بقلم ناثان لين وألكسندرا أولمر وجرام سلاتري
كولومبيا (كارولاينا الجنوبية) (رويترز) – دونالد ترمبخطط حملة العلاج نيكي هالي وقال مستشارون إن ترامب لم يعد له أي أهمية بعد أن هيمن على الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولايتها ساوث كارولينا يوم السبت، حيث تخطى الهجمات عليها للتركيز بدلاً من ذلك على مباراة العودة مع الرئيس الديمقراطي جو بايدن.
وقد اكتسح الرئيس السابق بسهولة جميع منافسات الترشيح الجمهوري الخمسة حتى الآن، حيث فاز بولايات في الغرب الأوسط والشمال الشرقي والجنوب والغرب، وأطاح بكل منافس باستثناء هيلي، حاكمة كارولينا الجنوبية السابقة، على طول الطريق.
قال مستشارو ترامب إنهم يخططون لتجاهل منافستهم الجمهورية الوحيدة المتبقية في محاولة لإعطاء حملتها فكرة لاحقة. ومن شأن ذلك أن يمثل تغييرا في تكتيكات الحملة التي وجهت انتقادات مكثفة إلى هيلي في الأسابيع الأخيرة، مع وابل من الهجمات اللاذعة عبر الإنترنت، والضغط على مانحيها للتحول إلى ترامب، والسخرية العلنية من قبل الرئيس السابق.
وقالوا إن مهاجمتها بشكل أكبر لن يؤدي إلا إلى زيادة التغطية لمرشح ليس لديه طريق واضح لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
وعلى هامش حدث ترامب يوم الجمعة، أوجز المدير المشارك لحملة ترامب، كريس لاسيفيتا، المخطط بإيجاز عندما سئل عن هيلي.
“نيكي من؟” وقالت لاسيفيتا لرويترز.
من جانبها، تعهدت هيلي بتحدٍ بالضغط على يوم الثلاثاء الكبير في الخامس من مارس/آذار، عندما سيصوت الناخبون في 15 ولاية وإقليم أمريكي واحد بثلث المندوبين إلى المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري، الذي سيختار مرشحاً في يوليو/تموز.
وقالت هيلي لأنصارها مساء السبت بعد هزيمتها: “لديهم الحق في اختيار حقيقي، وليس انتخابات على النمط السوفييتي بمرشح واحد فقط”. “من واجبي أن أعطيهم هذا الاختيار.”
وقد أصدرت حملتها جدولاً زمنيًا قويًا للأيام القليلة المقبلة، حيث ستتنقل خلالها عبر البلاد، من ماساتشوستس إلى يوتا.
وقد خاضت هيلي حملة انتخابية قوية في ولاية كارولينا الجنوبية، الولاية الجنوبية التي نشأت فيها وشغلت منصب حاكمة الولاية من عام 2011 إلى عام 2017. لكن ترامب فاز بأكثر من 20 نقطة مئوية، وهو هامش واسع بما يكفي حتى تتمكن وسائل الإعلام من وصف السباق لصالحه. الدقيقة التي أغلقت فيها صناديق الاقتراع.
ومع ذلك، يبدو أنها حققت أداءً أفضل إلى حد ما مما توقعته استطلاعات الرأي على مستوى الولاية، مما قد يمنح هيلي فرصة للقول بأن لديها بعض الزخم مع توسع السباق ليشمل المزيد من الولايات.
وفي تصريحات لمؤيديها، قالت هيلي إن نصيبها من الأصوات يظهر أن عددًا كبيرًا من الجمهوريين ما زالوا تساورهم شكوك بشأن ترامب.
السخرية من هالي
ويبقى أن نرى ما إذا كان ترامب، الذي كثيرا ما يخرج من جهازه، قادر على مقاومة الرغبة في الاستمرار في السخرية من هيلي، التي استخدم ضدها لغة انتقدت باعتبارها متحيزة جنسيا وعنصرية.
لكن يبدو أن ترامب يتبع استراتيجية مستشاريه يوم السبت. وفي خطاب ألقاه خلال النهار في مؤتمر العمل السياسي المحافظ، لم يذكر اسم هيلي ولو مرة واحدة.
في ذلك المساء، بعد دقائق من إغلاق صناديق الاقتراع، ألقى خطاب النصر الذي لم يتضمن مرة أخرى أي إشارة إلى هيلي ــ وهو تناقض حاد مع تصريحاته بعد فوزه في نيو هامبشاير في يناير/كانون الثاني، عندما انتقد بغضب رفضها الانسحاب من السباق.
وكجزء من محورها نحو الانتخابات العامة في نوفمبر، ستركز حملة ترامب على التخطيط لمؤتمر الحزب في يوليو، وجمع التبرعات والاندماج بشكل فعال مع اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، حسبما قالت لاسيفيتا والمديرة المشاركة سوزي ويلز في مذكرة هذا الأسبوع.
وقالت المذكرة: “نيكي هيلي ليست ذات صلة ولا تستحق النشر”.
في الوقت نفسه، لم يخجل وكلاء ترامب من التعبير عن رأيهم بضرورة انسحاب هيلي من السباق حتى يتمكن ترامب من التركيز على الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني.
وقال عضو الكونجرس راسل فراي من ولاية كارولينا الجنوبية، الذي كان على خشبة المسرح مع ترامب عندما ألقى خطاب فوزه، إنه يعتبر السباق قد انتهى.
وقال لرويترز “هذه انتخابات أولية بالاسم فقط.” “وأعتقد أن حملة هيلي تواصل إنفاق الأموال والموارد التي يمكن توجيهها بشكل أفضل نحو تأمين البيت الأبيض”.
لكن بعض المانحين استمروا في تقديم الدعم المالي لهايلي، بحجة أنها البديل الوحيد إذا خرجت حملة ترامب عن مسارها.
وقد دفع بأنه غير مذنب في عدد كبير من التهم الجنائية وسيواجه أول محاكمة جنائية له الشهر المقبل في نيويورك، حيث اتهم بتزوير سجلات تجارية للتستر على علاقة غرامية مع نجمة إباحية.
وقال أحد المتبرعين لهيلي، الذي طلب عدم الكشف عن هويته: “أعتقد أن نيكي هي النسخة الاحتياطية الفعلية للحزب الجمهوري إذا حدث شيء لترامب من الآن وحتى الانتخابات”. “ربما تكون الفرصة 2%، ولكن إذا كنت تتحدث عن كونك زعيم العالم الحر، فلماذا لا؟”
(شارك في التغطية ألكسندرا أولمر وناثان لين في كولومبيا، ساوث كارولينا، وجرام سلاتري في تشارلستون، ساوث كارولينا؛ كتابة جوزيف آكس؛ تحرير روس كولفين وجوناثان أوتيس)