بواسطة مايك ستون
واشنطن (رويترز) – قالت ثمانية مصادر مطلعة لرويترز إن مبادرة القبة الذهبية للدفاع الصاروخي التي أطلقها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب تواجه تأخيرات كبيرة، بسبب إغلاق الحكومة لمدة 43 يوما وعدم وجود خطة واضحة لإنفاق أول 25 مليار دولار مخصصة للبرنامج هذا الصيف.
أدى الإغلاق إلى تأخير التوظيف وإبعاد الموظفين الأساسيين عن واجباتهم الطبيعية المتمثلة في الموافقة على العقود وتوقيعها، وفقًا لثلاثة مصادر في الصناعة ومسؤول أمريكي، تحدث مع مصادر أخرى مع رويترز بشرط عدم الكشف عن هويته خوفًا من الانتقام بسبب التحدث إلى الصحافة حول برنامج يتم فيه تصنيف العديد من الجوانب على أنها سرية.
والأهم من ذلك هو أن ما يقرب من 25 مليار دولار مخصصة لـ Golden Dome كجزء من حزمة تسوية الميزانية التي تمت الموافقة عليها هذا الصيف لم يتم تحويلها إلى خطة إنفاق توضح بالضبط كيفية تخصيص الأموال، حسبما قال مصدران من الإدارة إلى جانب مصدر في الكابيتول هيل واثنين من المديرين التنفيذيين في الصناعة لرويترز.
وتهدد الانتكاسات وعد ترامب بأن البرنامج الذي تبلغ قيمته 175 مليار دولار، والذي تم الكشف عنه في اليوم السابع لإدارته الجديدة، سيكون جاهزًا لحماية الولايات المتحدة القارية بحلول عام 2028.
وقال أحد المسؤولين الأمريكيين لرويترز شريطة عدم الكشف عن هويته: “لا أعتقد أنهم حققوا الكثير من التقدم، لكنني لا أعتقد أن الأمور تسير بشكل رهيب”.
وتحدثت رويترز مع أكثر من عشرة مصادر من داخل الإدارة والبنتاغون وكابيتول هيل وفي صناعة الدفاع لتجميع صورة للرياح المعاكسة التي تواجه القبة الذهبية، وهي أولوية الدفاع الوطني المميزة لترامب.
ومن المقرر أن يتم عرض خطة الإنفاق الموضحة في مشروع قانون تمويل القبة الذهبية على الكونجرس في أواخر أغسطس. وقال مصدران في الكابيتول هيل لرويترز إنه من المتوقع الآن أن يسلم نائب وزير الدفاع ستيف فاينبرج هذه الخطة في ديسمبر.
إن التأخير في التعاقدات الدفاعية أمر روتيني، ولكن بسبب الجدول الزمني القصير الذي حدده ترامب، فقد اكتسب ذلك أهمية إضافية بالنسبة للقبة الذهبية. وقد دفعت هذه التأخيرات البعض في صناعة الدفاع إلى التعبير عن مخاوفهم من عدم إصدار عقود القبة الذهبية الرئيسية بحلول الموعد النهائي الداخلي الذي حدده البنتاغون في 31 ديسمبر/كانون الأول. ومن المحتمل أن يؤدي مثل هذا التأخير إلى ارتفاع التكاليف، وفقًا لأربعة مسؤولين تنفيذيين في صناعة الدفاع يخططون لتقديم عطاءات على جوانب البرنامج.
وقال متحدث باسم البيت الأبيض: “إن القبة الذهبية هي مشروع ذو رؤية يقودها رئيس ذو رؤية”. “لا ينبغي أن يفاجأ أحد بأن إنشاء مثل هذا النظام يتطلب عملاً شاقًا، والجميع يعملون معًا بشكل جيد لوضع القلم على الورق وتقديم تقنية الجيل التالي هذه.”
وقال متحدث باسم البنتاغون إنه يراقب عن كثب التقدم الذي يحرزه في القبة الذهبية. “وإدراكًا لنية الخصوم في استغلال اختراقات القبة الذهبية، فإننا نحمي بقوة المزايا الإستراتيجية الأمريكية الكامنة في هذا البرنامج.”
ورفض مدير برنامج Feinberg و Golden Dome الجنرال مايكل جويتلين التعليق.
القبة الذهبية تكافح من أجل الالتزام بالجدول الزمني العدواني
وقال البنتاغون لرويترز إن جوتلين التزم بالموعد النهائي في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني لتقديم خطة تنفيذ للنظام، وإن تلك الخطة قيد المراجعة. ومن هذا المخطط، يخطط البنتاغون للبدء في منح العقود للشركات لاختبار وبناء الأقمار الصناعية والصواريخ الاعتراضية والمحطات الأرضية والبنية التحتية للشبكات.
لكن مصادر داخل الإدارة قالت لرويترز إن هيكل الخطة المقترحة في سبتمبر/أيلول لا يزال في حالة تغير مستمر، ولن يتم الانتهاء منه قبل عدة أسابيع أخرى. وقال متحدث باسم البنتاغون لرويترز “تم وضع البنية الأساسية” لكنه لم يقدم مزيدا من التفاصيل.
وقال مسؤول أمريكي وثلاثة مديرين تنفيذيين في الصناعة إنه بدون البنية النهائية أو خطة التنفيذ أو خطة الإنفاق المعتمدة، لم تتمكن شركة Guetlein من طرح البرامج للتعاقد عليها، مما أدى فعليًا إلى تجميد قدرة المبادرة على الانتقال من التخطيط إلى التنفيذ السريع.
وقد أثارت التأخيرات مخاوف الصناعة من أن القبة الذهبية ستحتاج إلى ميزانية أكبر بكثير وجدول زمني أطول. وقد قدّر تود هاريسون، وهو زميل بارز في معهد أميركان إنتربرايز، وهو مركز أبحاث محافظ، في سبتمبر/أيلول تكلفة نظام دفاع صاروخي “قوي ومقاوم لجميع التهديدات” بنحو 3.6 تريليون دولار على مدى 20 عاماً.
يسعى Guetlein جاهداً لتعيين موظفين في مكتب القبة الذهبية في البنتاغون، ولم يحقق بعد الهدف الداخلي المتمثل في تعيين 30 موظفاً. وقال أحد مسؤولي الإدارة وثلاثة مديرين تنفيذيين مطلعين على البرنامج إن البرنامج فقد أيضًا مديرًا فنيًا رئيسيًا من قيادة الفضاء الأمريكية يعمل على تصميم المشروع.
وقال اثنان من الأشخاص إنه تم تحديد موظف جديد لشغل هذا المنصب.
تمكن Guetlein من تعبئة قوة عاملة من المقاولين، وإنشاء أنظمة داخلية وتوظيف فريق صغير داخل البنتاغون، بالإضافة إلى استعارة خبراء الدفاع الصاروخي من منشآت مختلفة مثل مركز تطوير الصواريخ في Redstone Arsenal خارج هانتسفيل، ألاباما، حسبما قال مسؤول إداري وثلاثة مديرين تنفيذيين في الصناعة.
وقال توم كاراكو، خبير أمن الأسلحة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن، إن المغزى من وجود جنرال من فئة أربع نجوم مثل جوتلين هو أنه “يستطيع كسر الزجاج وإنجاز الأمور”.
وقال: “طالما أن هناك ترددًا بشأن كل شيء صغير عند مستويات أعلى، فلن يبدأ أي من هذا على الإطلاق”.
المقاولون يرفضون تكاليف التطوير
لكن التحديات التي تواجه القبة الذهبية لا تنتهي بالتأخير البيروقراطي. قالت مصادر متعددة في صناعة الدفاع إن المقاولين المحتملين رفضوا التكاليف الأولية التي سيتعين عليهم تحملها لتطوير الأقمار الصناعية الاعتراضية، وهي شبكة من الأقمار الصناعية التي من شأنها أن تحمل صواريخ لاعتراض التهديد منذ الإطلاق وحتى قبل الاصطدام مباشرة.
وقال أحد المديرين التنفيذيين في أحد كبار مقاولي الدفاع لرويترز إنه من غير المرجح أن يتنافسوا على بناء الصواريخ الاعتراضية بسبب تكاليف المنافسة المستمرة منذ سنوات واحتمال أن تتخلى الإدارة القادمة عن البرنامج.
ومن المتوقع أن تتحمل الشركات المتنافسة على الجائزة تكاليف تطوير الصواريخ الاعتراضية، وفقا للوثائق التي اطلعت عليها رويترز. عادةً ما تتحمل الحكومة الفيدرالية جزءًا من هذا النوع من تمويل الأبحاث المحفوف بالمخاطر.
يُطلب من المقاولين تطوير أربعة إصدارات مختلفة من الصواريخ الاعتراضية، وفقًا للوثائق: نسختان يمكنهما اعتراض الصواريخ على ارتفاعات مختلفة في مرحلة التعزيز، ونسخة واحدة خلال منتصف الرحلة، وأخرى لمواجهة الصواريخ التي تفوق سرعتها سرعة الصوت والتي تتحرك بشكل أسرع.
وتتصور الحكومة أن تتنافس مجموعات من خمس شركات على أنواع مختلفة من الصواريخ الاعتراضية. يوجد داخل كل مجموعة منافسة “مجموعات جوائز”. وسيتم تقسيم أكبر مجموعة بقيمة 340 مليون دولار بين الشركات التي تكمل اختبار “في المدار” حيث يحصل المركز الأول على 125 مليون دولار والمركز الخامس على 40 مليون دولار، وفقًا لعرض البنتاغون للصناعة الذي اطلعت عليه رويترز.
وفي نهاية المطاف، يمكن للشركات أن تفوز بعقود إنتاج مربحة بقيمة 1.8 مليار دولار إلى 3.4 مليار دولار سنويًا، حسبما قال البنتاغون في عرضه التقديمي. لكن المسؤولين التنفيذيين في الصناعة يقدرون أن بناء واختبار صاروخ اعتراضي فضائي قد يتكلف ما بين 200 مليون إلى 2 مليار دولار.
من المتوقع أن يتنافس مقاولو الدفاع الرئيسيون، بما في ذلك شركة Lockheed Martin وNorthrop Grumman وRTX وBoeing، على مختلف مكونات Golden Dome بمجرد منح العقود الشاملة فعليًا.
بعض الأمور تسير على ما يرام. تحرز وزارة الدفاع تقدمًا في مركزية أنظمة الإنذار المبكر التي تحتفظ بها وكالات تجسس حكومية مختلفة بهدف الدفاع ضد صواريخ كروز الباليستية، والفرط صوتية، والمتقدمة، وفقًا لمصدرين في الصناعة ومسؤولين أمريكيين.
تتضمن هذه الأنظمة اختراق أنظمة العدو، وجمع المعلومات من الأقمار الصناعية والمعلومات الاستخبارية على الأرض وإدخالها في وقت واحد إلى Golden Dome، مما يساعد بشكل كبير في الاستعدادات لإسقاط الصواريخ.
(تقرير بواسطة مايك ستون في واشنطن. تحرير بواسطة كريس ساندرز ومايكل ليرمونث).