، قبل أن يصبح التحقيق الجنائي ضده في فلوريدا علنيًا قبل عقدين من الزمن. لم يتم اتهام كلينتون أبدًا بارتكاب أي مخالفات من قبل أي من النساء اللاتي قلن إن إبستين أساء إليهن.
إحدى ضحايا إبستين، فيرجينيا جيوفري، أجرت ذات مرة مقابلة صحفية وصفت فيها ركوب طائرة هليكوبتر مع كلينتون ومغازلة ترامب، لكنها قالت لاحقًا في شهادتها إن هذه الأشياء لم تحدث بالفعل وكانت أخطاء من قبل المراسل. وسبق أن قال كلينتون من خلال متحدث باسمه إنه أثناء سفره على متن طائرة إبستين، لم يقم بزيارة منزله مطلقًا ولم يكن لديه علم بجرائمه.
وقد أدلى العديد من الرؤساء السابقين بشهاداتهم طوعا أمام الكونجرس، ولكن لم يتم إجبار أي منهم على القيام بذلك. استشهد ترامب بهذا التاريخ في عام 2022، بين ولايته الأولى والثانية، عندما واجه أمر استدعاء من قبل لجنة مجلس النواب التي تحقق في أعمال الشغب القاتلة التي وقعت في 6 يناير 2021 من قبل حشد من أنصاره في مبنى الكابيتول الأمريكي.